Морские котики - исключительные пловцы, но они также могут хорошо двигаться на суше. Эти морские млекопитающие относительно малы уплотнения которые принадлежат Otariidae семьи. У тюленей этого семейства, в которые также входят морские львы, имеются видимые ушные вкладыши, и они могут поворачивать задние плавники вперед, чтобы они могли передвигаться по земле так же легко, как и по воде. Морские котики проводят большую часть своей жизни в воде, часто выходя на сушу только в период размножения.
На следующих слайдах вы можете узнать о восьми видах морских котиков, начиная с видов, которые вы, скорее всего, увидите в водах США. Этот список видов морских котиков взят из таксономического списка, составленного Обществом морской маммологии.
Северные морские котики (Callorhinus ursinus) живут в Тихом океане от Берингова моря до Южной Калифорнии и от центральной Японии. Зимой эти тюлени живут в океане. Летом они размножаются на островах, причем около трех четвертей популяции северных морских котиков гнездятся на островах Прибилофа в Беринговом море. Другие лежбища включают острова Фараллон у Сан-Франциско, Калифорния. Это время на суше растягивается примерно на 4-6 месяцев, прежде чем тюлени снова возвращаются в море. Щенок северного морского котика может оставаться в море в течение почти двух лет, прежде чем он вернется на землю, чтобы размножаться впервые.
Северные морские котики могут вырасти до 6,6 футов у самцов и 4,3 футов у самок. Они весят от 88 до 410 фунтов. Как и другие виды морских котиков, мужские северные морские котики крупнее самок.
Мыс морского котика (Arctocephalus pusillus, также называемый коричневым морским котиком) - самый крупный вид морского котика. Мужчины достигают длины около 7 футов и веса более 600 фунтов, в то время как женщины намного меньше, достигая около 5,6 футов в длину и 172 фунтов в весе.
Существует два подвида морского котика, которые почти идентичны по внешности, но обитают в разных местах:
Оба подвида активно использовались охотниками в течение 1600–1800-х годов. На морских котиков мыса охотились не так сильно, и их было быстрее восстановить. Охота на тюленей этого подвида продолжается в Намибии.
Южноамериканские морские котики живут как в Атлантическом, так и в Тихом океане у Южной Америки. Они питаются в море, иногда на расстоянии сотен миль от суши Они размножаются на суше, обычно на скалистых береговых линиях, возле скал или в морских пещерах.
Как и другие морские котики, южноамериканские морские котики сексуально диморфныйс мужчинами часто намного крупнее женщин. Мужчины могут вырасти до 5,9 футов в длину и до 440 фунтов в весе. Самки достигают длины 4,5 фута и веса около 130 фунтов. Самки также немного светлее серого, чем самцы.
Галапагосские морские котики (Arctocephalus galapagoensis) - самые маленькие виды ушастых тюленей. Они найдены на Галапагосских островах Эквадора. Самцы крупнее самок и могут вырасти до 5 футов в длину и около 150 фунтов в весе. Самки вырастают до 4,2 фута в длину и могут весить до 60 фунтов.
В 1800-х годах охотники на тюленей и китобойные промыслы почти полностью исчезли. Эквадор принял законы в 1930-х годах для защиты этих печатей, а в 1950-х годах защита была усилена с созданием Галапагосский национальный парк, которая также включает в себя зону 40 миль без промысла вокруг Галапагосских островов. Сегодня популяция оправилась от охоты, но все еще сталкивается с угрозами, потому что вид имеет такое небольшое распространение и поэтому уязвим для Эль-Ниньо события, изменение климата, разливы нефти и запутывание в рыболовных снастях.
У морского котика Хуана Фернандеса ограниченная диета, в которую входят рыба-фонарь (миктофид) и кальмар. Хотя кажется, что они не ныряют глубоко за добычей, они часто путешествуют на большие расстояния (более 300 миль) от своих гнездящихся колоний в поисках пищи, которую они обычно преследуют ночью.
С 1600-х до 1800-х годов охотились на морских котиков Хуана Фернандеса за их мех, жир, мясо и масло. Они считались вымершими до 1965 года и были вновь открыты. В 1978 году они были защищены чилийским законодательством. Они считаются находящимися под непосредственной угрозой Красной книги МСОП.
Новозеландский морской котик (Arctocephalus forsteri) также известен как Кекено или длинноносый морской котик. Они являются наиболее распространенными тюленями в Новой Зеландии, а также встречаются в Австралии. Они глубокие, длинные дайверы и могут задерживать дыхание до 11 минут. На берегу они предпочитают скалистые берега и острова.
Эти тюлени были почти истреблены, охотясь за их мясом и шкурой. Первоначально на них охотились за едой маори, а затем широко охотились европейцы в 1700-х и 1800-х годах. Тюлени сегодня защищены, и популяции растут.
Мужские новозеландские морские котики крупнее самок. Они могут вырасти до 8 футов в длину, в то время как самки вырастут до 5 футов. Они могут весить от 60 до более 300 фунтов.
Антарктический морской котик (Arctocephalus gazella) имеет широкое распространение во всех водах Южного океана. Этот вид имеет сероватый вид из-за его светлых защитных волосков, которые покрывают его темный серый или коричневый подшерсток. Самцы крупнее самок и могут вырасти до 5,9 футов, тогда как самки могут быть 4,6 в длину. Эти печати могут весить от 88 до 440 фунтов.
Как и другие виды морских котиков, популяции антарктических морских котиков были почти уничтожены из-за охоты на их шкуры. Считается, что популяции этого вида увеличиваются.
Субантарктический морской котик (Arctocephalus tropicalis) также известен как Амстердамский морской котик. Эти тюлени имеют широкое распространение в Южном полушарии. В течение сезона размножения они размножаются на субантарктических островах. Они также могут быть найдены в материковой части Антарктиды, на юге Южной Америки, на юге Африки, на Мадагаскаре, в Австралии и Новой Зеландии, а также на островах у побережья Южной Америки и Африки.
Несмотря на то, что они обитали в отдаленных районах, в 1700 и 1800-х годах на этих тюленей охотились почти слишком сильно. Их население быстро восстановилось после того, как спрос на мех морского котика уменьшился. Все племенные лежбища теперь защищены путем обозначения охраняемых территорий или парков.