На протяжении 50 миллионов лет, начиная с ранней эоценовой эпохи, киты превратились из своих крошечных наземных четвероногих прародителей в великанов моря, которым они являются сегодня. На следующих слайдах вы найдете фотографии и подробные профили более 20 доисторические китыв диапазоне от A (акрофизатор) до Z (зигорхиза).
Вы можете измерить меру доисторического акрофизатора кашалота по его полному названию: Акрофизатор деинодон, что переводится примерно как «заостренный кашалот с ужасными зубами» («ужасный» в данном контексте означает страшный, а не гнилой). Этот «убийственный кашалот», как его иногда называют, обладал длинной заостренной мордой, усыпанной острыми зубами, что напоминало нечто среднее между китообразным и акулой. В отличие от современных кашалотов, которые питаются в основном кальмарами и рыбой, Acrophyseter, похоже, придерживался более разнообразной диеты, включая акул, тюленей, пингвинов и даже других доисторические киты. Как вы можете догадаться из его названия, Acrophyseter был тесно связан с другим предком кашалота, Brygmophyseter.
Никто обычно не связывает Египет с китами, но факт в том, что окаменелости доисторических китообразных оказались в некоторых очень маловероятных (с нашей точки зрения) местах. Судя по его частичным останкам, которые были недавно обнаружены в регионе Вади-Тарфа на востоке Египта пустыня, Aegyptocetus занимала нишу на полпути между его наземными предками более ранней кайнозойской эры (такой как пакицет) и полностью водные киты, как дорудон, которая возникла несколько миллионов лет спустя. В частности, громоздкий, похожий на моржей торс Aegyptocetus не совсем кричит «гидродинамический», а его длинные передние ноги указывают, что он провел хотя бы часть своего времени на суше.
Важность Aetiocetus заключается в его привычках питания: этому 25-миллионному ребенку доисторический кит У него были черепа рядом с полностью развитыми зубами в черепе, что привело палеонтологов к выводу, что он питался в основном рыбой, но также отфильтровывал редких мелких ракообразных и планктона из вода. Aetiocetus, по-видимому, был промежуточной формой между более ранним, сухопутным предком кита пакицет и современные серые киты, которые питаются исключительно на планктоне, фильтрованном усами.
Откуда палеонтологи знают, что Ambulocetus был предком современных китов? Ну, во-первых, кости ушей этого млекопитающего были похожи на кости современных китообразных, как и его китоподобные зубы и его способность глотать под водой. Видеть углубленный профиль Ambulocetus
Базилозавр был одним из крупнейших млекопитающих эпохи эоцена, конкурируя с большей частью ранних наземных динозавров. Поскольку у этого были такие маленькие плавники относительно его размера, этот доисторический кит, вероятно, плавал, волнообразно изгибая свое длинное, похожее на змею тело. Видеть 10 фактов о базилозавре
Акулы, тюлени, птицы и киты
Не самый эйфоново названный из всех доисторические киты, Brygmophyseter обязан своим местом в центре внимания поп-культуры несуществующему сериалу Бойцовский клуб юрского периода, эпизод которого натравил этого древнего кашалота на гигантскую акулу Megalodon. Мы никогда не узнаем, произошла ли такая битва, но ясно, что Brygmophyseter устроил бы хороший бой, учитывая его большой размер и зубастую морду (в отличие от современной сперматозоиды, которые питаются легкоусвояемой рыбой и кальмарами, Brygmophyseter был оппортунистическим хищником, вырубая пингвинов, акул, тюленей и даже других доисторических киты). Как вы можете догадаться из его названия, Brygmophyeter был тесно связан с другим «убийцей кашалота» эпохи миоцена, Acrophyseter.
Для всех намерений и целей доисторический кит Цетотерий можно считать меньшей, более гладкой версией современного серого кита, примерно на одну треть длины его знаменитого потомка, и, вероятно, намного труднее обнаружить его на большом расстоянии. Как и серый кит, цетотерий отфильтровывал планктон из морской воды с помощью усатых пластин (которые были относительно короткими и недоразвитыми), и на него, вероятно, охотился гигант, доисторические акулы из миоцен эпоха, возможно, в том числе гигантский Megalodon.
