«Секретная шестерка» была слабо связанной группой, которая оказывала финансовую поддержку Джон Браун до его рейда на федеральный арсенал в Харперс-Ферри в 1859 году. Деньги, полученные от северо-восточных аболиционистов «Секретной шестерки», сделали возможным проведение рейда, поскольку Браун отправляется в Мэриленд, арендует ферму для использования в качестве укрытия и площадки и приобретает оружие для своего мужчины.
Когда налет на Харперс-Ферри провалился, а федеральные войска захватили Брауна, у него был изъят ковровый мешок с документами. В сумке были письма, устанавливающие сеть за его действиями.
Опасаясь преследования за сговор и измену, некоторые члены «Секретной шестерки» на короткое время покинули Соединенные Штаты. Никто из них не был привлечен к ответственности за их участие в Брауне.
Члены Secret Six
- Геррит Смит: Смит родился в богатой семье в северной части штата Нью-Йорк. Он был активным сторонником различных реформ, в том числе Американское движение за отмену.
- Томас Вентворт Хиггинсон: Министр и автор, Хиггинсон продолжал бы служить в гражданская война, командуя полком черных войск, и написал бы классические мемуары, основанные на опыте.
- Теодор Паркер: Будучи министром и выдающимся оратором по вопросам реформ, Паркер получил образование в Гарварде и был связан с трансценденталист движение.
- Сэмюэл Гридли Хоу: Врач и защитник для слепых, Хоу был активен в движении за отмену. Его жена, Джулия Уорд Хоу, станет знаменитой благодаря написанию «Боевого Гимна Республики».
- Франклин Бенджамин Санборн: Выпускник Гарварда, Санборн был связан с трансценденталистским движением и стал участвовать в антирабовладельческой политике в 1850-х годах.
- Джордж Лютер Стернс: Самодельный бизнесмен, Stearns был производителем и был в состоянии финансово поддержать различные причины, включая причину отмены.
Действия секретной шестерки перед рейдом Джона Брауна
Все члены «Секретной шестерки» по-разному участвовали в Подземная железная дорога и движение отмены. Общей чертой их жизни было то, что, как и многие другие северяне, они верили, что Закон о беглых рабах принят как часть Компромисс 1850 сделал их морально замешаны в рабстве.
Некоторые из них были активными в так называемых «комитетах по бдительности», которые помогали защищать и скрывать беглых рабов, которых в противном случае могли арестовать и вернуть в рабство на юге.
Дискуссии в кругах аболиционистов часто, казалось, фокусировались на теоретических идеях, которые никогда не будут реализованы, таких как планы отделения штатов Новой Англии от Союза. Но когда активисты Новой Англии встретились с Джоном Брауном в 1857 году, его рассказ о том, что он сделал, чтобы предотвратить распространение рабства в так называемой Кровотечение Канзас убедительно доказал, что для прекращения рабства должны быть предприняты ощутимые действия. И эти действия могут включать насилие.
Вполне возможно, что некоторые члены Secret Six имели дело с Брауном, когда он был активным в Канзасе. И какова бы ни была его история с людьми, он нашел внимательную аудиторию, когда начал говорить о новом плане, который он должен был предпринять, чтобы надеяться положить конец рабству.
Люди Секретной Шести собрали деньги для Брауна и внесли свои средства, и приток наличных денег позволил Брауну воплотить его план в реальность.
Огромное восстание рабов, которое Браун надеялся разжечь, так и не состоялось, и его набег на Харпер-Ферри в октябре 1859 года обернулся фиаско. Браун был арестован и предан суду, и, поскольку он никогда не уничтожал документы, которые могли повредить его финансовым покровителям, степень его поддержки быстро стала широко известной.
Общественный фурор
Рейд Джона Брауна на Харперс-Ферри был, конечно, весьма спорным и вызвал огромное внимание в газетах. И последствия по поводу участия новых англичан также были предметом значительных дискуссий.
Истории, циркулирующие с именами различных членов «Секретной шестерки», и утверждается, что широко распространенный заговор с целью совершения государственной измены вышел далеко за пределы небольшой группы. Сенаторы, которые, как известно, были против рабства, включая Уильяма Сьюарда из Нью-Йорка и Чарльза Самнера из Массачусетса, были ложно обвинены в участии в заговоре Брауна.
Из шести причастных мужчин трое, Санборн, Хоу и Стернс, какое-то время бежали в Канаду. Паркер был уже в Европе. Геррит Смит, утверждая, что перенес нервный срыв, поступил в санаторий в штате Нью-Йорк. Хиггинсон остался в Бостоне, бросая вызов правительству, чтобы арестовать его.
Идея о том, что Браун не действовал в одиночку, разожгла Юг, и сенатор из Вирджинии Джеймс Мейсон созвал комитет для расследования финансовых мер Брауна. Двое из Секретной шестерки, Хоу и Стернс, свидетельствовали, что они встретили Брауна, но не имели ничего общего с его планами.
Общая история среди мужчин заключается в том, что они не полностью поняли, что задумал Браун. Было много путаницы в том, что мужчины знали, и никто из них не был привлечен к ответственности за участие в заговоре Брауна. И когда через год рабовладельческие штаты начали выходить из Союза, любой интерес к преследованию мужчин исчез.