РНК (или рибонуклеиновая кислота) - это нуклеиновая кислота, которая используется для производства белков внутри клеток. ДНК это как генетический проект внутри каждой клетки. Однако клетки не «понимают» сообщение, которое передает ДНК, поэтому им нужна РНК для транскрипции и трансляции генетической информации. Если ДНК является белковым «планом», тогда представьте, что РНК - «архитектор», который читает план и выполняет построение белка.
РНК-мессенджер (или мРНК) играет основную роль в транскрипции или на первом этапе создания белка из ДНК-плана. МРНК состоит из нуклеотидов, найденных в ядре, которые объединяются, чтобы сделать комплементарную последовательность к ДНК нашел там. Фермент, который соединяет эту цепь мРНК, называется РНК-полимеразой. Три соседних азотистых основания в последовательности мРНК называют кодоном, и каждый из них кодирует специфическая аминокислота, которая затем будет связана с другими аминокислотами в правильном порядке, чтобы сделать белка.
Прежде чем мРНК сможет перейти к следующему этапу экспрессии гена, она сначала должна пройти некоторую обработку. Есть много областей ДНК, которые не кодируют какую-либо генетическую информацию. Эти некодирующие области все еще транскрибируются мРНК. Это означает, что мРНК должна сначала вырезать эти последовательности, называемые интронами, прежде чем она может быть закодирована в функционирующий белок. Части мРНК, которые кодируют аминокислоты, называются экзонами. Интроны вырезаются ферментами и остаются только экзоны. Эта теперь единственная цепь генетической информации способна перемещаться из ядра в цитоплазму, чтобы начать вторую часть экспрессии гена, называемую трансляцией.
Передающая РНК (или тРНК) выполняет важную функцию, заключающуюся в том, чтобы в процессе трансляции правильные аминокислоты помещались в полипептидную цепь в правильном порядке. Это сложная структура, которая содержит аминокислоту на одном конце и имеет то, что называется антикодоном на другом конце. Анти-кодон тРНК является комплементарной последовательностью кодона мРНК. Поэтому обеспечивается соответствие тРНК с правильной частью мРНК, и тогда аминокислоты будут в правильном порядке для белка. Более чем одна тРНК может связываться с мРНК одновременно, и аминокислоты могут затем образовывать пептидную связь между собой перед разрывом с тРНК, чтобы стать полипептидной цепью, которая будет использоваться для формирования полностью функционирующего белка.
Рибосомная РНК (или рРНК) названа по имени органеллы, из которой она состоит. Рибосома является эукариотическая клетка органелла, которая помогает собирать белки. Поскольку рРНК является основным строительным блоком рибосом, она играет очень большую и важную роль в трансляции. Он в основном удерживает одноцепочечную мРНК на месте, так что тРНК может сопоставить свой антикодон с кодоном мРНК, который кодирует определенную аминокислоту. Есть три сайта (называемые A, P и E), которые удерживают и направляют тРНК в правильное место, чтобы гарантировать, что полипептид сделан правильно во время трансляции. Эти сайты связывания облегчают пептидное связывание аминокислот и затем высвобождают тРНК, чтобы они могли перезарядиться и снова использоваться.
Также участвует в экспрессии генов микро РНК (или микроРНК). miRNA - это некодирующая область мРНК, которая, как полагают, важна либо для продвижения, либо для подавления экспрессии генов. Эти очень маленькие последовательности (большинство имеют длину всего около 25 нуклеотидов), по-видимому, являются древним механизмом контроля, который был разработан очень рано в эволюция эукариотических клеток. Большинство miRNA предотвращают транскрипцию определенных генов, и если они отсутствуют, эти гены будут экспрессироваться. Последовательности miRNA обнаружены как у растений, так и у животных, но, по-видимому, происходят из разных предков и являются примером конвергентная эволюция.