После падения Римской империи в пятом веке нашей эры знания среднестатистического европейца об окружающем их мире были ограничены местностью и картами, предоставленными религиозными властями. Европейские глобальные исследования XV и XVI веков вряд ли как только они это сделали, если бы не важная работа переводчиков и географов исламского Мир.
Исламская империя начала расширяться за пределы Аравийского полуострова после смерти пророка и основателя ислама Мухаммеда в 632 году нашей эры. Исламские лидеры завоевали Иран в 641 году, а в 642 году Египет был под исламским контролем. В восьмом веке вся Северная Африка, Пиренейский полуостров (Испания и Португалия), Индия и Индонезия стали исламскими землями. Мусульмане были остановлены от дальнейшей экспансии в Европу своим поражением на Битва Тур во Франции в 732 году. Тем не менее, исламское правление продолжалось на Пиренейском полуострове в течение почти девяти веков.
Около 762 года Багдад стал интеллектуальной столицей империи и выпустил запрос на книги со всего мира. Трейдерам дали вес книги в золоте. Со временем Багдад накопил богатство знаний и множество ключевых географических произведений греков и римлян. Две из первых переведенных книг были "Альмагест" Птолемея, который был ссылкой на место и движение небесных тел и его «география», описание мира и газета мест. Эти переводы препятствовали исчезновению информации, содержащейся в этих книгах. С их обширными библиотеками исламский взгляд на мир между 800 и 1400 годами был намного более точным, чем христианский взгляд на мир.
Роль исследования в исламе
Мусульмане были естественными исследователями, потому что Коран (первая книга, написанная на арабском языке) предписал паломничество (хадж) в Мекку для каждого трудоспособного мужчины хотя бы раз в жизни. Были написаны десятки путеводителей, чтобы помочь тысячам паломников, путешествующих из самых дальних уголков Исламской империи в Мекку. К одиннадцатому веку исламские торговцы исследовали восточное побережье Африки до 20 градусов к югу от экватора (около современного Мозамбика).
Исламская география была прежде всего продолжением греческой и римской науки, утраченной в христианской Европе. Исламские географы, особенно Аль-Идриси, Ибн-Батута и Ибн-Халдун, внесли некоторые новые дополнения в накопленные древние географические знания.
Три выдающихся исламских географа
Аль-Идриси (также транслитерированный как Эдриси, 1099–1166 или 1180) служил королю Сицилии Роджеру II. Он работал на короля в Палермо и написал географию мира под названием «Развлечение для того, кто желает путешествовать по миру», которая не была переведена на латынь до 1619 года. Он определил, что окружность Земли составляет около 23 000 миль (на самом деле это 24 901,55 миль).
Ибн-Батута (1304–1369 или 1377) известен как «мусульманин Марко Поло». В 1325 году он отправился в Мекку для паломничества и, находясь там, решил посвятить свою жизнь путешествию. Среди других мест он посетил Африку, Россию, Индию и Китай. Он служил китайскому императору, монгольскому императору и исламскому султану на различных дипломатических должностях. За свою жизнь он проехал примерно 75 000 миль, что в то время было дальше, чем кто-либо в мире. Он продиктовал книгу, которая была энциклопедией исламских практик во всем мире.
Ибн-Халдун (1332–1406) написал всестороннюю всемирную историю и географию. Он обсуждал влияние окружающей среды на человека, и он известен как один из первых экологических детерминистов. Он полагал, что северные и южные крайности земли были наименее цивилизованными.
Историческая роль исламской стипендии
Исламские исследователи и ученые внесли новые географические знания о мире и перевели важные греческие и римские тексты, тем самым сохранив их. Тем самым они помогли заложить необходимую основу, которая позволила европейскому открытию и исследованию западного полушария в пятнадцатом и шестнадцатом веках.