Другие неблагоприятные последствия для здоровья, связанные с воздействием хрома-6, по данным Национального института безопасности и гигиены труда (NIOSH), включают раздражение кожи или изъязвление, аллергический контактный дерматит, профессиональная астма, раздражение носа и изъязвление, перфорированные носовые перегородки, ринит, кровотечение из носа, раздражение дыхательных путей, рак носа, рак пазухи, раздражение и повреждение глаз, перфорированные барабанные перепонки, повреждение почек, повреждение печени, застой в легких и отек, боль в эпигастрии, а также эрозия и изменение цвета зубы.
NIOSH считает все соединения хрома-6 потенциальными профессиональными канцерогенами. Многие работники подвергаются воздействию хрома-6 при производстве нержавеющей стали, хроматических химикатов и хроматовых пигментов. Воздействие хрома-6 также происходит во время таких работ, как сварка нержавеющей стали, термическая резка и хромирование.
Потенциально неблагоприятные последствия для здоровья хрома-6 в питьевой воде становятся проблемой, вызывающей растущую обеспокоенность по всей стране. В 2010 году Экологическая рабочая группа (РГЭ) проверила
водопроводная вода в 35 городах США и обнаружили хром-6 в 31 из них (89 процентов). Пробы воды в 25 из этих городов содержали хром-6 в концентрациях, превышающих «безопасный максимум» (0,06 части на миллиард) предложенный калифорнийскими регулирующими органами, но намного ниже нормы безопасности в 100 ppb для всех типов хрома, которая была установлена посредством Агентство по охране окружающей среды США (EPA).Это не означает, что EPA объявляло, что питьевая вода с хромом-6 безопасна для потребления человеком. Скорее, он подчеркнул отсутствие подтвержденных знаний и четких руководящих принципов, касающихся уровня, при котором хром-6 в питьевой воде становится опасным для здоровья населения.
В сентябре 2010 года EPA начало переоценку хрома-6, когда выпустило предварительную оценку состояния здоровья человека, в которой предлагается классифицировать хром-6 как вероятный канцероген для людей, которые его употребляют. EPA ожидает, чтобы завершить оценку риска для здоровья и принять окончательное решение о вызывающих рак потенциал хрома-6 при проглатывании в 2011 году и будет использовать результаты, чтобы определить, является ли новый стандарт безопасности необходим. По состоянию на декабрь 2010 года EPA не установило стандарт безопасности для хрома-6 в питьевой воде.
Существует очень мало доказательств того, что хром-6 в питьевой воде вызывает рак или другие неблагоприятные последствия для здоровья человека. Только несколько исследований на животных обнаружили возможную связь между хромом-6 в питьевой воде и раком, и только когда лабораторным животным давали уровни хрома-6, которые в сотни раз превышали действующие нормы безопасности для человека экспозиция. Что касается этих исследований, Национальная токсикологическая программа заявила, что хром-6 в питьевой воде показывает «явное доказательство канцерогенной активности» у лабораторных животных и увеличивает риск желудочно-кишечного тракта опухоли.
Наиболее убедительным аргументом в пользу проблем со здоровьем человека, вызванных хромом-6 в питьевой воде, является судебный процесс, вдохновивший фильм «Эрин Брокович» с Джулией Робертс в главной роли. В иске утверждалось, что Pacific Gas & Electric (PG & E) загрязнила подземные воды хромом-6 в калифорнийском городе Хинкли, что привело к большому числу случаев заболевания раком.
PG & E эксплуатирует компрессорную станцию для газопроводы в Хинкли, а хром-6 использовался в градирнях на площадке для предотвращения коррозии. Сточные воды из градирен, содержащие хром-6, сбрасывались в неочищенные пруды, просачивались в грунтовые воды и загрязняли питьевую воду города.
Хотя был некоторый вопрос, было ли количество случаев рака в Хинкли выше, чем обычно, и насколько велика опасность Хром-6 фактически поставлен, дело было урегулировано в 1996 году на 333 миллиона долларов - самое большое урегулирование, когда-либо выплаченное в судебном процессе прямого действия в США. история. Позже PG & E заплатил почти столько же, чтобы урегулировать дополнительные претензии, связанные с хромом-6, в других общинах Калифорнии.