Основанный в 1839 году, Военный институт Вирджинии является старейшим государственным военным колледжем в Соединенных Штатах и одним из шести старших военных колледжей страны (с Цитадель, NGCSU, Норвичский университет, Техас A & M, и Virginia Tech). VMI не для всех, и студенты должны быть готовы к дисциплинированной и требовательной среде колледжа (новых курсантов называют «Крысами»). В отличие от студентов на Военные академии СШАСтуденты Военного института Вирджинии не обязаны служить в вооруженных силах после окончания учебы.
VMI занимает высокое место среди государственных учебных заведений, и инженерные программы школы особенно сильны. В легкой атлетике большинство команд VMI Keydets соревнуются в NCAA Division I Южная конференция.
«Миссия тех, кто работает в Военном институте Вирджинии, - развивать образованных, уважаемых мужчин и женщин, подготовленных к разнообразной работе гражданская жизнь, пронизанная любовью к учебе, уверенная в функциях и отношениях руководства, обладающая высоким чувством государственной службы, сторонники американской демократии и системы свободного предпринимательства и готовые как гражданские солдаты защищать свою страну во время национального опасность «.