Завоевание империи ацтеков

С 1518 по 1521 год испанский конкистадор Эрнан Кортес и его армия уничтожил могущественную империю ацтеков, величайшую в Новом Свете. Он сделал это благодаря сочетанию удачи, смелости, политической смекалки и продвинутой тактики и оружия. Принося Ацтекская империя под властью Испании он привел в движение события, которые привели бы к современной нации Мексики.

В 1519 году, когда испанцы впервые установили официальный контакт с Империей, ацтеки правили большей частью современной Мексики прямо или косвенно. Около ста лет назад три могущественных города-государства в центральной Мексике - Теночтитлан, Тлакопан и Такуба - объединились, чтобы сформировать Тройной Союз, который вскоре поднялся на первое место. Все три культуры были расположены на берегах и островах озера Тескоко. Благодаря альянсам, войнам, запугиванию и торговле ацтеки стали доминировать в большинстве других мезоамериканских городов-государств к 1519 году и собирали с них дань.

Выдающимся партнером в Тройственном союзе был город Мехика Теночтитлан. Во главе мексики стоял тлатоани, позиция, примерно похожая на императора. В 1519 году тлатоани мексики был Motecuzoma Xocoyotzín, более известный в истории как Монтесума.

С 1492 года, когда Христофор Колумб открыл новый мириспанцы довольно тщательно исследовали Карибские острова к 1518 году. Им стало известно о большом массиве суши на западе, и некоторые экспедиции посетили берега побережья Мексиканского залива, но прочного поселения не было найдено. В 1518 году губернатор Кубы Диего Веласкес спонсировал экспедицию по разведке и заселению и доверил ее Эрнану Кортесу. Кортес отправился в плавание с несколькими кораблями и около 600 человек и после посещения района майя на южном побережье Мексиканского залива (именно здесь он подобрал свою будущую переводчицу / любовницу Малинче), Кортес достиг района современного Веракруса в начале 1519 года.

Кортес высадился, основал небольшое поселение и установил в основном мирные контакты с вождями местных племен. Эти племена были связаны с ацтеками торговыми узами и данью, но обижались на своих внутренних хозяев и предварительно договорились с Кортесом о смене преданности.

Прибыли первые эмиссары ацтеков с подарками и поиском информации об этих нарушителях. Богатые дары, предназначенные для того, чтобы выкупить испанцев и заставить их уйти, имели обратный эффект: они хотели сами увидеть богатство ацтеков. Испанцы пробились внутрь страны, игнорируя мольбы и угрозы со стороны Монтесума уходить.

Когда они достигли земель тлашкальцев в августе 1519 года, Кортес решил вступить с ними в контакт. Воинственные тлашкальцы в течение нескольких поколений были врагами ацтеков и противостояли своим воинственным соседям. После двух недель борьбы испанцы завоевали уважение тлашкальцев, и в сентябре их пригласили поговорить. Скоро, был создан союз между испанцами и тлашкальцами. Снова и снова тлашкальские воины и носильщики, сопровождавшие экспедицию Кортеса, доказали свою ценность.

В октябре Кортес, его люди и союзники прошли через город Чолула, где проживал культ бога Кецалькоатля. Чолула был не совсем вассалом ацтеков, но Тройственный союз оказал там большое влияние. Проведя там пару недель, Кортес узнал о заговоре с целью устроить засаду на испанцев, когда они покидали город. Кортес вызвал руководителей города на одну из площадей и, ругнув их за измену, приказал расправиться с ними. Его люди и тлашкальские союзники пали на безоружных дворян, убой тысяч. Это послало мощное сообщение остальной части Мезоамерики, чтобы не шутить с испанцами.

В ноябре 1519 года испанцы вступили ТеночтитланСтолица мексиканского народа и лидер Тройственного союза ацтеков. Они были встречены Монтесумой и посажены в роскошный дворец. Глубоко религиозный Монтесума раздражался по поводу прибытия этих иностранцев и не противился им. Через пару недель Монтесума позволил взять себя в заложники, наполовину желающий «гость» злоумышленников. Испанцы требовали всякого рода добычи и еды, и хотя Монтесума ничего не делал, люди и воины города начали беспокоиться.

