Дерево сейба (Сейба Пентандра а также известный как капок или шелк-хлопок) - тропическое дерево, произрастающее в Северной и Южной Америке и Африке. В Центральной Америке сейба имела большое символическое значение для древних майя, и его имя на языке майя - Yax Che («зеленое дерево» или «первое дерево»).
Сейба имеет толстый, укрепленный ствол с высоким навесом, высота которого может достигать 70 метров (230 футов). На нашей планете встречаются три варианта дерева: тропические леса это массивное дерево с колючими шипами, торчащими из ствола. Вторая форма растет в Западной Африке саванныи это меньшее дерево с гладким стволом. Третья форма умышленно культивируется, с низкими ветвями и гладким стволом. Его плоды собирают из-за их волокон капка, которые используются для наполнения матрасов, подушек и спасательных средств: это дерево окружает некоторые здания Камбоджи. Ангкор-Ват.
Версия, которой дорожат майя, - это версия тропических лесов, которая колонизирует берега рек и растет в нескольких местах обитания тропических лесов. Он быстро растет как молодое дерево, между 2-4 м (6,5-13 футов) каждый год. Его ствол имеет ширину до 3 м (10 футов), и у него нет нижних ветвей: вместо этого ветки сгруппированы в верхней части в виде зонтиковидного навеса. Плоды сейбы содержат большое количество хлопковых капок, которые опутывают мелкие семена и переносят их через ветер и воду. В период цветения Сейба привлекает
летучие мыши и мотыльки к его нектару, с производством нектара более 10 литров (2 галлона) на дерево в сутки и приблизительно 200 л (45 галлонов) в течение сезона.Сейба была самым священным деревом для древних майя, и согласно мифологии майя, это был символ вселенной. Дерево означало путь сообщения между тремя уровнями земли. Говорят, что его корни уходят в подземный мир, его ствол представляет собой средний мир, в котором живут люди, и его арка ветвей высоко в небе символизировала верхний мир и тринадцать уровней, на которых были небеса майя разделились.
Согласно майя, мир - это квинкункс, состоящий из четырех направленных квадрантов и центрального пространства, соответствующего пятому направлению. Цвета, связанные с Quincunx: красный на востоке, белый на севере, черный на западе, желтый на юге и зеленый в центре.
Хотя концепция мирового дерева датируется как минимум так же ольмеков времена, изображения Мирового Древа Майя располагаются во времени от поздних доклассических фресок Сан-Бартоло (первый век до н.э.) до четырнадцатого века до начала 16-го века позднего постклассического майя. кодексы Изображения часто имеют иероглифические надписи, которые связывают их с определенными квадрантами и конкретными божествами.
Самые известные постклассические версии взяты из Мадридского кодекса (стр. 75-76) и Дрезденского кодекса (стр.3а). Высоко стилизованное изображение выше из Мадридский Кодекс, и ученые предположили, что это представляет архитектурную особенность, предназначенную, чтобы символизировать дерево. Два божества, изображенные под ним: Чак Чел слева и Ицамна справа - создатель пары майя-юкатека. Дрезден кодекс иллюстрирует дерево, растущее из сундука жертвенной жертвы.
Семена сейбы несъедобны, но они производят большое количество масла со средней урожайностью 1280 кг / га в год. Они рассматриваются как потенциальный источник биотоплива.
Шлезингер, Виктория. Животные и растения древних майя: руководство. (2001) Университет Техасской Прессы, Остин.