Законы, регулирующие федеральных лоббистов

Федеральные лоббисты пытаются влиять на действия, политику или решения правительственных чиновников, обычно членов Конгресса или глав Кабинет уровня федеральные регулирующие органы. Лоббистами могут быть отдельные лица, ассоциации и организованные группы, корпорации и другие государственные чиновники. Некоторые лоббисты представляют избирательные округа, то есть избирателя или блок избирателей в своем избирательном округе. Лоббисты могут стать волонтерами или получать вознаграждение за свои усилия. Профессиональные лоббисты - безусловно, самые противоречивые лоббисты - нанимаются предприятиями или группами с особыми интересами для влияния на законодательство или федеральные правила влияющие на эти предприятия или группы.

В опросах общественного мнения, лоббисты место где-то между мразью пруда и ядерными отходами. На каждых выборах политики обещают никогда не быть «выкупленными» лоббистами, а часто делают это.

Вкратце, лоббистам платят компании или группы с особыми интересами, чтобы получить голоса и поддержку членов Конгресс США и государственные законодательные органы.

Действительно, для многих людей лоббисты и то, что они делают, представляют собой главную причину коррупции в Федеральное правительство. Но пока лоббисты и их влияние в конгресс иногда кажется, что они вышли из-под контроля, они действительно должны следовать законам. На самом деле их много.

В то время как каждый законодательный орган штата создал свой собственный набор законов, регулирующих лоббистов, есть два конкретных федеральный законы, регулирующие действия лоббистов против Конгресса США.

Признавая необходимость сделать процесс лоббирования более прозрачным и подотчетным американскому народу, Конгресс принял Закон о лоббировании (LDA) 1995 года. В соответствии с этим законом все лоббисты, имеющие дело с Конгрессом США, должны зарегистрироваться как у клерка палата представителей и секретарь сенат.

В течение 45 дней с момента трудоустройства или удержания для лоббирования от имени нового клиента лоббист должен зарегистрировать его или ее соглашение с этим клиентом с секретарем Сената и секретарем Дом.

По состоянию на 2015 год более 16 000 федеральных лоббистов были зарегистрированы в рамках LDA.

Однако одной лишь регистрации в Конгрессе было недостаточно, чтобы помешать некоторым лоббистам злоупотреблять системой до такой степени, чтобы вызвать полное отвращение к своей профессии.

Общественная ненависть к лоббистам и лоббированию достигла своего пика в 2006 году, когда Джек Абрамофф, выступая в качестве лоббиста быстро растущей Индийская индустрия казинопризнал себя виновным по обвинению в подкупе членов Конгресса, некоторые из которых также оказались в тюрьме в результате скандала.

После скандала с Абрамовым Конгресс в 2007 году принял Закон о честном лидерстве и открытом правительстве (HLOGA) коренным образом меняет способы, с помощью которых лоббистам разрешалось взаимодействовать с членами Конгресса В результате HLOGA лоббистам запрещается «относиться» к членам Конгресса или их сотрудникам к таким вещам, как питание, путешествия или развлекательные мероприятия.

Согласно HLOGA лоббисты должны подавать отчеты Lobbying Disclosure (LD) в течение каждого года, раскрывая все вклады, которые они внесли в кампанию. мероприятия для членов Конгресса или другие расходы на предпринимаемые ими усилия, которые могут каким-либо образом принести пользу члену Конгресса. Конгресс.

В частности, необходимые отчеты:

• Отчет LD-2, показывающий все лоббистские действия для каждой организации, которую они представляют, должен быть подан ежеквартально; и
• Отчет LD-203, раскрывающий определенные политические «вклады» в политиков, должен подаваться два раза в год.

Лоббистам разрешено вносить деньги федеральным политикам под лимиты взносов на избирательную кампанию. В течение текущего (2016 г.) цикла федеральных выборов лоббисты не могут дать более 2700 долларов США любому кандидату и 5000 долларов США любому Комитеты политических действий (PAC) на каждых выборах.

Конечно, самые желанные «вклады», которые лоббисты вносят в политиков, - это деньги и голоса представителей отраслей и организаций, в которых они работают. Например, в 2015 году около 5 миллионов членов Национальной стрелковой ассоциации дал 3,6 миллиона долларов федеральным политикам против более жесткой политики контроля над оружием.

Кроме того, лоббист должен подавать ежеквартальные отчеты с указанием своих клиентов, сборов, которые они получали от каждого клиента, и вопросов, по которым они лоббировали каждого клиента.

Лоббисты, которые не соблюдают эти законы, могут быть подвергнуты как гражданским, так и уголовным наказаниям, установленным Управлением Прокурор США.

Секретарь Сената и Секретарь Палаты вместе с Офисом прокурора США (USAO) отвечают за соблюдение лоббистами закона о раскрытии информации о деятельности LDA.

Если они обнаружат несоблюдение, Секретарь Сената или Секретарь Палаты уведомит лоббиста в письменном виде. Если лоббист не дает адекватного ответа, секретарь Сената или секретарь Палаты представителей передает дело в USAO. USAO исследует эти направления и отправляет лоббисту дополнительные уведомления о несоблюдении, требуя, чтобы они подали отчеты или прекратили свою регистрацию. Если USAO не получит ответ через 60 дней, он решает, возбуждать ли гражданское или уголовное дело против лоббиста.

Гражданский приговор может привести к штрафам до 200 000 долларов за каждое нарушение, а осуждение по уголовному делу - обычно преследуется, когда несоблюдение лоббистом замечено и коррумпировано - может привести к максимум 5 годам тюрьма.

Так что да, есть законы для лоббистов, но сколько из этих лоббистов действительно делают «правильные вещи», соблюдая законы о раскрытии?

В аудит выпущен 24 марта 2016 г., Управление по подотчетности правительства (GAO) сообщил, что в течение 2015 года «большинство» зарегистрированных федеральных лоббистов делали отчеты о раскрытии информации, которые включали ключевые данные, требуемые Законом о раскрытии лоббирования от 1995 года (LDA).

Согласно аудиту GAO, 88% лоббистов правильно представили первоначальные отчеты LD-2 в соответствии с требованиями LDA. Из этих должным образом поданных отчетов 93% включали адекватную документацию по доходам и расходам.

Около 85% лоббистов должным образом подали свои требуемые на конец года отчеты LD-203, раскрывающие вклады в кампании.

В течение 2015 года федеральные лоббисты подали 45 565 отчетов о раскрытии LD-2 с 5000 или более долларов США на лоббирование и 29 189 LD-203 отчетов о взносах федеральной политической кампании.

GAO обнаружил, что, как и в прошлые годы, некоторые лоббисты продолжали должным образом раскрывать платежи за определенные «покрытые позиции», так как оплачиваемые стажировки в Конгрессе или определенные должности в исполнительных органах, предоставляемые в рамках «вклада» лоббистов в законодатели.

Аудит GAO показал, что около 21% всех отчетов LD-2, поданных лоббистами в 2015 году, не раскрывают платежи, по крайней мере, по одной такой покрытой позиции, несмотря на тот факт, что большинство лоббистов заявили в GAO, что они считают, что правила, касающиеся сообщений о покрываемых позициях, «очень просты» или «несколько просты для понимания».