Понсе де Леон и фонтан молодости

Хуан Понсе де Леон (1474-1521) был испанским исследователем и конкистадором. Он был одним из первых поселенцев Пуэрто-Рико и был первым испанцем (официально) посетившим Флориду. Однако лучше всего его помнят за его поиски легендарного Фонтана молодости. Он действительно искал это, и если так, он нашел это?

В эпоху открытий многие люди оказались в поисках легендарных мест. Христофор Колумб был один: он утверждал, что нашел райский сад на его третье путешествие. Другие мужчины провели годы в джунглях Амазонки в поисках потерянного города Эльдорадо"Золотой человек". Третьи искали гигантов, страну амазонок и легендарное королевство пресвитера Иоанна. Эти мифы были очень распространены, и в волнении открытия и исследования Нового Света современникам Понсе Де Леона не казалось невозможным найти такие места.

Хуан Понсе де Леон родился в Испании в 1474 году, но пришел в Новый Свет не позднее 1502 года. К 1504 году он был известен как умелый солдат и видел много боев с местными жителями Эспаньолы. Ему была дана отличная земля, и вскоре он стал богатым плантатором и владельцем ранчо. Тем временем он тайно изучал близлежащий остров Пуэрто-Рико (тогда известный как Сан-Хуан-Баутиста). Ему были предоставлены права на заселение острова, и он сделал это, но позже потерял остров Диего Колумбу (сыну Христофора) после принятия законного решения в Испании.

Понсе де Леон знал, что он должен начать все сначала, и следовал слухам о богатой земле к северо-западу от Пуэрто-Рико. Он совершил свою первую поездку во Флориду в 1513 году. Именно во время этой поездки сам Понсе назвал эту землю "Флоридой" из-за цветов и того факта, что он был близок к пасхальному времени, когда он и его товарищи по кораблю впервые увидели ее. Понсе де Леон был награжден правами на поселение во Флориде. Он вернулся в 1521 году с группой поселенцев, но они были изгнаны разъяренными туземцами, и Понсе де Леон был ранен отравленной стрелой. Он умер вскоре после этого.

Любые записи, которые хранятся в Понсе де Леон его два путешествия были давно потеряны для истории. Лучшая информация о его путешествиях приходит к нам из трудов Антонио де Эрреры Тордесильяс, который был назначен главным историком Индии в 1596 году, спустя десятилетия после Понсе де Леон путешествия. Информация Эрреры, вероятно, была в лучшем случае третья. Он упоминает Фонтан молодости в связи с первым путешествием Понсе во Флориду в 1513 году. Вот что Эррера должен был сказать о Понсе де Леон и Фонтане молодости:

Хуан Понсе провел капитальный ремонт своих кораблей, и, хотя ему казалось, что он много работал, он решил отправить корабль, чтобы опознать Исла де Бимини, хотя он и не хотел, потому что хотел сделать это сам. У него был отчет о богатстве этого острова (Бимини) и особенно того единственного Фонтана, о котором говорили индейцы, который превращал мужчин из стариков в мальчиков. Он не смог найти его из-за отмелей и течений и из-за непогоды. Затем он послал Хуана Переса де Ортубия в качестве капитана корабля и Антон де Аламинос в качестве пилота. Они взяли двух индейцев, чтобы вести их по косякам... Другой корабль (это было оставлено, чтобы искать Бимини и Фонтан) прибыл и сообщил, что Бимини (скорее всего остров Андрос) был найден, но не фонтан ".

Если верить рассказу Эрреры, то Понсе пощадил горстку людей, чтобы найти остров Бимини и осмотреть легендарный фонтан, пока они были у него. Легенды о волшебном фонтане, способном восстановить молодость, существовали веками, и Понсе де Леон, несомненно, их слышал. Возможно, он слышал слухи о таком месте во Флориде, что неудивительно: там десятки термальных источников и сотни озер и прудов.

Но действительно ли он искал это? Это маловероятно. Понсе де Леон был трудолюбивым, практичным человеком, который намеревался обрести свое состояние во Флориде, но не путем обретения волшебной весны. Ни разу Понсе де Леон лично не отправился через болота и леса Флориды, сознательно ища Фонтан Молодости.

Тем не менее, идея испанского исследователя и конкистадора, ищущего легендарный фонтан, захватила общественное воображение, и имя Понсе де Леон навсегда будет связано с фонтаном молодежи и Флорида. По сей день спа-салоны Флориды, горячие источники и даже пластические хирурги ассоциируют себя с Фонтаном молодости.

Фузон, Роберт Х. Хуан Понсе де Леон и испанское Открытие Пуэрто-Рико и Флориды Блэксберг: Макдональд и Вудворд, 2000.