Самыми ранними жителями Камеруна были, вероятно, баки - или пигмеи. Они все еще населяют леса южных и восточных провинций. Носители банту, происходящие из высокогорных районов Камеруна, были в числе первых групп, которые вышли раньше других захватчиков. В конце 1770-х и начале 1800-х годов фулани - пастырский исламский народ западной Сахель- завоевал большую часть того, что сейчас является северным Камеруном, покорив или вытеснив его немусульманских жителей.
Прибытие европейцев
Хотя португальцы прибыли на побережье Камеруна в 1500-х годах, малярия помешала значительному заселению Европы и завоевание внутренних границ до конца 1870-х годов, когда большие запасы подавляющего малярию хинина стали доступный. Раннее европейское присутствие в Камеруне было главным образом посвящено прибрежной торговле и приобретению рабов. Северная часть Камеруна была важной частью мусульманской сети работорговли. Торговля рабами была в значительной степени подавлена серединой 19-го века. Христианские миссии появились в конце 19-го века и продолжают играть определенную роль в жизни Камеруна.
От немецкой колонии до Лиги национальных мандатов
Начиная с 1884 года весь современный Камерун и некоторые его соседи стали немецкой колонией Камерун со столицей сначала в Буэа, а затем в Яунде. После Первая Мировая Война, эта колония была разделена между Великобританией и Францией в соответствии с мандатом Лиги Наций 28 июня 1919 года. Франция получила большую географическую долю, перенесла отдаленные районы в соседние французские колонии и управляла остальными от Яунде. Британская территория - полоса, граничащая с Нигерией от моря до озера Чад, с равным населением - управлялась из Лагоса.
Борьба за независимость
В 1955 году объявленный вне закона Союз народов Камеруна (СКП), основанный в основном среди этнических групп бамилеке и басса, начал вооруженную борьбу за независимость во французском Камеруне. Это восстание продолжалось с нарастающей интенсивностью даже после обретения независимости. Оценки смерти от этого конфликта варьируются от десятков тысяч до сотен тысяч.
Французский Камерун получил независимость в 1960 году как Республика Камерун. В следующем году две трети британского Камеруна, в основном мусульманского происхождения, проголосовали за присоединение к Нигерии; в основном христианская южная треть проголосовала за присоединение к Республике Камерун для образования Федеративной Республики Камерун. Бывшие французские и британские регионы сохраняли существенную автономию
Однопартийное государство
Ахмаду Ахиджо, фулани с французским образованием, был избран президентом федерации в 1961 году. Ахиджо, опираясь на повсеместный аппарат внутренней безопасности, объявил вне закона все политические партии, кроме своей собственной, в 1966 году. Он успешно подавил восстание СКП, захватив последнего важного лидера повстанцев в 1970 году. В 1972 году новая конституция заменила федерацию унитарное государство.
Дорога к многопартийной демократии
Ахиджо ушел в отставку с поста президента в 1982 году, и его конституционный пост сменил его премьер-министр Пол Бия, должностное лицо из этнической группы булу-бети. Позже Ахиджо сожалел о своем выборе преемников, но его сторонникам не удалось свергнуть Бию в результате переворота 1984 года. Бия выиграла выборы с одним кандидатом в 1984 и 1988 годах и провалила многопартийные выборы в 1992 и 1997 годах. Его партия Камерунского народного демократического движения (КПДМ) имеет значительное большинство в законодательном органе после выборов 2002 года - 149 депутатов из 180.
Эта статья была адаптирована из справочных материалов Государственного департамента США (материалы общественного достояния).