Между 1810 и 1821 годами испанское колониальное правительство и народ Мексики были в смятении из-за повышения налогов, неожиданных засух и заморозков и политической нестабильности в Испании, вызванной ростом Наполеон Бонапарт. Революционные лидеры, такие как Мигель Идальго и Хосе Мария Морелос руководил в основном аграрной партизанской войной против роялистских элит в городах, что, по мнению некоторых ученых, является продолжением движения за независимость в Испания.
Десятилетняя борьба включала некоторые неудачи. В 1815 году восстановление Фердинанда VII на престоле в Испании привело к открытию морских коммуникаций. Восстановление испанской власти в Мексике казалось неизбежным. Однако между 1815 и 1820 годами движение было запутано с распадом имперской Испании. В 1821 году мексиканский креольский Августин де Итурбиде опубликовал План Тригарантин, в котором изложен план независимости.
Независимость Мексики от Испании дорого обошлась. Тысячи мексиканцев погибли, сражаясь как за, так и против испанцев между 1810 и 1821 годами. Вот некоторые из самых важных сражений первых лет восстания, которое в конечном итоге привело к независимости.
16 сентября 1810 г. мятежный священник Мигель Идальго вышел на кафедру в городе Долорес и сказал своей пастве, что время пришло поднять оружие против испанцев. Через несколько минут у него была армия рваных, но решительных последователей. 28 сентября эта огромная армия прибыла в богатый шахтерский город Гуанахуато, где все испанцы и колониальные чиновники забаррикадировались внутри королевского амбара, похожего на крепость. Последовавшая за этим бойня была одной из самых уродливых в борьбе Мексики за независимость.
С Гуанахуато в руинах позади, огромная повстанческая армия во главе с Мигелем Идальго и Игнасио Альенде нацелился на Мехико. Испуганные официальные лица Испании послали за подкреплением, но казалось, что они не прибудут вовремя. Они отправили каждого трудоспособного солдата встретиться с повстанцами, чтобы выиграть время. Эта импровизированная армия встретила повстанцев в Монте-де-лас-Крусес, или так называемой «Горе Крестов», потому что это было место, где были повешены преступники. Испанцев было в меньшинстве от десяти к одному до сорока к одному, в зависимости от того, какую оценку численности повстанческой армии вы считаете, но у них было лучшее оружие и подготовка. Несмотря на то, что взяло три наступательных запускаемые против упорного сопротивления, испанские монархисты в конце концов уступили бой.
В начале 1811 года между повстанческими и испанскими силами возникла тупиковая ситуация. Повстанцы имели огромное количество, но решительные, обученные испанские силы оказались непростыми для поражения. Между тем, любые потери, нанесенные повстанческой армии, вскоре были заменены мексиканскими крестьянами, недовольными годами испанского правления. Испанский генерал Феликс Каллеха имел хорошо обученную и экипированную армию из 6000 солдат: вероятно, самую грозную армию в Новом Свете в то время. Он вышел на встречу с повстанцами, и две армии столкнулись на мосту Кальдерон за пределами Гвадалахары. Маловероятная победа роялистов привела к тому, что Идальго и Альенде спаслись бегством и удлинили борьбу за независимость.