Один из самых ранних тираннозавров еще не обнаруженный, Гуаньлун (название, «коронный дракон», намекающий на выдающийся гребень этого мясоеда) бродил по Восточной Азии в конце юра период. Как и другие ранние тероподы, такие как Eoraptor и Дилонг - Гуанлун не был чем-то особенным с точки зрения размера, всего лишь небольшая часть Тиранозавр Рекс (который жил около 90 миллионов лет спустя). Это указывает на общую тему эволюции - развитие животных больших размеров от маленьких предшественников.
Как палеонтологи узнали, что Гуанлун был тираннозавром? Ясно, что гребень этого динозавра - не говоря уже о его довольно длинных руках и (возможно) - о перьях - делает его неприлично похожим на классических тиранозавров позднего мелового периода. Дешевая распродажа - это характерная форма зубов и таза Гуанлонга, которые указывают на то, что он является «базальным» (т. Е. Ранним) членом семейства тиранозавров. Сам Гуанлун, по-видимому, произошел от более ранних, более мелких теропод, известных как целурозавры, наиболее выдающимся из которых был Целур.
Как ни странно, когда Гуанлун был обнаружен в китайской формации Шишугу, палеонтологи из Джорджа Вашингтона Университет обнаружил два образца, лежащих друг на друге - одному предположительно было около 12 лет, а другому около 7. Что странно, что, насколько могут судить исследователи, динозавры не умерли в одно и то же время, и нет никаких признаков борьбы - так как же они оказались похоронены вместе? Это все еще дразнящая палеонтологическая загадка.