Изобретение хлопкового джина и его историческое влияние

Хлопковый джин, запатентованный изобретателем американского происхождения Эли Уитни в 1794 году революционизировал хлопковую промышленность, значительно ускорив утомительный процесс удаления семян и шелухи из хлопкового волокна. Подобно современным массивным машинам, хлопковый джин Уитни использовал крючки для протягивания необработанного хлопка через сито с мелкой сеткой, которое отделяло волокно от семян и шелухи. Как одно из многих изобретений, созданных во время американской промышленной революции, хлопковый джин оказал огромное влияние на хлопковую промышленность и американскую экономику, особенно на Юге.

К сожалению, это также изменило лицо работорговля - к худшему.

Эли Уитни родился 8 декабря 1765 года в Уэстборо, штат Массачусетс, от отца-фермера, талантливого механика и самого изобретателя. После окончания Йельского колледжа в 1792 году Эли переехал в Грузию, приняв приглашение жить на плантации Кэтрин Грин, вдовы Американская революционная война Общая. Уитни узнала о трудностях, с которыми сталкиваются производители хлопка, пытаясь зарабатывать на жизнь, на своей плантации под названием Малберри-Гроув, около Саванны.

Хотя семена хлопка было легче выращивать и хранить, чем продовольственные культуры, их было трудно отделить от мягких волокон. Вынужденный выполнять работу вручную, каждый работник мог собирать семена не более чем с одного фунта хлопка в день.

Вскоре после изучения процесса и проблемы Уитни создал свой первый рабочий хлопковый джин. Ранние версии его джина, хотя они были маленькими и ручными, легко воспроизводились и могли удалить семена из 50 фунтов хлопка за один день.

Хлопковый джин привел к взрыву хлопковой промышленности юга. До его изобретения отделение хлопковых волокон от семян было трудоемким и невыгодным предприятием. После того, как Эли Уитни представил свой хлопковый джин, обработка хлопка стала намного проще, что привело к большей доступности и более дешевой ткани. Однако изобретение также имело побочный продукт - увеличение числа рабов, необходимых для сбора хлопка, и, таким образом, усиление аргументов в пользу продолжения рабства. Хлопок как товарный урожай стал настолько важным, что он был известен как Король хлопок и не влиял на политику вплоть до гражданская война.

Хлопковый джин Эли Уитни произвел революцию в важном этапе переработки хлопка. В результате увеличение производства хлопка связано с другими Изобретения промышленной революцииа именно пароход, который значительно увеличил скорость доставки хлопка, а также машины, которые вращали и ткали хлопок намного эффективнее, чем это было в прошлом. Эти и другие достижения, не говоря уже о возросшей прибыли, получаемой в результате более высоких темпов производства, привели хлопковую промышленность к астрономической траектории. К середине 1800-х годов Соединенные Штаты произвели более 75 процентов мирового хлопка, и 60 процентов общего экспорта страны приходилось на юг. Большая часть этого экспорта была хлопок. Большая часть внезапно возросшего количества готового к плетению хлопка Юга экспортировалась на север, большая часть которого предназначалась для питания текстильных предприятий Новой Англии.

Когда он умер в 1825 году, Уитни так и не понял, что изобретение, которым он известен сегодня, на самом деле способствовало росту рабства и, в некоторой степени, гражданской войны.

Хотя его хлопковый джин уменьшил количество рабочих, необходимых для удаления семян из волокна, он фактически увеличило количество рабов, которым владельцы плантаций должны были сажать, выращивать и собирать урожай. хлопок. Во многом благодаря хлопковому джину выращивание хлопка стало настолько прибыльным, что владельцам плантаций постоянно требовалось больше земли и рабского труда для удовлетворения растущего спроса на волокно.

С 1790 по 1860 год число штатов США, где практиковалось рабство, возросло с шести до 15. С 1790 года, пока Конгресс не запретил ввоз рабов из Африки в 1808 году, рабовладельческие государства импортировали более 80 000 африканцев. К 1860 году, за год до начала гражданской войны, примерно каждый третий житель южных штатов был рабом.

Хоть патентный закон споры удерживали Уитни от значительной прибыли от его хлопкового джина, он был награжден правительством США в 1789, чтобы произвести 10 000 мушкетов за два года, множество винтовок, никогда ранее не производившихся за такой короткий период время. В то время квалифицированные мастера изготавливали орудия по одному, в результате чего каждое оружие делалось из уникальных деталей, и его было трудно, если не невозможно, отремонтировать. Однако Уитни разработал производственный процесс с использованием стандартизированных идентичных и взаимозаменяемых деталей, что ускорило производство и упростило ремонт.

Хотя Уитни потребовалось около 10 лет, а не два, чтобы выполнить его контракт, его методы использования стандартизированных деталей, которые могут быть собраны, и отремонтированный относительно неквалифицированным рабочим привел к тому, что ему приписывают пионерское развитие промышленной системы Америки массовое производство.

-Обновлено Роберт Лонгли