Эндрю Джонсон родился в Роли, штат Северная Каролина, 29 декабря 1808 года. Он стал президентом после убийства Авраама Линкольна, но только отслужил срок. Он был первым человеком, который был привлечен к ответственности как президент.
когда Эндрю Джонсон было всего три года, умер его отец Иаков. Его мать, Мэри Макдоно Джонсон, вступила в повторный брак и позже отправила его и его брата в качестве наемных слуг к портному по имени Джеймс Селби. Братья убежали от их связи через два года. 24 июня 1824 года Селби объявил в газете награду в 10 долларов за каждого, кто вернет ему братьев. Тем не менее, они никогда не были захвачены.
Джонсон вообще никогда не посещал школу. На самом деле он учил себя читать. Как только он и его брат сбежали от своего «хозяина», он открыл свою собственную ателье по пошиву одежды, чтобы заработать деньги. Вы можете увидеть его ателье в Национальном историческом памятнике Эндрю Джонсона в Гринвилле, штат Теннесси.
17 мая 1827 года Джонсон женился на Элизе МакКардл, дочери сапожника. Пара жила в Гринвилле, штат Теннесси. Несмотря на то, что Элиза потеряла отца в молодости, она была достаточно образована и провела некоторое время, помогая Джонсону улучшить свои навыки чтения и письма. Вместе у них двоих было три сына и две дочери.
К тому времени, когда Джонсон стал президентом, его жена стала инвалидом, все время находясь в своей комнате. Их дочь Марта служила хозяйкой во время официальных мероприятий.
Джонсон открыл свою ателье, когда ему было всего 19 лет, и к 22 годам он был избран мэром Гринвилля, штат Теннесси. Он служил мэром в течение четырех лет. Затем он был избран в Палату представителей Теннесси в 1835 году. Позже он стал сенатором штата Теннесси, прежде чем был избран в Конгресс в 1843 году.
Джонсон был представителем США в штате Теннесси с 1843 года, пока он не был избран губернатором штата Теннесси в 1853 году. Затем он стал сенатором США в 1857 году. Находясь в Конгрессе, он поддерживал Закон о беглых рабах и право владеть рабами. Однако, когда штаты начали выходить из Союза в 1861 году, Джонсон был единственным южным сенатором, который не согласился. Из-за этого он сохранил свое место. Южане рассматривали его как предателя. По иронии судьбы, Джонсон видел в сепаратистах и аболиционистах врагов профсоюза.
В 1862 году Авраам Линкольн назначил Джонсона военным губернатором штата Теннесси. Затем в 1864 году Линкольн выбрал его в качестве вице-президента. Вместе они ловко победили демократов.
Первоначально Заговорщики в убийстве Авраама Линкольна также запланировано убийство Эндрю Джонсона. Однако Джордж Ацеродт, его предполагаемый убийца, отступил. Джонсон был приведен к присяге в качестве президента 15 апреля 1865 года.
План Джонсона состоял в том, чтобы продолжить с видением президента Линкольна реконструкция. Они оба считали важным проявить снисхождение к югу, чтобы исцелить профсоюз. Однако, прежде чем Джонсон смог привести в действие свой план, Радикальные республиканцы в Конгрессе преобладали. Они приняли акты, которые должны были заставить Юг изменить свои пути и принять его потерю, такие как Закон о гражданских правах 1866 года. Джонсон наложил вето на этот и пятнадцать других законопроектов о реконструкции, которые были отменены. Тринадцатое и четырнадцатая поправкаВ течение этого времени также были приняты меры по освобождению рабов и защите их гражданских прав и свобод.
Госсекретарь Уильям Сьюард организовал в 1867 году для Соединенных Штатов покупку Аляски у России за 7,2 миллиона долларов. Пресса и другие назвали это «Безумием Сьюарда», что это было просто глупо. Тем не менее, это прошло и в конечном итоге будет признано глупым с точки зрения интересов США в экономической и внешней политике.
В 1867 году Конгресс принял Закон о пребывании в должности. Это лишило президента права отстранять своих назначенных чиновников от должности. Несмотря на этот закон, Джонсон снял с должности своего военного министра Эдвина Стэнтона в 1868 году. Он поставил героя войны Улисс С. Грант на его месте. Из-за этого Палата представителей проголосовала за его импичмент, сделав его первым президентом, который будет подвергнут импичменту. Однако из-за голосования Эдмунда Г. Росс не дал Сенату отстранить его от должности.
После того, как его срок полномочий закончился, Джонсон не был назначен баллотироваться снова и вместо этого удалился в Гринвилл, Теннесси.