Битва при Рурксе Дрифт

Битва за Дрейф Рурка велась во время англо-зулусской войны (1879).

Британская

• Лейтенант Джон Чард
• Лейтенант Гонвилл Бромхед
• 139 мужчин

зулусы

• Dabulamanzi kaMpande
• 4000-5000 мужчин

Стенд у Дрейфа Рурка длился с 22 по 23 января 1879 года.

В ответ на смерть нескольких колонистов от рук зулусов южноафриканские власти выдвинул ультиматум королю зулусов Кешвайо, требуя, чтобы преступники были переданы для наказание. После того, как Кетшвейо отказался, лорд Челмсфорд собрал армию, чтобы нанести удар по зулусам. Разделив свою армию, Челмсфорд направил одну колонну вдоль побережья, другую с северо-запада и лично путешествовал со своей центральной колонной, которая двигалась через Дрифт Рурка, чтобы напасть на столицу Зулу в Улунди.

Прибыв в Дрейф Рурка, около реки Тугела, 9 января 1879 года, Челмсфорд подробно рассказал о компании Б 24-й полк ног (2-й Уорикшир), под командованием майора Генри Спалдинга, чтобы гарнизон миссии станция. Принадлежащий Отто Витту, станция миссии была преобразована в больницу и склад. Продолжая наступать на Исандлвану 20 января, Челмсфорд усилил «Дрифт Рурка» с помощью роты натальных контингентов (NNC) под командованием капитана Уильяма Стивенсона. На следующий день колонна полковника Энтони Дюрнфорда прошла по пути в Исандлвану.

Поздно вечером прибыл лейтенант Джон Чард с инженерным отрядом и приказом отремонтировать понтоны. Идя вперед к Исандлване, чтобы уточнить свои приказы, он вернулся на дрейф рано утром 22-го с приказами укрепить позицию. Когда эта работа началась, армия зулу атаковала и уничтожила значительные британские силы на Битва при Исандлване. Около полудня Спалдинг оставил Дрейф Рурка, чтобы выяснить местонахождение подкрепления, которое должно было прибыть из Хелпмекаара. Перед отъездом он передал командование лейтенанту Гонвиллю Бромхеду.

Вскоре после отъезда Спалдинга лейтенант Джеймс Адендорф прибыл на станцию ​​с новостями о поражении в Исандлване и приближении 4000-5000 зулусов под командованием принца Дабуламанзи КаМанде. Ошеломленные этой новостью, руководство на станции встретилось, чтобы определить свой курс действий. После обсуждений Чард, Бромхед и исполняющий обязанности помощника комиссара Джеймс Далтон решили остаться и сражаться, так как считали, что зулусы настигнут их на открытой местности. Двигаясь быстро, они отправили небольшую группу натальной родной лошади (NNH) в качестве пикетов и начали укреплять станцию ​​миссии.

Построение периметра мешков с гурманом, которые соединяли станцию ​​больницы, склад и краал, Чард, Бромхед и Далтон был предупрежден о приближении зулу около 4:00 вечера Виттом и капелланом Джорджем Смитом, которые поднялись на близлежащий Оскарберг. холм. Вскоре после этого NNH покинули поле, и вскоре за ним последовали войска NNC Стивенсона. Сокращенный до 139 человек, Чард заказал новую линию коробок для печенья, построенных по середине комплекса, чтобы сократить периметр. По мере этого 600 зулусов вышли из-за Оскарберга и начали атаку.

Открыв огонь на 500 ярдов, защитники начали наносить потери зулусам, когда они обошли стену и либо искали укрытие, либо двинулись на Оскарберг, чтобы обстреливать англичан. Другие напали на больницу и северо-западную стену, где Бромхед и Далтон помогли отбросить их назад. К 6:00 вечера, когда его люди стреляли с холма, Чард понял, что они не могут удержать весь периметр, и начал отступать, оставляя часть больницы в процессе. Проявив невероятный героизм, рядовые Джон Уильямс и Генри Хук сумели эвакуировать большинство раненых из больницы, прежде чем она упала.

Сражаясь из рук в руки, один из мужчин пробил стену в следующую комнату, в то время как другой удерживал врага. Их работа стала более безумной после того, как зулусы подожгли крышу больницы. В конце концов Уильямс и Хук сумели достичь новой линии бокса. Весь вечер продолжались атаки, когда британские винтовки Мартини-Генри нанесли тяжелый урон старым мушкетам и копьям зулусов. Сосредоточив свои усилия на краале, зулусы наконец-то заставили Чарда и Бромхеда покинуть его около 10:00 вечера и объединить свои позиции вокруг склада.

К 2:00 утра большинство атак прекратилось, но зулусы продолжали вести постоянный изнуряющий огонь. В этом комплексе большинство защитников получили ранения в той или иной степени, и осталось только 900 патронов. С наступлением рассвета защитники были удивлены, обнаружив, что зулусы ушли. Силы зулу были замечены около 7:00 утра, но они не атаковали. Час спустя уставшие защитники снова встали, однако приближающиеся мужчины оказались облегченной колонной, отправленной Челмсфордом.

Героическая защита Дрейфа Рурка стоила британцам 17 убитых и 14 раненых. Среди раненых был Далтон, чей вклад в защиту принес ему крест Виктории. В общей сложности было вручено одиннадцать крестов Виктории, в том числе семь мужчинам 24-го, что является самым большим числом, отданным одному отряду за одно действие. Среди получателей были Чард и Бромхед, оба из которых были повышены до майора. Точные потери зулусов неизвестны, однако считается, что их погибло около 350-500 человек. Защита Дрейфа Рурка быстро заработала место в британских знаниях и помогла нейтрализовать катастрофу в Изандлване.

• Британские Сражения: Битва за Дрейф Рурка
• Дрейф Рурка ВК: Битва
• Битва за Дрейф Рурка