Доисторический кит Котилокара имел глубокую полость в верхней части черепа, окруженную отражающей «тарелкой» кости, идеально подходящей для воронки в плотно сфокусированные потоки воздуха; ученые полагают, что это был один из самых ранних китообразных, обладающих способностью к эхолокации. Посмотреть подробный профиль Cotylocara
Открытие молодых окаменелостей Дорудон окончательно убедило палеонтологов, что этот короткий, коротенький китообразный заслуживает его собственный род - и, возможно, на самом деле охотились на случайного голодного Basilosaurus, для которого он когда-то был ошибается. Видеть углубленный профиль Dorudon
Один из наиболее распространенных ископаемых китов в Северной Америке, остатки четвероногого Georgiacetus был обнаружен не только в штате Джорджия, но и в Миссисипи, Алабаме, Техасе и Южной Каролине. хорошо. Посмотреть подробный профиль Georgiacetus
Около 55 миллионов лет назад, в начале эоценовой эпохи, ветвь артиодактилей (млекопитающих с четкими пальцами) представленный сегодня свиньями и оленями) медленно отклонился от эволюционной линии, которая постепенно привела к современному китов. Древний artiodactyl Indohyus важен, потому что (по крайней мере, по мнению некоторых палеонтологов) он принадлежал сестре группа этих самых ранних доисторических китообразных, тесно связанных с такими родами, как Pakicetus, которые жили несколько миллионов лет ранее. Хотя Индохьюс и не занимает места на прямой линии эволюции китов, он продемонстрировал характерные приспособления к морской среде, в частности, к толстому, похожему на бегемота, слою.
Как и его близкий современный Маммалодон, доисторический кит Janjucetus был предком современных синих китов, которые фильтруют планктон и криль через пластины усатых китов - а также, как и Mammalodon, Janjucetus обладал необычайно большими, острыми и хорошо отделенными зубами. На этом сходство заканчивается, хотя - тогда как Мамалодон, возможно, использовал свою тупую морду и зубы, чтобы швырнуть маленьких морских существ из моря Пол (теория, которая не была принята всеми палеонтологами), Янюцет, похоже, вел себя больше как акула, преследуя и поедая крупную рыбу. Кстати, ископаемое Янюцетуса было обнаружено на юге Австралии серфером-подростком; этот доисторический кит может поблагодарить близлежащий поселок Яна Жука за его необычное название.
Мы одновременно знаем много и очень мало об основных предках афалины. С одной стороны, существует как минимум дюжина идентифицированных родов "кентриодонтид" (зубчатых доисторические киты с дельфино-подобными чертами), но, с другой стороны, многие из этих родов плохо изучены и основаны на фрагментарных ископаемых останках. Вот где приходит Кентриодон: этот род сохранился во всем мире в течение огромных 15 миллионов лет, с конца олигоцен к середине миоцен эпохи, и положение, похожее на дельфина, в его дыхалле (в сочетании с его предполагаемой способностью эхолоцировать и плавать в стручках) делают его лучшим предком афалин.
Современная Индия и Пакистан доказали богатый источник доисторических окаменелостей кита, будучи погруженными под воду в течение большей части кайнозойской эры. Среди последних открытий на этом субконтиненте - средний эоценовый Кучицетус, который был явно построен для земноводный образ жизни, способный ходить по суше, но также используя свой необычно длинный хвост, чтобы пробираться сквозь вода. Kutchicetus был тесно связан с другим (и более известным) предшественником кита, более вызывающе названным Ambulocetus («ходячий кит»).
10-футовый зубчатый череп Левиафана (полное имя: Левиафан Мелвиллипосле автора Моби Дик) был обнаружен у берегов Перу в 2008 году и намекает на беспощадного хищника длиной 50 футов, который, вероятно, пировал на мелких китах. Видеть 10 фактов о левиафане
Обнаруженный в Пакистане в 2004 году, Maiacetus («добрый кит») не следует путать с более известным динозавром с уткой майазаура. Эта доисторический кит получил свое название, потому что в окаменелости взрослой самки обнаружен окаменелый зародыш, расположение которого намекает на то, что этот род переместился на землю для рождения. Исследователи также обнаружили почти полное окаменелость самца взрослого Maiacetus, больший размер которого свидетельствует о раннем половом диморфизме у китов.
