Зора Нил Херстон Роман 1937 года Их глаза смотрели на Бога рассказывает о событиях жизни Джени Кроуфорд, афроамериканки, которая живет во Флориде в начале 1900-х годов. История делится на разделы, основанные на браках Джени с тремя совершенно разными мужчинами.
Роман начинается, когда Джени возвращается в город Итонвилль. Ее внешность подстегивает суждение местных женщин, которые жестоко сплетничают о главном герое. Затем Джени садится со своей лучшей подругой Фиби, чтобы рассказать ей о своей жизни с детства.
Первый брак Джени
Джени начинается с ее детства - она никогда не знала своего отца или мать, и ее воспитывала бабушка, няня. Джени решает, что ее «сознательная» жизнь началась, когда она позволила местному мальчику по имени Джонни Тейлор поцеловать ее в возрасте шестнадцати лет. Няня видит, как он поцеловал ее, и говорит Джени, что она должна немедленно выйти замуж.
Затем няня рассказывает о своей жизни. Она говорит Джени, что она родилась в рабствои ее хозяин изнасиловал и пропитал ее. Это было во время
гражданская войнаи вскоре он ушел сражаться. Его жена, хозяйка дома, столкнулась с няней и избила ее. Она была в ярости, что у ее мужа был ребенок от его раба. Она планировала продать ребенка по имени Лифи. Няня сбежала до того, как это могло произойти, и нашла лучший дом после окончания войны во Флориде. Она надеялась на лучшую жизнь для своей дочери и хотела, чтобы она стала школьной учительницей. Однако Лифи постигла та же участь, что и ее мать, и была изнасилована ее учителем в возрасте семнадцати лет. Она родила Джени, а затем убежала, оставив няню ухаживать за ребенком. Няня передала свои надежды на лучшую жизнь Джейни.Няня хочет, чтобы Джени вышла замуж за Логана Килликса, местного, пожилого, богатого фермера. Она верит, что он даст ей стабильность, тем более, что няня знает, что она стареет и не будет дольше. Джени смягчается, наивно думая, что брак приведет к любви и положит конец ее одиночеству. Но их брак не является романтическим. Логан часто говорит Джени, что она избалована, и заставляет ее работать ручным трудом. Джени чувствует себя как мул и растерялась из-за своих обстоятельств. Когда няня уходит из жизни, Джени отмечает, что она наконец стала женщиной, потому что ее первый сон умер.
Однажды Джени встречает очаровательного красивого незнакомца по имени Джо Старкс. Они флиртуют, и он просит ее назвать его «Джоди» и делится с ней своими амбициозными планами. Он говорит ей, что переезжает в новый город, построенный черной общиной. Его мечты вдохновляют Джени, и они продолжают встречаться тайно.
Второй брак джени
После ссоры с Логаном Джени сбегает с Джоди и выходит за него замуж, и они вместе отправляются в Итонвилл. У Джоди достаточно денег, чтобы купить 200 акров земли, которую он делит на участки и продает новичкам. В конце концов, Джоди становится мэром города и строит универсальный магазин и почтовое отделение. Но несмотря на весь этот успех, Джени все еще одинока. Она понимает, что Джоди относится к ней как к очередной части своего имущества. Поскольку пара обладает такой большой властью, горожане уважают Джени, но также обижаются, и Джоди запрещает ей общаться с «простым» народом.
Джоди приказывает Джени работать в магазине, который ей не нравится. Он также заставляет ее прикрывать ее красивые длинные волосы тряпкой для головы. Он контролирует и ревнив, и не хочет, чтобы другие мужчины жаждали ее красоты. Джени постоянно унижает и заставляет ее замолчать.
Джени обнаруживает, что смиряется в поражении и отстраняется от своей эмоциональной сущности, чтобы пережить свой брак без любви. Два начинают спорить все больше и больше. Джоди стареет и болеет, и когда его здоровье ухудшается, его вредное отношение к жене усиливается. Он даже начинает бить ее. Однажды Джени криво отрезает табак для покупателя, и Джоди ругает ее, оскорбляя ее внешность и ее компетентность. Джени оскорбляет его в ответ, публично. Джоди настолько зол и смущен, что избивает свою жену перед всеми и отгоняет ее из магазина.
