В 1803 году власть судебной власти была более четко определена в историческом деле Верховного суда. Марбери против Madison. Это судебное дело и другие, перечисленные здесь, являются теми, которые оказали значительное влияние на определение способностей Верховный суд США определяет дела о гражданских правах и уточняет полномочия федерального правительства над государством прав.
В единогласном решении по делу McCulloch v. Мэриленд, Верховный суд учел подразумеваемые полномочия федерального правительства в соответствии с «необходимым и надлежащим» пунктом Конституции. Суд постановил, что Конгресс обладает не перечисленными полномочиями, прямо не указанными в Конституции.
Gibbons v. Огден установил верховенство федерального правительства над правами штата. Дело дало Федеральное правительство власть регулировать межгосударственная торговля, который был предоставлен Конгрессу коммерческим пунктом Конституции. Этот случай стал первым значительным расширением полномочий федерального правительства над внутренней политикой США и, таким образом, позволило позднее принять закон об установлении гражданских прав на национальном уровне.
Скотт против Стэнфорд, также известный как решение Дреда Скотта, имел серьезные последствия для состояния рабства. Судебное дело ударил Миссури Компромисс и Канзас-Небраска Акт и постановил, что только потому, что раб жил в «свободном» состоянии, это не означало, что они все еще не были рабами. Это решение усилило напряженность между Севером и Югом в преддверии гражданской войны.
Коремацу против Соединенные Штаты поддержали приговор Фрэнку Коремацу за игнорирование приказа интернирован с другими японцами-американцами в течение Вторая Мировая Война. Это решение поместило безопасность Соединенных Штатов выше индивидуальных прав. Это решение остается в центре внимания, поскольку споры вокруг задержания подозреваемых террористов Залив Гуантанамо тюрьма, а президент Трамп поддерживает запрет на поездки, который, как утверждают многие, является дискриминационным по отношению к мусульманам
Браун против Совет по образованию отменил отдельную, но равную доктрину, которая получила юридическое признание с Plessy v. Фергюсон. Этот знаменательный случай стал значительным шагом в Движение за гражданские права. По факту, Президент Эйзенхауэр на основании этого решения послал федеральные войска, чтобы заставить десегрегацию школы в Литл-Роке, штат Арканзас.