известняковыйс высоким содержанием карбоната кальция легко растворяется в кислотах, вырабатываемых органическими материалами. Около 10% поверхности земли (и 15% территории Соединенных Штатов) состоит из растворимого известняка, который легко растворяется слабым раствором углекислоты, обнаруженным в подземных водах.
Как формируется топография карста
Когда известняк взаимодействует с подземными водами, вода растворяет известняк, образуя карстовую топографию - объединение пещер, подземных каналов и шероховатой и неровной поверхности земли. Топография карста названа в честь региона плато Крас в восточной Италии и западной Словении (в переводе с немецкого "Крас" - "бесплодная земля").
Подземная вода карстовой топографии высекает наши впечатляющие каналы и пещеры, которые подвержены разрушению с поверхности. Когда из-под земли вымывается достаточное количество известняка, может образоваться провал (также называемый долином). Раковины - это углубления, которые образуются, когда часть литосферы внизу размыта.
Раковины могут меняться в размере
Размеры раковин могут варьироваться от нескольких футов или метров до глубины более 100 метров (300 футов). Они, как известно, "глотали" автомобили, дома, предприятия и другие структуры. Выгребные ямы распространены во Флориде, где они часто вызваны потерей грунтовых вод из-за перекачки.
выгребная яма может даже провалиться сквозь крышу подземной пещеры и сформировать так называемую провал в грунте, который может стать порталом в глубокую подземную пещеру.
Хотя есть пещеры, расположенные по всему миру, не все они были исследованы. Многие все еще ускользают от спелеокеров, потому что в пещеру с поверхности земли нет доступа.
Карстовые пещеры
Внутри карстовых пещер можно найти широкий спектр образований - структур, созданных путем осаждения медленно капающих растворов карбоната кальция. Капельные камни обеспечивают точку, где медленно капающая вода превращается в сталактиты (те структуры, которые висят от потолков пещер), которые на протяжении тысячелетий капают на землю, медленно образуя сталагмиты. Когда встречаются сталактиты и сталагмиты, они образуют сплоченные колонны скал. Туристы стекаются в пещеры, где можно увидеть красивые проявления сталактитов, сталагмитов, колонн и других потрясающих изображений карстовой топографии.
Топография карста образует самую длинную в мире пещерную систему - система пещер Мамонтов в Кентукки имеет длину более 350 миль (560 км). Топография карста также широко распространена на плато Шан в Китае, в районе Налларбор в Австралии, в горах Атласа в Северной Африке, Аппалачи США, Белу-Оризонти, Бразилия, и Карпатский бассейн Южной Европы.