Гибель Лузитании в Первой мировой войне

Понижение RMS Лузитания произошло 7 мая 1915 г. во время Первая Мировая Война (1914-1918). Заслуживающий внимания лайнер Cunard, RMS Лузитания был торпедирован у ирландского побережья капитаном лейтенантом Вальтером Швигером U-20. Тонет быстро, потеря Лузитания Погибли 1198 пассажиров. Действия Швигера вызвали международное возмущение и обратили общественное мнение во многих нейтральных странах против Германии и ее союзников. В последующие месяцы международное давление заставило Германию остановить свою кампанию неограниченная подводная война.

Запущен в 1906 году компанией John Brown & Co. Ltd. Клайдбанк, RMS Лузитания был роскошный лайнер построен для знаменитых Кунард Лайн. Плавая по трансатлантическому маршруту, корабль приобрел репутацию скорости и выиграл Голубая Рибанд для самого быстрого пересечения в восточном направлении в октябре 1907 года. Как и во многих кораблях этого типа, Лузитания частично финансировалась схемой правительственных субсидий, которая требовала конвертировать корабль для использования в качестве вооруженного крейсера в военное время.

В то время как структурные требования для такого преобразования были включены в ЛузитанияПо замыслу, во время капитального ремонта в 1913 году к носу корабля были добавлены артиллерийские установки. Чтобы спрятать их от пассажиров, во время путешествий горы были покрыты катушками тяжелых стыковочных линий. С началом Первой мировой войны в августе 1914 года Кунарду было разрешено сохранить Лузитания В коммерческом обслуживании Королевский флот решил, что большие лайнеры потребляют слишком много угля и требуют слишком большой экипаж, чтобы быть эффективными рейдерами.

Другим кораблям Кунарда не так повезло, как Мавритания и Аквитания были призваны на военную службу. Хотя это осталось в пассажирском обслуживании, Лузитания претерпел несколько модификаций военного времени, включая добавление нескольких дополнительных платформ и кранов компаса, а также окрашивание в черный цвет его характерных красных воронок. Стремясь сократить расходы, Лузитания начал работать по месячному графику движения, и котельная № 4 была закрыта.

Этот последний шаг уменьшил максимальную скорость корабля примерно до 21 узла, что сделало его самым быстрым лайнером, работающим в Атлантике. Это также позволило Лузитания быть на десять узлов быстрее немецких подлодок.

4 февраля 1915 года правительство Германии объявило моря вокруг Британских островов зоной военных действий, и с 18 февраля союзные корабли в этом районе будут потоплены без предупреждения. В качестве Лузитания должен был достичь Ливерпуль 6 марта Адмиралтейство передало капитану Даниэлю Доу инструкции о том, как избежать подводных лодок. С приближением лайнера два эсминца были направлены для сопровождения Лузитания в порт. Не зная, были ли приближающиеся военные корабли британскими или немецкими, Доу ускользнул от них и сам добрался до Ливерпуля.

В следующем месяце Лузитания отправился в Нью-Йорк 17 апреля под командованием капитана Уильяма Томаса Тернера. Коммандор Кунарского флота, Тернер был опытным моряком и достиг Нью-Йорка 24-го. В течение этого времени несколько заинтересованных немецко-американских граждан обратились к посольству Германии, чтобы избежать противоречий, если лайнер подвергнется нападению со стороны подводной лодки.

Принимая их озабоченность близко к сердцу, 22 апреля посольство разместило объявления в пятидесяти американских газетах с предупреждением нейтральные путешественники на борту судов под британским флагом, направлявшихся в зону военных действий, плыли на свой страх и риск. Обычно печатается рядом с ЛузитанияПарусное объявление, немецкое предупреждение вызвало некоторое волнение в прессе и беспокойство среди пассажиров корабля. Ссылаясь на то, что скорость корабля делала его почти неуязвимым для атаки, Тернер и его офицеры старались успокоить их на борту.

Парусный спорт 1 мая, как запланировано, Лузитания вылетел пирс 54 и начал свой обратный рейс. Пока лайнер пересекал Атлантику, U-20под командованием капитана-лейтенанта Вальтера Швигера действовал у западных и южных берегов Ирландии. Между 5 и 6 мая, Швигер потопил три торговых судна.

Его деятельность привела к тому, что Адмиралтейство, которое отслеживало его передвижение через перехваты, выпускало предупреждения о подводных лодках для южного побережья Ирландии. Тернер дважды получил это сообщение 6 мая и предпринял несколько мер предосторожности, включая закрытие водонепроницаемых дверей, раскачивание спасательных шлюпок, удвоение смотровых площадок и затемнение корабля. Доверяя скорости корабля, он не начал следовать зигзагообразному курсу, как рекомендовано Адмиралтейством.

Получив еще одно предупреждение около 11:00 утра 7 мая, Тернер повернул на северо-восток к побережью, ошибочно полагая, что подводные лодки, скорее всего, будут держаться в открытом море. Имея только три торпеды и мало топлива, Швигер решил вернуться на базу, когда судно было обнаружено около 13:00. Подводное плавание, U-20 перешел к расследованию.

Столкнувшись с туманом, Тернер замедлился до 18 узлов, пока лайнер направлялся в Квинстаун (Кобх), Ирландия. В качестве Лузитания Скрестив лук, Швигер открыл огонь в 14:10. Его торпеда попала в лайнер под мостом по правому борту. За ним быстро последовал второй взрыв в правом борту. Хотя многие теории были выдвинуты, вторая, скорее всего, была вызвана внутренним паровым взрывом.

Немедленно отправив SOS, Тернер попытался направить корабль к побережью с целью разбить его, но управление не ответило. Склонившись под углом 15 градусов, двигатели толкнули корабль вперед, вливая в корпус больше воды. Через шесть минут после удара лук проскользнул под воду, что, наряду с растущим списком, сильно затруднило попытки спустить спасательные шлюпки.

Когда хаос охватил палубы лайнера, многие спасательные шлюпки были потеряны из-за скорости корабля или пролили пассажиров, когда их опустили. Около 2:28, через восемнадцать минут после удара торпеды, Лузитания проскользнул под волнами примерно в восьми милях от старой головы Кинсейла.

Погружение унесло жизни 1198 человек ЛузитанияПассажиры и экипаж, только 761 выживших Среди погибших были 128 американских граждан. Немедленно разжигая международное возмущение, понижение быстро повернуло общественное мнение против Германии и ее союзников. Правительство Германии попыталось оправдать понижение, заявив, что Лузитания был классифицирован как вспомогательный крейсер и перевозил военные грузы.

Они были технически правильными в обоих случаях, так как Лузитания было приказано таранить подлодки, и в его груз входили патроны, 3-дюймовые снаряды и взрыватели. Возмущенные смертью американских граждан, многие в Соединенных Штатах призывали Президент Вудро Вильсон объявить войну Германии. В то время как ободренный британцами Уилсон отказался и призвал к сдержанности. Выпустив три дипломатические ноты в мае, июне и июле, Уилсон подтвердил права граждан США на безопасное путешествие в море и предупредил, что будущие погружения будут рассматриваться как «намеренно недружественные».

После погружения лайнера СС арабский в августе американское давление принесло свои плоды, так как немцы предложили искупление и издали приказы, запрещающие их командирам внезапные атаки на торговые суда. В том сентябре немцы прекратили свою кампанию неограниченная подводная война. Его возобновление, наряду с другими провокационными актами, такими как Циммерманн Телеграмма, в конечном итоге подтянет Соединенные Штаты в конфликт.