В начале 20-го века ведущий городской дизайнер по имени Фредерик Лоу Олмстед оказал большое влияние на преобразование американского ландшафта. Промышленная революция заменяла американское общество городским экономическим бумом. Города были в центре внимания американских предприятий, и люди стекались в производственные центры, поскольку рабочие места в промышленности заменяли рабочие места в сельском хозяйстве.
Городское население резко возросло в 19 веке, и множество проблем стало очевидным. Невероятная плотность создала крайне антисанитарные условия. Переполненность, коррупция в правительстве и экономические депрессии способствовали возникновению социальных волнений, насилия, забастовок и болезней.
Олмстед и его коллеги надеялись изменить эти условия, внедрив современные основы городского планирования и дизайна. Это преобразование американских городских пейзажей было продемонстрировано на Колумбийской выставке и Всемирной выставке 1893 года. Он и другие известные планировщики копировали парижский стиль изящного искусства при проектировании выставочных площадок в Чикаго. Поскольку здания были окрашены в ярко-белый цвет, Чикаго был назван «Белый город».
Термин «Прекрасный город» был придуман для описания утопических идеалов движения. Техника движения «Городская красавица» распространилась и была воспроизведена более чем 75 обществами гражданского совершенствования, возглавляемыми в основном женщинами из среднего класса в период с 1893 по 1899 год.
Движение City Beautiful намеревалось использовать нынешнюю политическую и экономическую структуру для создания красивых, просторных, и упорядоченные города, которые содержали здоровые открытые пространства и демонстрировали общественные здания, которые выражали моральные ценности город. Было высказано предположение, что люди, живущие в таких городах, будут более добродетельными в сохранении более высоких уровней морали и гражданского долга.
планирование В начале 20 века основное внимание уделялось географии водоснабжения, канализации и городского транспорта. Города Вашингтон, округ Колумбия, Чикаго, Сан-Франциско, Детройт, Кливленд, Канзас-Сити, Гаррисберг, Сиэтл, Денвер и Даллас - все это продемонстрировало концепцию City Beautiful.
Хотя прогресс движения резко замедлился во время Великой депрессии, его влияние привело к городскому практическому движению, воплощенному в работах Бертрама Гудхью, Джона Нолена и Эдварда Х. Беннет. Эти идеалы начала 20-го века создали основу для современных теорий городского планирования и дизайна.