Маммалодон был «карликовым» предком современного синего кита, который фильтрует планктон и криль с помощью усатых тарелок - но это неясно, была ли структура нечетного зуба Мамалодона однократной, или представляла собой промежуточный шаг в ките эволюция. Посмотреть подробный профиль Mammalodon
Ранний эоценовый пакицет, возможно, был самым ранним предком кита, главным образом наземным, четвероногим млекопитающим, которое иногда заходил в воду, чтобы поймать рыбу (например, ее уши были плохо приспособлены к слуху) под водой). Видеть углубленный профиль Pakicetus
Несмотря на свое название, Protocetus технически не был "первым китом"; насколько нам известно, эта честь принадлежит четвероногим, сухопутным пакицет, который жил несколькими миллионами лет назад. Принимая во внимание, что собачий пакицетус изредка заходил в воду, Protocetus был гораздо лучше приспособлен к водный образ жизни, с гибким, похожим на тюленя телом и мощными передними ногами (уже на пути к становлению ласты). Кроме того, ноздри этого доисторический кит были расположены посередине его лба, предвещая дыры его современных потомков, и его уши были лучше приспособлены для слуха под водой.
Современная Индия и Пакистан не являются очагом ископаемых находок - вот почему так странно, что так много доисторические киты были обнаружены на субконтиненте, особенно те, у которых были спортивные наземные ноги (или, по крайней мере, ноги, недавно приспособленные к наземной среде обитания). По сравнению со стандартными несущими предками китов, такими как пакицетНемного известно о Ремингтоноцетусе, за исключением того факта, что он имел необычайно стройное строение и, похоже, использовал свои ноги (а не туловище), чтобы продвигаться через воду.
Rodhocetus был крупным, обтекаемым доисторическим китом ранней эоценовой эпохи, который провел большую часть своего времени в вода - хотя ее поза с распущенными ногами демонстрирует, что она была способна ходить, или, скорее, тащиться вперед, сухая земля. Видеть углубленный профиль Rodhocetus
В начале 19-го века не только случайные динозавры, вероятно, были отнесены к видам Iguanodon; та же участь постигла и доисторических млекопитающих. Диагноз, поставленный французским палеонтологом в 1840 году на основании разбросанных сегментов одной челюсти, Сквалодон был неправильно понят не один, а два раза: не только первым идентифицируется как динозавр, поедающий растения, но его название по-гречески означает «зуб акулы», что означает, что экспертам потребовалось некоторое время, чтобы понять, что они на самом деле имеют дело доисторический кит.
Даже по прошествии всех этих лет Сквалодон остается загадочным зверем, которого можно (хотя бы частично) отнести к тому факту, что никакого полного окаменелости не было найдено. В общих чертах, этот кит был промежуточным звеном между более ранними "археоцетами", такими как Basilosaurus и современные роды, как косатки (ака Косатки). Конечно, зубные детали Squalodon были более примитивными (свидетельство острых треугольных щечных зубов) и случайным образом расположены ( расстояние между зубами является более щедрым, чем это видно у современных зубатых китов), и есть намеки на то, что он имел элементарную способность echolocate. Мы не знаем точно, почему Сквалодон (и другие похожие на него киты) исчезли во время миоцен эпоха, 14 миллионов лет назад, но, возможно, это было связано с изменением климата и / или появлением более адаптированных дельфинов.
Как и его товарищ доисторический кит дорудонЗигорхиза был тесно связан с чудовищным Basilosaurus, но отличался от обоих кузенов китообразных тем, что у него было необычно гладкое, узкое тело и длинная голова на короткой шее. Самым странным было то, что передние ласты Зигорхизы были на шарнирах на локтях, намек на то, что это доисторический кит возможно, забрел на землю, чтобы родить своих детей. Кстати, наряду с базилозавром Зигорхиза является ископаемым штата Миссисипи; скелет в Музее естествознания Миссисипи ласково называют «Зигги».
Зигорхиза отличалась от других доисторических китов тем, что у нее было необычно гладкое, узкое тело и длинная голова на короткой шее. Его передние ласты были прикреплены на локоть, намек на то, что Зигорхиза, возможно, забрел на землю, чтобы родить своих детенышей.