Галапагосские острова - это архипелаг, расположенный примерно в 621 милях (1000 км) от материка Южной Америки в Тихий океан. Архипелаг состоит из 19 вулканических островов, на которые претендуют Эквадор. Галапагосские острова славятся разнообразием эндемичной (только для островов) дикой природы, которая была изучена Чарльз Дарвин во время его путешествия на HMS Beagle. Его посещение островов вдохновило его на теорию естественного отбора и послужило толчком к написанию «О происхождении видов», которое было опубликовано в 1859 году. Из-за разнообразия эндемичных видов Галапагосские острова защищены национальными парками и биологическим морским заповедником. Кроме того, они являются ЮНЕСКООбъект всемирного наследия.
история
Галапагосские острова были впервые обнаружены европейцами, когда испанцы прибыли туда в 1535 году. В течение оставшейся части 1500-х годов и в начале 19-го века на островах высадилось много разных европейских групп, но постоянных поселений до 1807 года не было.
В 1832 году острова были аннексированы Эквадором и названы Архипелагом Эквадора. Вскоре после этого в сентябре 1835 года Роберт Фицрой и его корабль прибыл на острова, а натуралист Чарльз Дарвин начал изучать биологию и геологию района. Во время своего пребывания на Галапагосских островах Дарвин узнал, что острова являются домом для новых видов, которые, казалось, живут только на островах. Например, он изучал пересмешников, теперь известных как зяблики Дарвина, которые, казалось, отличались друг от друга на разных островах. Он заметил ту же самую картину с черепахами Галапагосских островов, и эти результаты позже привели к его теории естественного отбора.
В 1904 году на островах началась экспедиция из Калифорнийской академии наук, и Ролло Бек, руководитель экспедиции, начал собирать различные материалы по таким вопросам, как геология и зоология. В 1932 году Академия наук провела еще одну экспедицию по сбору различных видов.
В 1959 году Галапагосские острова стали национальным парком, а туризм рос в течение 1960-х годов. В течение 1990-х и 2000-х годов был период конфликта между коренным населением островов и службой парка. Однако сегодня острова все еще защищены, и туризм все еще существует.
География и климат
Галапагосские острова расположены в восточной части Тихого океана, а ближайшая к ним территория - Эквадор. Они также находятся на экватор с широта около 1˚40'N до 1˚36'S. Общее расстояние между самым северным и самым южным островами составляет 137 миль (220 км), а общая площадь суши архипелага составляет 3040 квадратных миль (7880 кв. Км). Всего архипелаг состоит из 19 основных островов и 120 небольших островов по данным ЮНЕСКО. Самые большие острова включают Изабеллу, Санта-Крус, Фернандина, Сантьяго и Сан-Кристобаль.
Архипелаг вулканический, и как таковые, острова были сформированы миллионы лет назад как горячая точка в земной коре. Благодаря такому типу образования, крупные острова являются вершиной древних подводных вулканов, а самые высокие из них находятся на расстоянии более 3000 м от морского дна. По данным ЮНЕСКО, западная часть Галапагосских островов является наиболее сейсмически активной, в то время как остальная часть региона подвержена разрушению вулканов. На старых островах также образовались кратеры, которые когда-то были вершиной этих вулканов. Кроме того, большая часть Галапагосских островов усеяна кратерными озерами и лавовыми трубами, и общая топография островов варьируется.
климат Галапагосских островов также варьируется в зависимости от острова и, хотя он расположен в тропическом регионе на экваторе, океаническое течение, течение Гумбольдта, приносит холодную воду около островов, что вызывает более прохладный и влажный климат. В целом, с июня по ноябрь самое холодное и ветреное время года, и острова нередко покрыты туманом. В отличие от декабря по май, на островах мало ветра и солнечного неба, но в это время также бывают сильные ливни.
Биоразнообразие и сохранение
Самым известным аспектом Галапагосских островов является его уникальное биологическое разнообразие. Есть много различных эндемичных птиц, рептилий и беспозвоночных видов, и большинство этих видов находятся под угрозой исчезновения. Некоторые из этих видов включают Галапагосскую гигантскую черепаху, которая имеет 11 различных подвидов по всему островов, различных игуан (как наземных, так и морских), 57 видов птиц, 26 из которых являются эндемичными для острова. Кроме того, некоторые из этих эндемичных птиц - нелетающие, такие как нелетающий баклан Галапагосских островов.
На Галапагосских островах есть только шесть местных видов млекопитающих, и к ним относятся галапагосский морской котик, галапагосский морской лев, а также крысы и летучие мыши. Воды, окружающие острова, также сильно биоразнообразны с различными видами акул и скатов. Кроме того, вымирающая зеленая морская черепаха, морская черепаха, обычно гнездится на пляжах островов.
Из-за исчезающих и эндемичных видов на Галапагосских островах сами острова и окружающие их воды являются предметом многих различных усилий по сохранению. Острова являются домом для многих национальных парков, и в 1978 году они стали Объект всемирного наследия.
Источники:
- ЮНЕСКО. (Н.о.). Галапагосские острова - Центр всемирного наследия ЮНЕСКО. Извлекаются из: http://whc.unesco.org/en/list/1
- Wikipedia.org. (24 января 2011 г.) Галапагосские острова - Википедия, Свободная энциклопедия. Извлекаются из: http://en.wikipedia.org/wiki/Gal%C3%A1pagos_Islands