Битва за саванну в американской революции

Битва при Саванне велась с 16 сентября по 18 октября 1779 года, во время Американская революция (1775-1783). В 1778 году британский главнокомандующий в Северной Америке, Генерал-майор сэр Генри Клинтон, начал смещать очаг конфликта на южные колонии. Это изменение в стратегии было вызвано убеждением, что лоялистская поддержка в регионе была значительно сильнее, чем на Севере, и будет способствовать ее возвращению. Кампания станет вторым по величине британским усилием в регионе, как Клинтон попытался захватить Чарльстон, Южная Каролина в июне 1776 года, но потерпел неудачу, когда военно-морские силы адмирала сэра Питера Паркера были отбиты огнем от людей полковника Уильяма Молтри в форте Салливан. Первым ходом новой британской кампании был захват Саванны, Джорджия. Для этого подполковник Арчибальд Кэмпбелл был отправлен на юг с силой около 3100 человек.

Французский и американский

• Генерал-майор Бенджамин Линкольн
• Вице-адмирал граф д'Эстен
• 42 корабля, 5052 человека

Британская

• Бригадный генерал Августин Прево
• 3200 мужчин

Достигнув Грузии, Кэмпбелл должен был присоединиться к колонне, движущейся на север от Святого Августина во главе с бригадным генералом Августином Прево. Приземлившись на плантации Жирардо 29 декабря, Кэмпбелл отбросил американские войска. Продвигаясь к Саванне, он окружил и разгромил еще одну американскую армию и захватил город. Присоединившись Прево в середине января 1779 года, двое мужчин начали совершать набеги на внутреннюю территорию, а также отправились в экспедицию против Августы. Создав форпосты в регионе, Прево также стремился завербовать местных флагов.

В первой половине 1779 года Прево и его американский коллега в Чарльстоне, штат Южная Каролина, генерал-майор Бенджамин Линкольн провели небольшие кампании на территории между городами. Стремясь вернуть Саванну, Линкольн понимал, что город не может быть освобожден без поддержки флота. Используя их союз с Франциейамериканское руководство смогло убедить вице-адмирала графа д'Эстена в том же году вывести флот на север. Завершив кампанию в Карибском море, в ходе которой он захватил Сент-Винсент и Гренаду, д'Эстен отплыл в Саванну с 25 линейными кораблями и около 4000 пехотинцев. Получив известие о намерениях д'Эстена 3 сентября, Линкольн начал составлять планы продвижения на юг в рамках совместной операции против Саванны.

В поддержку французского флота Линкольн покинул Чарльстон 11 сентября с около 2000 человек. Превоствленный появлением французских кораблей у острова Тайби, Превост приказал капитану Джеймсу Монкрифу усилить укрепления Саванны. Используя рабский труд афроамериканцев, Монкриф построил на окраине города множество земляных работ и редутов. Они были усилены оружием, взятым из HMS Фоуи (24 орудия) и HMS Роза (20). 12 сентября д'Эстен начал высадку около 3500 человек на плантации Болье на реке Вернон. Идя на север к Саванне, он связался с Прево, он потребовал, чтобы он сдал город. Превращая время, Прево попросил и получил 24-часовое перемирие, чтобы рассмотреть его ситуацию. За это время он отозвал войска полковника Джона Мейтленда в Бофорте, Южная Каролина, чтобы усилить гарнизон.

Неправильно полагая, что приближающаяся колонна Линкольна будет иметь дело с Мейтлендом, Д'Эстен не предпринял никаких усилий, чтобы охранять путь от острова Хилтон-Хед до Саванны. В результате, ни американские, ни французские войска не заблокировали маршрут Мейтленда, и он благополучно достиг города, прежде чем перемирие закончилось. С его прибытием Прево формально отказался сдаться. 23 сентября д'Эстен и Линкольн начали осадные операции против Саванны. Высадив артиллерию с флота, французские войска начали бомбардировку 3 октября. Это оказалось в значительной степени неэффективным, поскольку его основной удар пришелся на город, а не на британские укрепления. Хотя стандартные операции по осаде, скорее всего, закончились бы победой, Д'Эстен стал нетерпеливым, поскольку он был обеспокоен сезоном ураганов и увеличением цинга и дизентерии во флоте.

Несмотря на протесты его подчиненных, д'Эстен обратился к Линкольну по поводу нападения на британские линии. Зависимый от кораблей французского адмирала и людей для продолжения операции, Линкольн был вынужден согласиться. Для штурма д'Эстен планировал, чтобы бригадный генерал Исаак Хугер финтовал против юго-восточной части британской обороны, в то время как основная часть армии нанесла дальнейший удар на запад. Центр нападения должен был быть редутом Спринг Хилл, который, как он полагал, был укомплектован лоялистской милицией. К сожалению, дезертир сообщил об этом Прево, и британский командующий перебросил в этот район ветеранские войска.

Наступив сразу после рассвета 9 октября, люди Гугера увязли и не смогли добиться значительного отвлечения. В Спринг-Хилле одна из союзных колонн попала в болото на западе и была вынуждена повернуть назад. В результате штурму не хватило предполагаемой силы. Продвигаясь вперед, первая волна встретила сильный британский огонь и понесла значительные потери. В ходе боев Д'Эстен был дважды поражен командиром американской кавалерии Граф Казимир Пуласки был смертельно ранен.

Вторая волна французских и американских войск имела больший успех, а некоторые, в том числе во главе с Подполковник Фрэнсис Мариондостиг вершины стены. В ожесточенных боях англичанам удалось отбить нападавших, нанеся тяжелые потери. Не в силах прорваться, французские и американские войска отступили после часа боевых действий. Перегруппировавшись, Линкольн позже хотел предпринять еще одно нападение, но был остановлен д'Эстеном.

Потери союзников в битве при Саванне насчитывали 244 убитых, 584 раненых и 120 пленных, в то время как командование Провоста понесло 40 убитых, 63 раненых и 52 пропавших без вести. Хотя Линкольн настаивал на продолжении осады, Д'Эстен не хотел и дальше рисковать своим флотом. 18 октября осада была прекращена, и д'Эстен покинул этот район. С уходом французов Линкольн отступил обратно в Чарльстон со своей армией. Поражение стало ударом по недавно созданному альянсу и воодушевило британцев на продвижение своей южной стратегии. Следующей весной плыву на юг, Клинтон осадил Чарльстон в марте. Не в силах вырваться и без ожидаемого облегчения, Линкольн был вынужден сдать свою армию и город в мае.