Они называются пригородными деловыми районами, крупными многоотраслевыми центрами, пригородными центрами, муниципалитетами, центрами пригородной деятельности, городами королевств, галактические города, городские субцентры, пепперони-пиццерии, супербурбия, техноберберы, зародыши, беспорядки, города обслуживания, города периметра, периферийные центры, городские деревни и пригородные районы, но название, которое в настоящее время наиболее часто используется для мест, которые описывают вышеприведенные термины, "край города".
Термин «крайние города» был придуман журналистом и автором Washington Post Жоэлем Гарро в его книге 1991 года Краевой город: жизнь на новой границе. Гарро приравнивает растущие города на основных пригородных автострадах по всей Америке к последним изменениям в том, как мы живем и работаем. Эти новые пригородные города выросли, как одуванчики, по всей плодородной равнине, они являются домом для блестящих офисных башен, огромных торговых комплексов и всегда расположены рядом с крупными шоссе.
Архетипическим краем города является Tysons Corner, штат Вирджиния, за пределами Вашингтон. Он расположен рядом с развязками межштатной автомагистрали 495 (кольцевая дорога округа Колумбия), межштатной автомагистрали 66 и Вирджинии 267 (маршрут от округа Колумбия до международного аэропорта Даллеса). Уголок Тайсонса был не чем иным, как деревней несколько десятилетий назад, но сегодня здесь находится самая большая торговая зона на восточном побережье к югу от Нью-Йорк (в том числе Tysons Corner Center, где расположены шесть якорных универмагов и более 230 магазинов), более 3400 гостиничных номеров, более 100 000 рабочих мест, более 25 миллионов квадратных футов офисных площадей. Тем не менее, Tysons Corner - это город без местного гражданского правительства; большая часть этого находится в некорпоративном округе Фэрфакс.
Гарро определил 123 места в главе своей книги под названием «Список» как истинные крайние города и 83 перспективных или запланированных крайних города по всей стране. «Список» включал в себя два десятка периферийных городов или городов, находящихся в прогрессе только в большом Лос-Анджелесе, 23 в метро Вашингтон, округ Колумбия и 21 в большом Нью-Йорке.