Большой канал Китая

Самый большой канал в мире, Большой канал Китая, проходит через четыре провинции, начиная с Пекина и заканчивая в Ханчжоу. Он связывает воедино две величайшие реки мира - реку Янцзы и Желтая река - а также более мелкие водные пути, такие как река Хай, река Цяньтан и река Хуай.

Впрочем, столь же впечатляющим, как и его невероятные размеры, является замечательный возраст Гранд-канала. Первый участок канала, вероятно, восходит к 6 веку до нашей эры, хотя китайский историк Сима Цянь утверждал, что он вернулся на 1500 лет раньше, чем во времена легендарного Юй Великого из династии Ся. В любом случае, самый ранний участок связывает Желтую реку с реками Си и Биан в провинции Хэнань. Он поэтично известен как «Канал летающих гусей», или, более прозаично, как «Обширный канал».

Другой ранний участок Большого канала был создан под руководством короля Фучая из Ву, который правил с 495 по 473 гг. До н.э. Эта ранняя часть известна как Хань Гоу, или «Хань Кондуит», и соединяет реку Янцзы с рекой Хуай.

Царствование Фучая совпадает с окончанием весенне-осеннего периода и началом периода враждующих государств, который, по-видимому, является неблагоприятным временем для принятия такого огромного проекта. Однако, несмотря на политические потрясения, в эту эпоху было создано несколько крупных проектов в области ирригации и водоснабжения, включая ирригационную систему Дуцзянъянь в Сычуани, канал Чжэнго в провинции Шэньси и канал Линку в Гуанси Провинция.

Сам Гранд-канал был объединен в один великий водный путь во времена правления династии Суй, 581 - 618 гг. В завершенном состоянии Большой канал протянулся на 1104 мили (1776 километров) и простирается с севера на юг примерно параллельно восточному побережью Китая. Суи использовали труд 5 миллионов своих подданных, как мужчин, так и женщин, чтобы вырыть канал, завершая работу в 605 году.

Правители Суй стремились соединить север и юг Китая напрямую, чтобы они могли перевозить зерно между двумя регионами. Это помогло им преодолеть местные неурожаи и голод, а также снабдило их армии, расположенные далеко от их южных баз. Путь вдоль канала также служил имперским шоссе, а почтовые отделения, расположенные на всем пути, обслуживали имперскую курьерскую систему.

Посредством династия Тан эры (618 - 907 гг.), по Гранд-каналу ежегодно путешествовало более 150 000 тонн зерна, большая часть которых составляла налоговые платежи с южных крестьян, направлявшихся в столичные города на севере. Тем не менее, Большой канал может представлять опасность, а также выгоду для людей, которые жили рядом с ним. В 858 году в канал обрушился страшный паводок, который утопил тысячи гектаров в Северно-Китайской равнине, унеся жизни десятков тысяч человек. Эта катастрофа нанесла огромный удар Тану, уже ослабленному Ши восстание. Наводняющий канал, казалось, предполагал, что династия Тан потеряла Мандат Небеси нужно было заменить.

Чтобы препятствовать тому, чтобы зерновые баржи садились на мель (и затем были лишены их налогового зерна местными бандитами), Династия Сун Помощник комиссара по транспорту Цяо Вейюе изобрел первую в мире систему фунт-замков. Эти устройства будут повышать уровень воды в участке канала, чтобы безопасно плавать баржи мимо препятствий в канале.

Во время войн Цзинь-Сун династия Сун в 1128 году разрушила часть Большого канала, чтобы заблокировать наступление армии Цзинь. Канал был отремонтирован только в 1280-х годах монголом. Династия юань, который перенес столицу в Пекин и сократил общую длину канала примерно на 450 миль (700 км).

И Мин (1368 - 1644) и Цин (1644 - 1911) Династии поддерживали Большой канал в рабочем состоянии. Буквально десятки тысяч рабочих потребляли дноуглубительных работ и работоспособности всей системы каждый год; для эксплуатации зерновых барж потребовалось дополнительно более 120 000 солдат.

В 1855 году бедствие обрушилось на Большой канал. Желтая река затопила и перепрыгнула свои берега, изменив курс и отрезав себя от канала. Убывающая сила династии Цин решила не восстанавливать ущерб, и канал все еще не полностью восстановлен. Однако Китайская Народная Республика, основанная в 1949 году, вложила значительные средства в ремонт и реконструкцию поврежденных и заброшенных участков канала.

В 2014 году ЮНЕСКО включила Большой канал Китая в список Всемирного наследия. Хотя большая часть исторического канала видна, и многие участки являются популярными туристическими направлениями, В настоящее время только часть между Ханчжоу, провинция Чжэцзян и Цзинин, провинция Шаньдун судоходным. Это расстояние около 500 миль (800 километров).