Голливудские фильмы так последовательно изображали Тиранозавр Рекс как быстрый и беспощадный охотник, легко забыть, что наши изображения хищных Рексов - в основном голливудское изобретение. Вспомните ужасного демона скорости Порта Потти из первого «Парка юрского периода». Ученые, однако, менее уверены в том, является ли Т. Рекса кормят охотой или мусоркой.
Есть две основные причины, по которым так много палеонтологов - и так много голливудских магнатов - традиционно присоединились к теории грозного охотника: зубы и размер. Зубы тиранозавра Рекса были большими, острыми и многочисленными, а само животное было огромным (до девяти или десяти тонн для взрослого взрослого). Кажется маловероятным, что природа разработала бы такой огромный набор вертолетов для динозавра, который пировал на уже мертвых (или умирающих) животных. Но опять же, эволюция не всегда действует строго логичным образом.
Доказательства в пользу Т. Рекс как падальщик
Есть четыре основных направления доказательство в пользу теории о том, что тиранозавр Рекс натолкнулся на пищу, а не выследил ее:
- Тиранозавр Рекс имел маленькие, слабые бусинчатые глаза, тогда как активные хищники, как правило, обладают сверхострым зрением.
- Тиранозавр Рекс был классно маленьким, почти рудиментарным руки, который был бы почти бесполезен в тесной борьбе с живой добычей. (Однако эти руки были ничтожны пропорционально остальной части Т. Rex; на самом деле они могли жать 400 фунтов!)
- Тиранозавр Рекс был не очень быстрым, так как он был скорее неуклюжим дураком, чем изящным хищником «Парка Юрского периода». Когда-то считалось, что это тиранозавр может преследовать добычу со скоростью 40 миль в час, но сегодня более точные 10 миль в час кажутся более точной оценкой.
- Наиболее убедительным доказательством для многих ученых является анализ мозговых слепков тираннозавра. Мозг имеет необычайно большие обонятельные лепестки, которые были бы идеальны для того, чтобы улавливать запах гниющих туш на расстоянии многих миль.
Т. Рекс, возможно, был и охотником, и мусорщиком
В то время как теория тиранозавра Rex-as-scavenger оказалась на удивление быстро завоевывающей популярность в научном сообществе, не все убеждены. На самом деле, это не может быть или / или суждением. Как и другие оппортунистические хищники, Т. Рекс, возможно, иногда активно охотился, а в других случаях мог пировать на добыче, которая уже была мертвые - животные, которые либо умерли по естественным причинам, либо были преследованы и убиты другими, более мелкими динозавры.
Такой подход к кормлению распространен среди хищников. Рассмотрим аналогию с джунглями Африки: даже самый величественный лев, если он голоден, не закроет свой нос у трупа многолетнего антилопы гну. Известно, что многие существовавшие хищники совершают набеги на убийства других мясоедов, если они сами не добились успеха в охоте.