Текстильная забастовка Лоуренса 1912 года

В Лоуренсе, штат Массачусетс, текстильная промышленность стал центром экономики города. К началу 20-го века большинство занятых были недавними иммигрантами. У них часто было мало навыков, кроме тех, которые использовались на мельнице; около половины рабочей силы составляли женщины или дети младше 18 лет. Уровень смертности среди рабочих был высоким; одно исследование доктора Элизабет Шепли показало, что 36 из 100 умерли к тому времени, когда им было 25 лет. До событий 1912 года лишь немногие были членами профсоюзов, за исключением нескольких квалифицированных рабочих, как правило, коренного населения, которые входили в профсоюз, связанный с Американской федерацией труда (AFL).

Некоторые жили в жилье, предоставленном компаниями - жилье, предоставляемое по арендной плате, которая не снижалась, когда компании снижали заработную плату. Другие жили в тесных кварталах многоквартирных домов в городе; жилье в целом стоило дороже, чем где-либо еще в Новой Англии. Средний рабочий в Лоуренсе зарабатывал менее 9 долларов в неделю; расходы на жилье составляли от 1 до 6 долларов в неделю.

Представление о новая техника ускорили темпы работы на мельницах, и рабочие возмущались, что повышение производительности обычно означало сокращение заработной платы и увольнения рабочих, а также усложнение работы.

В начале 1912 года владельцы мельницы в американской шерстяной компании в Лоуренсе, штат Массачусетс, отреагировали на новый закон штата сокращение количества часов, которые женщины могут работать до 54 часов в неделю, за счет сокращения заработной платы своих женщин работников. 11 января несколько польских женщин на фабриках объявили забастовку, когда увидели, что их конверты с зарплатой закорочены; несколько других женщин на других заводах в Лоуренсе также ушли с работы в знак протеста.

На следующий день, 12 января, десятки тысяч работников текстильной промышленности ушли с работы, большинство из них женщины. Город Лоуренс даже позвонил в бунт в качестве тревоги. В конце концов число поражающих возросло до 25 000.

Многие из забастовщиков встретились во второй половине дня 12 января в результате приглашения организатора IWW (Промышленные рабочие мира) прийти к Лоуренсу и помочь с забастовкой. Требования забастовщиков включают в себя:

• 15% повышение заработной платы.
• 54 часовая рабочая неделя.
• Сверхурочная оплата в два раза превышает нормальную ставку оплаты.
• Ликвидация бонусов, которые вознаграждаются лишь немногими и побуждают всех работать дольше.

Джозеф Эттор, с опытом организации на Западе и в Пенсильвании для IWW, и бегло говорил на нескольких языках бастующих, помог организовать Рабочие, включая представителей разных национальностей, включая итальянских, венгерских, португальских, франко-канадских, славянских и Сирийский. Город отреагировал ночными патрулями ополчения, повернув пожарные рукава забастовщикам и отправив некоторых забастовщиков в тюрьму. Группы в других местах, часто социалисты, организовывали помощь забастовкам, включая столовые, медицинское обслуживание и средства, выплачиваемые бастующим семьям.

29 января женщина-нападающая Анна Лопиццо была убита, когда полиция разорвала пикет. Бастующие обвинили полицию в стрельбе. Полиция арестовала организатора IWW Джозефа Эттора и итальянского социалиста, редактора газеты и поэта Артуро Джованнитти, который в то время находился на собрании в трех милях, обвинил их в пособиях за убийство ее смерть. После этого ареста было введено военное положение, и все публичные собрания были объявлены незаконными.

IWW послал некоторых своих более известных организаторов, чтобы помочь бастующим, включая Билла Хейвуда, Уильяма Траутмана, Элизабет Герли Флинни Карло Треска, и эти организаторы призвали использовать тактику ненасильственного сопротивления.

Газеты объявили, что в городе был найден динамит; один репортер сообщил, что некоторые из этих газетных репортажей были напечатаны до того, как были обнаружены «находки» Компании и местные Власти обвинили профсоюз в установке динамита и использовали это обвинение, чтобы попытаться разжечь общественное мнение против профсоюза и Бастующие. (Позже, в августе, подрядчик признался, что текстильные компании стояли за плантациями динамита, но он покончил жизнь самоубийством, прежде чем он смог свидетельствовать перед большим жюри.)

Около 200 детей бастующих были отправлены в Нью-Йорк, где сторонники, в основном женщины, нашли для них приемные семьи. Местные социалисты организовали демонстрации солидарности, около 10 тысяч из которых вышли 10 февраля. Медсестры - одна из них Маргарет Сэнджер - сопровождал детей в поездах.

Успех этих мер по привлечению общественного внимания и сочувствия привел к тому, что власти Лоуренса вмешались в милицию с очередной попыткой отправить детей в Нью-Йорк. Матери и дети, согласно временным сообщениям, были избиты дубинками и избиты во время ареста. Детей забрали у родителей.

Жестокость этого события привела к расследованию Конгрессом США, когда Комитет Палаты представителей по правилам заслушал показания бастующих. Жена президента тафтаХелен Херон Тафт присутствовала на слушаниях, давая им больше видимости.

Владельцы фабрики, видя эту национальную реакцию и, вероятно, опасаясь дальнейших правительственных ограничений, 12 марта уступили первоначальным требованиям бастующих в американской шерстяной компании. Другие компании последовали. Продолжительное пребывание Эттора и Джованнитти в тюрьме в ожидании суда привело к дальнейшим демонстрациям в Нью-Йорке (во главе с Элизабет Герли Флинн) и Бостоне. Члены комитета защиты были арестованы, а затем освобождены. 30 сентября пятнадцать тысяч рабочих мельницы Лоуренса вышли на однодневную забастовку солидарности. Судебный процесс, начатый в конце сентября, занял два месяца, и сторонники приветствовали двух мужчин. 26 ноября оба были оправданы.

Забастовку в 1912 году в Лоуренсе иногда называют забастовкой «Хлеб и розы», потому что именно здесь был знак пикета, который нес один из бастующих женщины, как сообщается, читают "Мы хотим хлеба, но и розы тоже!" Это стало объединяющим криком забастовки, а затем и других промышленных организационных усилий, означающих что вовлеченное в основном неквалифицированное иммигрантское население хотело не только экономических выгод, но и признания своей основной человечности, прав человека и достоинство.