Пластмассы настолько распространены во всем мире, что мы редко думаем о них. Этот термостойкий, непроводящий, легко формованный материал содержит пищу, которую мы едим, жидкости, которые мы пьем, игрушки, с которыми мы играем, компьютеры, с которыми мы работаем, и многие предметы, которые мы покупаем. Это повсюду, так же широко, как дерево и металл.
Откуда это?
Лео Бекеланд и Пластик
Первым коммерчески используемым синтетическим пластиком был бакелит. Он был изобретен успешным ученым по имени Лео Хендрик Бекеланд. Бекеланд родился в Генте, Бельгия, в 1863 году, и иммигрировал в Соединенные Штаты в 1889 году. Его первым крупным изобретением было Velox, фотографический бумага для печати, которая может быть разработана при искусственном освещении. Baekeland продал права на Velox Джордж Истман и Кодак за один миллион долларов в 1899 году.
Затем он основал собственную лабораторию в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, где он изобрел бакелит в 1907 году. Изготовленный путем объединения фенола, обычного дезинфицирующего средства, с формальдегидом, бакелит изначально задумывался как синтетический заменитель шеллака, используемого в электронной изоляции. Однако прочность и формуемость вещества в сочетании с низкой стоимостью изготовления материала сделали его идеальным для производства. В 1909 году бакелит был представлен широкой публике на химической конференции. Интерес к пластику был незамедлительным. Бакелит использовался для производства всего, от телефонных трубок и бижутерии до оснований и розеток для лампочек, автомобильных деталей двигателя и стиральных машин.
Бакелит Корп
Соответственно, когда Baekeland основал Bakelite Corp, компания приняла логотип, который включал знак бесконечности и строку с надписью «Материал тысячи использований». Это был занижение.
Со временем Baekeland получил около 400 патенты касательно его творчества. К 1930 году его компания заняла 128-акровый завод в Нью-Джерси. Однако материал упал из-за адаптивных проблем. Бакелит был достаточно хрупким в чистом виде. Чтобы сделать его более податливым и долговечным, его усилили добавками. К сожалению, добавки притупили оттенок окраски бакелита. Когда обнаружилось, что другие пластмассы лучше сохраняют свой цвет, бакелит был заброшен.
Baekeland, человек, который открыл возраст пластикаУмер в возрасте 80 лет в Биконе, штат Нью-Йорк, в 1944 году.