Бесси Колман, пилот каскадера, была пионером в авиации. Она была первой афроамериканской женщиной с лицензией пилота, первой афроамериканской женщиной, управляющей самолетом, и первой американкой с международной лицензией пилота. Она жила с 26 января 1892 г. (по некоторым данным, 1893 г.) до 30 апреля 1926 г.
Ранние годы
Бесси Колман родилась в Атланте, штат Техас, в 1892 году, десятая из тринадцати детей. Вскоре семья переехала на ферму недалеко от Далласа. Семья работала на земле, как sharecroppers, а Бесси Колман работал на хлопковых полях.
Ее отец, Джордж Коулман, переехал в Индийскую территорию, штат Оклахома, в 1901 году, где у него были права, основанные на наличии трех индийских бабушек и дедушек. Его афроамериканская жена Сьюзен, пятеро их детей еще дома, отказалась идти с ним. Она поддерживала детей, собирая хлопок, стирала и гладила.
Сьюзен, мать Бесси Колман, поощряла образование своей дочери, хотя сама была неграмотна, и хотя Бесси приходилось часто пропускать школу, чтобы помочь на хлопковых полях или присмотреть за ней братья и сестры. После того, как Бесси закончила восьмой класс с высокими оценками, она смогла расплатиться своими собственными сбережениями и некоторыми из нее мать, для семестрового обучения в индустриальном колледже в Оклахоме Университет.
Когда она бросила школу после семестра, она вернулась домой, работая прачкой. В 1915 или 1916 году она переехала в Чикаго, чтобы остаться со своими двумя братьями, которые уже переехали туда. Она пошла в школу красоты и стала мастером маникюра, где познакомилась со многими из «черной элиты» Чикаго.
Обучение летать
Бесси Колман читала о новой области авиации, и ее интерес усилился, когда ее братья поделились с ней рассказами о французских женщинах, летающих на самолетах в Первой мировой войне. Она пыталась поступить в авиационную школу, но ей отказали. Это была та же история с другими школами, где она подала заявку.
Одним из ее контактов по работе маникюром был Роберт С. Эбботт, издатель Чикаго Защитник. Он призвал ее поехать во Францию, чтобы учиться там летать. Она получила новую должность управляющего рестораном чили, чтобы сэкономить деньги во время изучения французского языка в школе Берлица. Она последовала совету Эбботта и, имея средства от нескольких спонсоров, включая Эбботта, уехала во Францию в 1920 году.
Во Франции Бесси Колман была принята в летную школу и получила лицензию пилота - первая афроамериканская женщина, которая сделала это. После еще двух месяцев обучения с французским летчиком она вернулась в Нью-Йорк в сентябре 1921 года. Там она отмечалась в черной прессе и была проигнорирована основной прессой.
Желая заработать себе на жизнь в качестве пилота, Бесси Колман вернулась в Европу для прохождения углубленного обучения акробатическим полетам - трюкам. Она нашла это обучение во Франции, в Нидерландах и в Германии. Она вернулась в Соединенные Штаты в 1922 году.
Бесси Коулман, Барнсторминг Пилот
В эти выходные, посвященные Дню Труда, Бесси Колман летала на авиасалоне на Лонг-Айленде в Нью-Йорке вместе с Эбботтом и Чикаго Защитник в качестве спонсоров. Мероприятие состоялось в честь черных ветеранов Первой мировой войны. Она была объявлена "самой большой женщиной-летательницей в мире".
Несколько недель спустя она прилетела во второй концерт, этот в Чикаго, где толпы хвалили ее трюк. Оттуда она стала популярным пилотом на авиасалонах вокруг Соединенных Штатов.
Она объявила о своем намерении открыть летную школу для афроамериканцев и начала набирать студентов для этого будущего предприятия. Она открыла салон красоты во Флориде, чтобы помочь собрать средства. Она также регулярно читала лекции в школах и церквях.
Бесси Колман получила роль в фильме под названием Тень и Солнцедумая, что это поможет ей продвинуться по карьерной лестнице. Она ушла, когда поняла, что изображение ее черной женщины будет стереотипным: «Дядя Том. «Те из ее покровителей, которые были в индустрии развлечений, в свою очередь отошли от поддержки ее карьера.
В 1923 году Бесси Коулман купила свой собственный самолет, учебный армейский самолет Первой мировой войны. Она разбилась в самолете через несколько дней, 4 февраля, когда самолет упал в нос. После долгого выздоровления от переломов и долгой борьбы за поиск новых покровителей, она наконец-то смогла получить несколько новых заказов для своего трюка.
19 июня (19 июня) в 1924 году она летала на авиасалоне в Техасе. Она купила другой самолет - это также более старая модель, Curtiss JN-4, которая была достаточно дешевой, чтобы она могла себе это позволить.
Первомай в Джексонвилле
В апреле 1926 года Бесси Коулман была в Джексонвилле, штат Флорида, чтобы подготовиться к Первомайскому празднованию, спонсируемому местной лигой благосостояния негров. 30 апреля она и ее механик отправились в испытательный полет, причем механик пилотировал самолет, а Бесси в другом кресле, с пристегнутым ремнем безопасности, чтобы она могла высовываться и лучше видеть землю, как планировала на следующий день Трюки.
Ослабленный гаечный ключ вклинился в открытую коробку передач, а органы управления заклинило. Бесси Колман была сброшена с самолета на 1000 футов, и она погибла при падении на землю. Механик не смог восстановить управление, и самолет разбился и сгорел, убив механика.
После хорошо посещаемой поминальной службы в Джексонвилле 2 мая Бесси Колман была похоронена в Чикаго. Еще одна поминальная служба привлекла толпы.
Каждое 30 апреля афроамериканские авиаторы - мужчины и женщины - летят в строю над кладбищем Линкольна на юго-западе Чикаго (Голубой остров) и сбрасывают цветы на могилу Бесси Колман.
Наследие Бесси Колман
Черные летчики основали аэроклубы Бесси Колман, сразу после ее смерти. организация Bessie Aviators была основана чернокожими женщинами-пилотами в 1975 году и открыта для женщин-пилотов всех рас.
В 1990 году Чикаго переименовала дорогу возле международного аэропорта О'Хара для Бесси Колман. В том же году международный аэропорт Ламберт-Сент-Луис представил фреску в честь «Черных американцев в полете», в том числе Бесси Коулман. В 1995 году Почтовая служба США удостоила Бесси Колман памятной маркой.
В октябре 2002 года Бесси Колман была введена в Национальный зал славы женщин в Нью-Йорке.
Также известен как: Королева Бесс, Храбрая Бесси
Фон, Семья:
- Мать: Сьюзан Коулман, шейкер, сборщик хлопка и прачка
- Отец: Джордж Колман, sharecropper
- Братья и сестры: всего тринадцать; девять выжили
Образование:
- Промышленный колледж Лэнгстона, Оклахома - один семестр, 1910
- Высшая школа авиации, Франция, 1920–22
- Школа красоты в Чикаго
- Школа Берлица, Чикаго, французский язык, 1920