Тимус является главным органом лимфатическая система. Расположенная в верхней части груди, основная функция этой железы состоит в том, чтобы способствовать развитию клеток иммунной системы, называемой T лимфоциты. Т-лимфоциты или Т-клетки, находятся белые кровяные клетки которые защищают от посторонних организмов (бактерии а также вирусы) которым удается заразить клетки организма. Они также защищают организм от самого себя, контролируя раковые клетки. С младенчества до подросткового возраста вилочковая железа относительно велика по размеру. После полового созревания вилочковая железа начинает сокращаться, что продолжается с возрастом.
Тимус представляет собой двухлопастную структуру в верхней части грудной клетки, которая частично проходит в шею. Тимус выше перикард из сердце, напротив аорта, между легкиениже щитовидной железы и за грудиной. Тимус имеет тонкое внешнее покрытие, называемое капсулой, и состоит из трех типов клеток: эпителиальных клеток, лимфоцитов и кульчицких, или нейроэндокринных, клеток.
Каждая доля тимуса содержит множество более мелких отделов, называемых долями. Долька состоит из внутренней области, называемой продолговатым мозгом, и внешней области, называемой корой. Кора содержит незрелые Т-лимфоциты. Эти клетки не развили способность отличать клетки организма от чужеродных клеток. В мозговом веществе содержатся более крупные зрелые Т-лимфоциты, которые способны идентифицировать себя и дифференцироваться в специализированные Т-лимфоциты. В то время как Т-лимфоциты созревают в тимусе, они происходят из костного мозга стволовые клетки. Незрелые Т-клетки мигрируют из Костный мозг в тимус через кровь. «Т» в Т-лимфоците обозначает тимус, происходящий.
Тимус функционирует главным образом для развития Т-лимфоцитов. После созревания эти клетки покидают вилочковую железу и транспортируются через кровеносный сосуд к лимфатический узел и селезенка. Т-лимфоциты ответственны за клеточный иммунитет, иммунный ответ, который включает активацию определенных иммунных клеток для борьбы с инфекцией. Т-клетки содержат белки, называемые рецепторами Т-клеток, которые заселяют Т-клетки. мембрана и способны распознавать различные типы антигенов (веществ, которые вызывают иммунный ответ). Т-лимфоциты дифференцируются в три основных класса в тимусе:
Тимус производит гормоноподобный белки которые помогают Т-лимфоцитам созревать и дифференцироваться. Некоторые гормоны тимуса включают тимпоэйтин, тимулин, тимозин и тимусный гуморальный фактор (ТГФ). Тимпойитин и тимулин индуцируют дифференцировку Т-лимфоцитов и улучшают функцию Т-клеток. Тимозин усиливает иммунные реакции и стимулирует определенные гипофиз гормоны (гормон роста, лютеинизирующий гормон, пролактин, гонадотропин-рилизинг-гормон и адренокортикотропный гормон (АКТГ)). Тимус гуморальный фактор повышает иммунные реакции на вирусы.
Тимус регулирует иммунная система через развитие иммунных клеток, ответственных за клеточный иммунитет. В дополнение к иммунной функции, вилочковая железа также производит гормоны, которые способствуют росту и созреванию. Тимические гормоны влияют на структуру эндокринная система, включая гипофиз и надпочечники, чтобы помочь в росте и половом развитии. Тимус и его гормоны влияют на другие органы и системы органов, в том числе почки, селезенка, репродуктивная система, а также Центральная нервная система.
Учебные модули SEER, Тимус. Университет С. Национальные институты здоровья, Национальный институт рака. По состоянию на 26 июня 2013 г. ( http://training.seer.cancer.gov/)