В штате Массачусетс текстильные фабрики семьи Лоуэлл работали над привлечением незамужних дочерей фермерских семей, ожидая, что они будут работать за несколько лет до брака. Эти молодые работницы фабрики были названы «Девушки из Лоуэлл Милл». Их средний стаж работы составлял три года.
Владельцы и управляющие фабрикой пытались развеять семейные страхи, связанные с тем, чтобы дочери могли жить вдали от дома. Мельницы спонсировали пансионаты и общежития со строгими правилами, а также спонсировали культурные мероприятия, включая журнал, Предложение Лоуэлл.
Но условия труда были далеки от идеальных. В 1826 году анонимный рабочий Лоуэлл Милл написал
Напрасно я пытаюсь парить в фантазии и воображении над унылой реальностью вокруг меня, но за крышей фабрики я не могу подняться.
Еще в 1830-х годах некоторые работники фабрики использовали литературные источники, чтобы написать о своем недовольстве. Условия труда были тяжелыми, и немногие девушки оставались надолго, даже если они не уходили замуж.
В 1844 году работники фабрики Лоуэлл Милл организовали Ассоциацию женской реформы труда Лоуэлл (ЛФЛРА), чтобы добиваться улучшения условий оплаты и труда. Сара Бэгли стала первым президентом LFLRA. Бэгли свидетельствовал об условиях труда в Массачусетском доме в том же году. Когда LFLRA не смог договориться с владельцами, они вступили в Ассоциацию рабочих Новой Англии. Несмотря на отсутствие значительного эффекта, LFLRA была
первая организация работающих женщин в Соединенных Штатах, чтобы попытаться заключить коллективный договор за лучшие условия и более высокую плату.В 1850-х годах экономические спады привели к тому, что фабрики стали платить более низкую заработную плату, увеличивать количество часов и ликвидировать некоторые удобства. Женщины-иммигранты из Ирландии заменили американских фермерских девушек на полу завода.
Некоторые известные женщины, которые работали в Лоуэлл Миллс:
- Сара Бэгли: Лоуэлл, организатор Ассоциации женской реформы труда, первая женщина-телеграфист
- Люси Ларком: поэт
- Гарриет Хэнсон Робинсон: аболиционист и суфражистка
- Маргарет Ф. Фоли: скульптор
Некоторые работы работников Лоуэлл Милл:
- 1840, «Дух недовольства»
- 1844, из Предложение Лоуэлл
- Гарриет Робинсон: Лоуэлл Милл Девочки