Древняя цивилизация майя процветала в полных джунглях современной южной Мексики, Белиза и Гватемалы. Древние майя классический век (пик их культуры) произошел между 300 и 900 г. н.э., прежде чем они впали в таинственный упадок. Культура майя всегда была загадкой, и даже эксперты расходятся во мнениях по поводу определенных аспектов своего общества. Какие факты сейчас известны об этой загадочной культуре?
Традиционный взгляд на майя состоял в том, что они были мирными людьми, любящими смотреть на звезды и обменивать друг друга на нефриты и красивые перья. Это было до того, как современные исследователи расшифровали глифы, оставленные на статуях и храмах. Оказывается, майя были такими же жестокими и воинственными, как и их более поздние соседи на севере, ацтеки. Сцены войн, массовых убийств и человеческих жертвоприношений были высечены в камне и оставлены на общественных зданиях. Война между городами-государствами настолько обострилась, что многие считают, что это во многом связано с возможным упадком и падением цивилизации майя.
По мере приближения декабря 2012 года многие люди отмечали, что календарь майя скоро закончится. Это правда, поскольку календарная система майя была сложной. Короче говоря, он обнуляется 21 декабря 2012 года. Это привело к разного рода спекуляциям, от нового пришествия Мессии до конца света. Однако древние майя, похоже, не очень беспокоились о том, что произойдет, когда их календарь сбрасывается. Возможно, они видели это как новое начало своего рода, но нет никаких доказательств того, что они предсказывали какие-либо бедствия.
Майя были грамотными и имели письменный язык и книги. Неподготовленные глаза книги майя выглядят как серия картинок и своеобразных точек и каракулей. В действительности, древние майя использовали сложный язык, где глифы могли представлять полное слово или слог. Не все майя были грамотными, поскольку книги, похоже, были созданы и использованы классом священников. Когда пришли испанцы, у майя были тысячи книг, но большинство из них сожгли ревностные священники. Выживают только четыре оригинальные книги майя (называемые «кодексы»).
Ацтекская культура из Центральной Мексики обычно связывают человеческие жертвы, но, вероятно, потому, что испанские летописцы были там, чтобы засвидетельствовать это. Майя были такими же кровожадными, когда речь шла о кормлении их богов. Города-государства майя часто воевали друг с другом, и многие вражеские воины были взяты в плен. Эти пленники обычно были порабощены или принесены в жертву. Пленники высокого уровня, такие как дворяне или короли, были вынуждены играть в церемониальную игру с мячом против своих похитителей, воспроизводя битву, которую они проиграли. После игры, исход которой был предопределен, чтобы отразить сражение, которое она представляла, пленники были ритуально принесены в жертву.
Майя были одержимыми астрономами, которые вели очень подробные записи о движениях звезд, солнца, луны и планет. Они вели точные таблицы, предсказывающие затмения, солнцестояния и другие небесные события. Одной из причин такого подробного наблюдения небес было то, что они верили, что солнце, Луна и планеты были богами, движущимися взад и вперед между небесами, подземным миром (Шибальбой) и Земной шар. Небесные события, такие как равноденствия, солнцестояния и затмения, были отмечены церемониями в храмах майя.
Майя были увлеченными торговцами и торговцами и имели торговые сети по всей современной Мексике и Центральной Америке. Они торговали за два вида предметов: предметы престижа и предметы первой необходимости. Прожиточные предметы включали предметы первой необходимости, такие как еда, одежда, соль, инструменты и оружие. Предметы престижа - это вещи, которые жаждут майя и не имеют решающего значения в повседневной жизни, например, яркие перья, нефрит, обсидиан и золото. Правящий класс дорожил престижными вещами, а некоторые правители были похоронены со своими владениями, что дало современным исследователям подсказки о жизни майя и о том, с кем они торговали.
У каждого крупного города-государства был король (или Ахав). Правители майя утверждали, что произошли непосредственно от солнца, луны или планет, что дало им божественное происхождение. Поскольку у него была кровь богов, Ахау был важным проводником между царством человека и небесами и подземным миром, и часто играл ключевые роли в церемониях. Ахау был также военным лидером, который должен был сражаться и играть в церемониальную игру с мячом. Когда ахау умер, правление перешло к его сыну, хотя были и исключения. Была даже горстка королев, управляющих могущественными городами-государствами майя.
Говоря о культуре древних майя, эксперты, как правило, сетуют на то, как мало известно сегодня и сколько было потеряно. Однако сохранился один замечательный документ: «Пополь Вух». Это священная книга майя, в которой рассказывается о сотворении человечества и рассказах о Хунахпу и Шбаланке, герой близнецыи их борьба с богами подземного мира. Истории Popol Vuh были традиционными, и в какой-то момент писец из племени киче-майя записал их. Где-то около 1700 А. Д. Отец Франциско Хименес заимствовал этот текст, который был написан на языке киче. Он скопировал и перевел его, и хотя оригинал утерян, копия отца Хименеса сохранилась. Этот бесценный документ является сокровищницей древней культуры майя.
В 700 г. н.э. или около того, Цивилизация майя шел сильный Могущественные города-государства управляли более слабыми вассалами, торговля была оживленной, а культурные достижения, такие как искусство, архитектура и астрономия, достигли пика. Однако к 900 году н.э. классические электростанции майя, такие как Тикаль, Паленке и Калакмул, пришли в упадок и вскоре будут заброшены. Так что случилось? Никто не знает наверняка. Некоторые винят войну, другие - изменение климата, а другие эксперты утверждают, что это болезнь или голод. Возможно, это была комбинация всех этих факторов, поскольку эксперты не могут прийти к единому мнению относительно одной из основных причин.
Возможно, цивилизация древних майя пришла в упадок тысячу лет назад, но это не значит, что все люди погибли или исчезли. Культура майя еще существовала, когда Испанские конкистадоры прибыл в начале 1500-х годов. Как и другие американские народы, они были завоеваны и порабощены, их культура уничтожена, их книги уничтожены. Но майя оказалось сложнее ассимилировать, чем большинство. За 500 лет, они боролись, чтобы сохранить свою культуру и традиции. В Гватемале и некоторых частях Мексики и Белиза существуют этнические группы, которые все еще придерживаются таких традиций, как язык, одежда и религия, которые восходят ко временам могущественной цивилизации майя.