Армия конкистадоров Эрнана Кортеса

В 1519 году Эрнан Кортес приступил к смелому завоеванию империи ацтеков. Когда он приказал, чтобы его корабли были демонтированы, что означало, что он совершил свою экспедицию по завоеванию, у него было всего около 600 человек и горстка лошадей. С этой группой конкистадоры и последующее подкрепление, Кортес разрушил бы самую могущественную Империю, которую когда-либо знал Новый Мир.

Большинство конкистадоров, сражавшихся в армии Кортеса, были испанцы из Эстремадуры, Кастилии и Андалусии. Эти земли оказались плодородной почвой для отчаянных людей, нужных в завоевании: там была длинная история конфликтов и много бедности, от которых амбициозные люди пытались убежать. Конкистадоры часто были младшими сыновьями мелкого дворянства, которые не унаследовали свои семейные владения и, таким образом, должны были сами сделать себе имя. Многие такие люди обратились к военным, потому что во многих войнах Испании была постоянная потребность в солдатах и ​​капитанах, и продвижение могло быть быстрым, а вознаграждение, в некоторых случаях, могло быть богатым. Более богатые из них могли позволить себе инструменты торговли: тонкие мечи из Толедо, доспехи и лошади.

В Испании не было обязательного призыва, поэтому никто не заставлял солдат Кортеса сражаться. Тогда почему здравомыслящий человек рискует жизнью и здоровьем в джунглях и горах Мексики против убийственных воинов-ацтеков? Многие из них сделали это, потому что это считалось хорошей работой, в некотором смысле: эти солдаты смотрели бы на работу как торговец, такой как кожевник или сапожник с презрением. Некоторые из них делали это из амбиций, надеясь получить богатство и власть вместе с большим поместьем. Другие боролись в Мексике из-за религиозного рвения, полагая, что туземцы должны быть излечены от своих злых путей и привезены в христианство, при необходимости используя меч. Некоторые сделали это для приключений: в то время вышло много популярных баллад и романсов: одним из таких примеров было Амадис де Гаула- захватывающее приключение, рассказывающее историю о том, как герой пытался найти свои корни и жениться на своей настоящей любви. Третьи были взволнованы началом золотой эры, через которую Испания должна была пройти, и хотели помочь сделать Испанию мировой державой.

Во время ранних частей завоевания конкистадоры предпочитали оружие и доспехи который был полезен и необходим на полях сражений Европы, таких как тяжелые стальные нагрудники и шлемы (называемые morions), арбалеты и аркебузы. Они оказались менее полезными в Северной и Южной Америке: в тяжелой броне не было необходимости, так как большинство местного оружия можно было защитить с помощью толстой кожаной или мягкой брони, называемой escuapilи арбалеты и аркебузы, хотя и эффективны для уничтожения одного врага за раз, были медленными и тяжелыми. Большинство конкистадоров предпочитали носить escuapil и вооружились тонкими стальными мечами Толедо, которые могли легко взломать через естественную защиту. Всадники обнаружили, что они эффективны с подобными доспехами, копьями и такими же прекрасными мечами.

Кортес был великим вождем людей, но он не мог быть везде постоянно. У Кортеса было несколько капитанов что он (в основном) доверял: эти люди очень помогли ему.

Гонсало де Сандовал: Сандовал быстро стал правой рукой Кортеса, когда ему было чуть больше двадцати, и он еще не прошел испытания в бою. Сандовал был умным, смелым и верным, три важных качества для конкистадора. В отличие от других капитанов Кортеса, Сандовал был умелым дипломатом, который не решал всех проблем своим мечом. Сандовал всегда получал самые сложные задания от Кортеса, и он никогда не подводил его.

Кристобаль де Олид: Сильный, смелый, грубый и не очень яркий, Олид был предпочтительным капитаном Кортеса, когда ему нужна была тупая сила больше, чем дипломатия. Под присмотром Олид мог руководить большими группами солдат, но у него было мало навыков решения проблем. После завоевания Кортес послал Олида на юг, чтобы завоевать Гондурас, но Олид стал жуликом, и Кортесу пришлось послать еще одну экспедицию за ним.

Педро де Альварадо: Педро де Альварадо - самый известный сегодня капитан Кортеса. Горячий Альварадо был способным капитаном, но импульсивным, как он показал, когда он приказал Храмовая резня в отсутствие Кортеса. После падения Теночтитлана Альварадо покорил земли майя на юге и даже принял участие в завоевании Перу.

Алонсо де Авила: Кортесу лично не нравился Алонсо де Авила, потому что у Авилы была раздражающая привычка прямо высказывать свое мнение, но он уважал Авилу, и это то, что считалось. Авила был хорош в бою, но он также был честен и имел склонность к цифрам, поэтому Кортес сделал его казначеем экспедиции и назначил его ответственным за откладывание пятого короля.

Многие из первых 600 человек Кортеса погибли, были ранены, возвращены в Испанию или на Карибы или иным образом не остались с ним до конца. К счастью для него, он получил подкрепление, которое, казалось, всегда приходило, когда он нуждался в них больше всего. В мае 1520 года он победил большую силу конкистадоров под Панфило де Нарваес, которого послали обуздать Кортеса. После битвы Кортес добавил к себе сотен нарвацев. Позже подкрепление, казалось бы, появилось случайно: например, во время осады Теночтитлана некоторые выжившие Хуан Понсе де Леонкатастрофический экспедиция во Флориду плыли в Веракрус и были быстро отправлены вглубь страны, чтобы укрепить Кортеса. Кроме того, как только слухи о завоевании (и слухи о ацтекском золоте) начали распространяться по Карибскому морю, люди бросились присоединяться к Кортесу, в то время как еще оставалось много добычи, земли и славы.

• Диас дель Кастильо, Бернал.. Trans., Ed. Дж. М. Коэн. 1576. Лондон, Пингвин Букс, 1963. Распечатать.
• Леви, приятель. Конкистадор: Эрнан Кортес, король Монтесума и последний бой ацтеков. Нью-Йорк: Bantam, 2008.
• Томас, Хью. Завоевание: Монтесума, Кортес и Падение Старой Мексики. Нью-Йорк: Touchstone, 1993.