В течение 19 и начала 20 веков более сильные державы навязывали унизительные односторонние договоры слабым народам Восточной Азии. Договоры налагали суровые условия на целевые страны, иногда захватывая территорию, позволяя граждане сильной нации особые права внутри более слабой нации, и ущемляя цели суверенитет. Эти документы известны как «неравные договоры», и они сыграли ключевую роль в создание национализма в Японии, Китае, а также Корея.
Неравные договоры в современной истории Азии
Первый из неравных договоров был наложен на Цин Китай Британской империей в 1842 году после первой опиумной войны. Этот документ, Нанкинский договор, вынудил Китай разрешить иностранным торговцам использовать пять договорных портов, чтобы принять Иностранные христианские миссионеры на его земле, и позволить миссионерам, торговцам и другим британским гражданам право из экстерриториальность. Это означало, что британцы, совершившие преступления в Китае, будут судиться должностными лицами консульства своей страны, а не перед китайскими судами. Кроме того, Китаю пришлось
уступить остров Гонконг в Британию на 99 лет.В 1854 году американский боевой флот под командованием коммодора Мэтью Перри открыл Японию для американских перевозок под угрозой применения силы. США навязали соглашение под названием Конвенция Канагава на Токугава правительство. Япония согласилась открыть два порта для американских судов, нуждающихся в поставках, гарантированном спасении и безопасном проходе для американских моряков потерпел кораблекрушение на его берегах и позволил создать постоянное консульство США в Симода. В ответ США согласились не бомбардировать Эдо (Токио).
Договор Харриса 1858 года между США и Японией еще больше расширил права США на территории Японии и был даже более явно неравным, чем Конвенция Канагава. Этот второй договор открыл пять дополнительных портов для торговых судов США, позволил гражданам США жить и приобретать собственность в любом из портов договора, предоставленных американцам экстерриториальные права в Японии, установили очень благоприятные ввозные и вывозные пошлины для торговли США, и позволили американцам строить христианские церкви и свободно поклоняться в договоре порты. Наблюдатели в Японии и за рубежом рассматривали этот документ как предзнаменование колонизации Японии; в ответ японцы свергли слабого сёгуната Токугава в 1868 году Восстановление Мэйдзи.
В 1860 году Китай потерял Вторая опиумная война в Великобританию и Францию и был вынужден ратифицировать Тяньцзиньский договор. За этим договором быстро последовали аналогичные неравные соглашения с США и Россией. Тяньцзиньские положения включали в себя открытие ряда новых договорных портов для всех иностранных держав, открытие реки Янцзы и внутренних районов Китая для иностранные торговцы и миссионеры, позволяющие иностранцам жить и основывать представительства в столице Цин в Пекине, и предоставляли им все чрезвычайно благоприятную торговлю прав.
Тем временем Япония модернизировала свою политическую систему и вооруженные силы, революционизировав страну всего за несколько коротких лет. В 1876 году он наложил первый собственный неравный договор на Корею. В Японско-корейском договоре 1876 года Япония в одностороннем порядке прекратила притоковые отношения Кореи с Цинским Китаем, открыл три корейских порта для японской торговли и разрешил японским гражданам экстерриториальные права в Корее. Это был первый шаг к откровенной аннексии Кореи Японией в 1910 году.
В 1895 году Япония преобладала в Первая китайско-японская война. Эта победа убедила западные державы в том, что они больше не смогут навязывать свои неравные договоры с растущей азиатской державой. Когда Япония захватила Корею в 1910 году, это также аннулировало неравные соглашения между правительством Чосон и различными западными державами. Большинство неравных договоров Китая продолжалось до Второй китайско-японской войны, которая началась в 1937 году; западные державы отменили большинство соглашений к концу Вторая Мировая Война. Однако Великобритания сохранила Гонконг до 1997 года. Британская передача острова материковому Китаю ознаменовала окончательный конец неравной системы договоров в Восточной Азии.