В мае 1520 года Кортес был вынужден взять большинство своих людей и вернуться на побережье, чтобы столкнуться с новой угрозой: крупными испанскими войсками во главе с ветераном-конкистадором Панфило де Нарваеспосланный губернатором Веласкесом, чтобы обуздать его. Хотя Кортес одержал победу над Нарваэсом и добавил большинство своих людей в свою армию, в его отсутствие в Теночтитлане все вышло из-под контроля.

20 мая Педро де Альварадо, который был оставлен во главе, приказал резня безоружных дворян, посещающих религиозный праздник, разъяренные жители города осадили испанцев, и даже вмешательство Монтесумы не могло ослабить напряженность. Кортес вернулся в конце июня и решил, что город не может быть проведен. В ночь на 30 июня испанцы пытались скрытно покинуть город, но их обнаружили и атаковали. О том, что стало известно испанцам какНочь скорбиСотни испанцев были убиты. Кортес и большинство его самых важных лейтенантов выжили, однако, и они вернулись в дружественный Тласкала, чтобы отдохнуть и перегруппироваться.

Находясь в Тлакскале, испанцы получили подкрепление и припасы, отдохнули и приготовились захватить город Теночтитлан. Кортес приказал построить тринадцать бригантин, больших лодок, которые могли плавать или грести и которые нарушали равновесие, нападая на остров.

Что наиболее важно для испанцев, в Мезоамерике разразилась эпидемия оспы, убившая миллионы, включая бесчисленных воинов и лидеров Теночтитлана. Эта невыразимая трагедия стала большим удачей для Кортеса, так как его европейские солдаты не были затронуты этой болезнью. Болезнь даже побеждена КуитлауакВоинственный новый вождь мексики.

В начале 1521 года все было готово. Бригантины были спущены на воду, а Кортес и его люди шли на Теночтитлан. Каждый день старшие лейтенанты Кортеса - Гонсало де Сандовал, Педро де Альварадо и Кристобаль де Олид - и их люди напали на дамбы, ведущие в город, в то время как Кортес, ведущий небольшой флот бригантины, бомбардировал город, переправил людей, припасы и информацию вокруг озера, а также разбросанные группы ацтекской войны байдарки.

Неумолимое давление оказалось эффективным, и город постепенно разрушался. Кортес послал достаточно своих людей на рейды по всему городу, чтобы другие города-государства не могли прийти на помощь ацтекам, и 13 августа 1521 года, когда Император Cuauhtemoc был захвачен, сопротивление прекратилось, и испанцы смогли захватить тлеющий город.

В течение двух лет испанские захватчики разрушили самый мощный город-государство в Мезоамерике, и последствия не были потеряны для остальных городов-государств в регионе. В течение десятилетий происходили спорадические бои, но, по сути, завоевание было готовой сделкой. Кортес заработал титул и обширные земли и украл большинство богатств у своих людей, коротко меняя их, когда были сделаны платежи. Однако большинство конкистадоров получили большие участки земли. Они назывались энкомьенда. В теории, владелец энкомьенда защищали и обучали проживающих там аборигенов, но на самом деле это была тонко завуалированная форма рабства.

Культуры и люди сплелись, иногда насильственно, иногда мирно, и к 1810 году Мексика была достаточно своей нации и культуры, чтобы разорвать Испанию и стать независимой.

• Диас дель Кастильо, Бернал. Trans., Ed. Дж. М. Коэн. 1576. Лондон, Пингвин Букс, 1963. Распечатать.
• Леви, приятель. Конкистадор: Эрнан Кортес, король Монтесума и последний бой ацтеков. Нью-Йорк: Bantam, 2008.
• Томас, Хью. Завоевание: Монтесума, Кортес и Падение Старой Мексики. Нью-Йорк: Touchstone, 1993.