Вскоре после этого Джоди прикован к постели и отказывается видеть Джени, даже когда он умирает. Она все равно разговаривает с ним и говорит, что он никогда не знал ее, потому что он не давал ей никакой свободы. После того, как он умирает, она наконец снимает свою тряпку для головы. Джени знает, что она все еще прекрасная красавица, хотя сейчас она намного старше. Она также унаследовала много денег от Джоди и финансово независима. Есть много женихов, которые хотят жениться на ней, но Джени отказывает им всем, пока она не встретит одного - мужчину по прозвищу Чайный пирог. Джени сразу чувствует, что всегда знает его. Они влюбляются друг в друга, хотя остальная часть города не одобряет этого, потому что он бродяга и намного моложе ее.
Третий брак Джени
Они отправляются в Джексонвилл, чтобы пожениться. Однажды утром просыпается Джени, и Чайный пирог исчезает вместе с 200 долларами, которые она убрала. Джени раздражается. Она думает, что он использовал ее и убежал. Когда он, наконец, возвращается, он говорит ей, что потратил ее деньги на большой праздник. Он не пригласил Джени, потому что он думал, что толпа была слишком низкого класса для ее симпатий. Она говорит Чайному Пирогу, что хочет сделать все с ним, и они обещают быть правдивыми друг с другом после этого. «Чайный пирог» обещает вернуть ей деньги и возвращается из азартных игр с 322 долларами. Он заслужил доверие Джейни, и она рассказывает ему об оставшихся деньгах в банке.
Затем они переезжают в Belle Glade, где они работают, сажая бобы, и Tea Cake учит Джени стрелять из ружья и охотиться. Толпы людей приезжают и разбивают лагерь на полях во время посевного сезона, и поскольку чайный пирог настолько общительный, их дом в Белль Глейд становится центром социальной сцены. Хотя они по-прежнему безумно любят друг друга, в их браке есть свои взлеты и падения - Джени особенно завидует девушке по имени Нэнки, которая бесконечно заигрывает с чайным пирогом. Джени ловит их играть в рестлинг, но «Чайный пирог» уверяет ее, что «Нэнки» для него ничего не значит, и их аргумент превращается в страсть. Их брак дикий, интенсивный и трудоемкий. Это вызывает зависть у всех вокруг, кроме миссис Тернер. Миссис. Тернер управляет небольшим рестораном со своим мужем, и Джени проводит с ней много времени. Она очень любит кавказские черты Джени и хочет, чтобы Джени вышла замуж за своего светлокожего брата. Она не понимает любовь и привлекательность Джени к такому темному человеку, как Чайный пирог.
В 1928 году Окичоби ураган сеет хаос по всей Флориде. Чайный пирог и Джени переживают шторм и в конечном итоге в Палм-Бич. Однако, когда они плавали в бурных водах, собака напала на Джени, и Чайный пирог был укушен, когда он отбивался от животного. Они возвращаются к тому, что осталось от их дома. Чайный пирог скоро заболевает, и очевидно, что собака дала ему бешенство. Он становится сильно ревнивым, полагая, что Джени изменяет ему. Он пытается застрелить ее. Джени убивает Чайный пирог в целях самообороны и обвиняется в его убийстве.
На суде друзья Tea Cake выступают против Джейни. Но все белые женщины в этом районе приходят поддержать ее, и белые, все мужчины присяжные оправдывают ее. Она устраивает чайный пирог с экстравагантными похоронами, и его друзья прощают ее. Затем Джени решает вернуться в Итонвилл, так как Белл Глейд не имеет смысла без мужа. Затем история начинается в Итонвилле с того момента, как Джени вернулась в город. Джени рассказывает Фиби, что она счастлива, что вернулась после того, как осуществила свою мечту и ощутила настоящую любовь. Она думает о том, как она убила Чайный пирог, но становится спокойной, зная, что он дал ей так много и что он будет с ней всегда.