Впервые китайцы прибыли на Кубу в значительном количестве в конце 1850-х годов, чтобы трудиться на кубинских месторождениях сахарного тростника. В то время Куба, возможно, была крупнейшим производителем сахара в мире.
Из-за уменьшения Африканская работорговля после отмены рабства в Англии в 1833 году и упадка рабства в Соединенных Штатах нехватка рабочей силы на Кубе вынудила владельцев плантаций искать рабочих в других местах.
Китай стал источником рабочей силы после глубоких социальных потрясений после Первая и вторая опиумные войны. Изменения в системе земледелия, всплеск роста населения, политическое недовольство, стихийные бедствия, бандитизм, и этнические конфликты, особенно на юге Китая, заставили многих фермеров и крестьян покинуть Китай и искать работу за рубежом.
В то время как некоторые охотно уезжали из Китая для работы по контракту на Кубе, другие были принуждены к полусадуратному рабству.
Первый Корабль
3 июня 1857 года на Кубу прибыл первый корабль с 200 китайскими рабочими по восьмилетним контрактам. Во многих случаях к этим китайским «кули» относились так же, как к африканским рабам. Ситуация была настолько тяжелой, что в 1873 году имперское китайское правительство даже отправило на Кубу следователей, чтобы большое количество самоубийств со стороны китайских рабочих на Кубе, а также обвинений в злоупотреблениях и нарушении контракта плантацией владельцы.
Вскоре после этого китайская рабочая сила была запрещена, и последний корабль с китайскими рабочими достиг Кубы в 1874 году.
Создание сообщества
Многие из этих рабочих вступали в брак с местным населением кубинцев, африканцев и женщин смешанной расы. Законы смешения запретил им жениться на испанцах.
Эти кубинско-китайские начали развивать особую общность. В конце 1870-х годов на Кубе было более 40 000 китайцев.
В Гаване они основали «El Barrio Chino» или Чайнатаун, который вырос до 44 квадратных кварталов и когда-то был крупнейшим сообществом в Латинской Америке. Помимо работы на полях, они открывали магазины, рестораны и прачечные и работали на фабриках. Уникальный фьюжн Китайско-кубинская кухня Также появились карибские и китайские ароматы.
Жители создали общественные организации и социальные клубы, такие как Casino Chung Wah, основанное в 1893 году. Эта общественная ассоциация продолжает помогать китайцам на Кубе в образовательных и культурных программах. Еженедельник на китайском языке, Квонг Ва По также до сих пор публикуется в Гаване.
На рубеже веков Куба увидела очередную волну китайских мигрантов, многие из которых прибыли из Калифорнии.
Кубинская революция 1959 года
Многие китайские кубинцы участвовали в антиколониальном движении против Испании. Были даже три китайско-кубинских генерала, которые играли ключевую роль в Кубинская революция. В Гаване до сих пор стоит памятник, посвященный китайцам, сражавшимся в революции.
Однако к 1950-м годам китайская община на Кубе уже уменьшалась, и после революции многие также покинули остров. Кубинская революция на короткое время привела к росту отношений с Китаем. Кубинский лидер Фидель Кастро разорвали дипломатические отношения с Тайванем в 1960 году, признав и установив официальные связи с Китайской Народной Республикой и Мао Цзедун. Но отношения длились недолго. Дружба Кубы с Советским Союзом и публичная критика Кастро в отношении вторжения Китая во Вьетнам в 1979 году стали камнем преткновения для Китая.
В 1980-х годах во время экономических реформ в Китае отношения снова стали теплыми. Торговые и дипломатические туры увеличились. К 1990-м годам Китай был вторым по величине торговым партнером Кубы. Китайские лидеры посещали остров несколько раз в 1990-х и 2000-х годах и еще больше усилили экономические и технологические соглашения между двумя странами. Выполняя свою выдающуюся роль в Совете Безопасности ООН, Китай давно выступает против санкций США против Кубы.
Кубинские китайцы сегодня
Подсчитано, что китайских кубинцев (тех, кто родился в Китае) сегодня насчитывается всего около 400. Многие из них - пожилые жители, которые живут рядом с обветшавшим Баррио Чино. Некоторые из их детей и внуков все еще работают в магазинах и ресторанах возле китайского квартала.
Общественные группы в настоящее время работают над экономическим возрождением китайского квартала Гаваны в туристическом направлении.
Многие кубинские китайцы также мигрировали за границу. Известные китайско-кубинские рестораны были открыты в Нью-Йорке и Майами.