Астрономия - древнейшая наука человечества. Люди смотрят вверх, пытаясь объяснить, что они видят в небе, вероятно, с тех пор, как существовали первые «похожие на человека» обитатели пещер. В фильме есть известная сцена 2001: Космическая Одиссеягде гоминид по имени Лунный страж смотрит на небо, осматривает достопримечательности и размышляет над тем, что видит. Вполне вероятно, что такие существа действительно существовали, пытаясь осмыслить космос так, как они его видели.
Доисторическая астрономия
Перенесемся примерно на 10000 лет назад во времена первых цивилизаций и первых астрономов, которые уже поняли, как использовать небо. В некоторых культурах это были священники, жрицы и другие «элиты», которые изучали движение небесных тел для определения ритуалов, празднований и циклов посадки. Обладая способностью наблюдать и даже прогнозировать небесные события, эти люди обладали большой властью в своих обществах. Это потому, что небо оставалось загадкой для большинства людей, и во многих случаях культуры помещают свои божества в небо. Любой, кто мог разгадать тайны неба (и священные), должен был быть очень важным.
Однако их наблюдения были не совсем научными. Они были более практичными, хотя и использовались в ритуальных целях. В некоторых цивилизациях люди предполагали, что эти небесные объекты и их движения могут «предсказать» их собственное будущее. Эта вера привела к тому, что теперь астрология отказывается от практики, которая больше развлекает, чем что-либо научное.
Греки прокладывают путь
Древние греки одними из первых начали разрабатывать теории о том, что они видели в небе. Существует много свидетельств того, что ранние азиатские общества также полагались на небеса как на своего рода календарь. Конечно, штурманы и путешественники использовали положения Солнца, Луны и звезд, чтобы найти свой путь вокруг планеты.
Наблюдения Луны предполагали, что Земля тоже была круглой. Люди также верили, что Земля была центром всего творения. В сочетании с утверждением философа Платона о том, что сфера была идеальной геометрической формой, ориентированный на Землю взгляд на Вселенную казался естественным совпадением.
Многие другие ранние наблюдатели полагали, что небеса действительно были гигантской кристаллической чашей, изгибающейся над Землей. Эта точка зрения сменилась другой идеей, изложенной астрономом Евдоксом и философом. Аристотель в 4 веке до нашей эры. Они сказали, что Солнце, Луна и планеты висели на множестве гнезд, концентрических сфер, окружающих Землю. Никто не мог их видеть, но что-то удерживало небесные объекты, и невидимые гнездящиеся шары были таким же хорошим объяснением, как и все остальное.
Хотя эта модель полезна для древних людей, пытающихся разобраться в неизвестной вселенной, она не помогла правильно отследить движения планет, Луны или звезд, видимые с поверхности Земли. Тем не менее, с небольшими уточнениями, он оставался доминирующим научным взглядом на вселенную еще шестьсот лет.
Птолемеевская революция в астрономии
Во втором веке до нашей эры Клавдий Птолемей (Птолемей)Римский астроном, работавший в Египте, добавил свое любопытное изобретение к геоцентрической модели вложения кристаллических шаров. Он сказал, что планеты движутся в совершенных кругах, сделанных из «чего-то», прикрепленных к этим совершенным сферам. Все эти вещи вращались вокруг Земли. Он назвал эти маленькие кружки «эпициклами», и они были важным (хотя и ошибочным) предположением. В то время как это было неправильно, его теория могла, по крайней мере, предсказывать пути планет довольно хорошо. Взгляд Птолемея оставался «предпочтительным объяснением еще четырнадцать веков!
Коперниканская революция
Все изменилось в 16 веке, когда Николай КоперникПольский астроном, уставший от громоздкой и неточной природы модели Птолемея, начал работать над собственной теорией. Он думал, что должен быть лучший способ объяснить воспринимаемые движения планет и Луны на небе. Он предположил, что Солнце находится в центре вселенной, а вокруг него вращаются Земля и другие планеты. Кажется достаточно простым и очень логичным. Однако эта идея противоречила идее Священной Римской церкви (которая в значительной степени основывалась на «совершенстве» теории Птолемея). На самом деле, его идея доставила ему некоторые неприятности. Это потому, что, по мнению Церкви, человечество и его планета всегда и только должны считаться центром всего. Идея Коперника превратила Землю в то, о чем Церковь не хотела думать. Поскольку это была Церковь, которая взяла на себя власть над всеми знаниями, она взяла на себя всю ответственность, чтобы дискредитировать его идею.
Но Коперник сохранился. Его модель вселенной, хотя она все еще неверна, сделала три главных вещи. Это объяснило прогрессивные и ретроградные движения планет. Она взяла Землю из своего места, как центр вселенной. И это расширило размер вселенной. В геоцентрической модели размер вселенной ограничен, так что она может вращаться один раз каждые 24 часа, иначе звезды будут сброшены из-за центробежной силы. Так что, может быть, Церковь действительно боялась большего, чем просто понижение нашего места во вселенной, поскольку с идеями Коперника менялось более глубокое понимание вселенной.
Хотя это был важный шаг в правильном направлении, теории Коперника все еще были довольно громоздкими и неточными. Тем не менее, он проложил путь для дальнейшего научного понимания. Его книга, О революциях небесных тел, который был опубликован, когда он лежал на смертном одре, был ключевым элементом в начале Ренессанса и Эпохи Просвещения. В те века научная природа астрономии стала невероятно важнойвместе со строительством телескопов для наблюдения за небесами. Эти ученые способствовали росту астрономия как специализированная наука что мы знаем и на что полагаемся сегодня.
Отредактировано Кэролин Коллинз Петерсен.