Весной 1754 года губернатор Вирджинии Роберт Динвидди направил строительную партию в Форкс Огайо (современный Питтсбург, Пенсильвания) с целью строительства форта, чтобы утверждать британские претензии к площадь. Чтобы поддержать усилия, он позже отправил 159 ополченцев под Подполковник Джордж Вашингтон, чтобы присоединиться к сборной. В то время как Динвидди поручил Вашингтону оставаться в обороне, он указал, что любая попытка вмешаться в строительные работы должна быть предотвращена. Идя на север, Вашингтон обнаружил, что рабочие были изгнаны французами с развилок и отступили на юг. Когда французы начали возводить форт Дюкейн на развилках, Вашингтон получил новые приказы, предписывающие ему начать строительство дороги к северу от Уиллс-Крик.
Повинуясь его приказу, люди Вашингтона отправились в Уиллс-Крик (современный Камберленд, штат Мэриленд) и начали работу. К 14 мая 1754 года они достигли большой болотистой поляны, известной как Великие луга. Основав базовый лагерь на лугах, Вашингтон начал осваивать этот район в ожидании подкрепления. Три дня спустя он был предупрежден о приближении французской разведывательной группы. Оценивая ситуацию, Вашингтон посоветовал Халфу Кингу, вождю Минго, союзнику англичан, взять отряд в
засадить французов.Армии и Командиры
Британская
- Подполковник Джордж Вашингтон
- Капитан джеймс маккей
- 393 мужчины
французкий язык
- Капитан Луи Кулон де Вильер
- 700 мужчин
Битва при Джумонвилле Глен
Согласившись, Вашингтон и примерно 40 его людей прошли ночью и в ненастную погоду, чтобы установить ловушку. Найдя французов, разбивших лагерь в узкой долине, англичане окружили свои позиции и открыли огонь. В результате битвы при Джумонвилле Глен длился около пятнадцати минут и увидел, как солдаты Вашингтона убили 10 Французские солдаты и захват 21, в том числе их командующий прапорщик Жозеф Кулон де Вилье де Jumonville. После битвы, когда Вашингтон допрашивал Джумонвилль, Халф Кинг подошел и ударил французского офицера по голове, убив его.
Строительство форта
Предвидя французскую контратаку, Вашингтон отступил к Великим Лугам и 29 мая приказал своим людям начать строить бревенчатый частокол. Разместив оборонительное сооружение посреди поляны, Вашингтон полагал, что это место обеспечит чистое поле огня для его людей. Несмотря на то, что Вашингтон прошел подготовку в качестве геодезиста, относительный недостаток военного опыта оказался критически важным, поскольку форт был расположен в депрессии и был слишком близко к линиям деревьев. Названный фортом Необходимость, люди Вашингтона быстро завершили работу по укреплению. В это время Half King пытался сплотить воинов Делавэра, Шони и Сенека, чтобы поддержать британцев.
9 июня дополнительные войска из Вашингтонского полка Вирджинии прибыли из Уиллс-Крик, в результате чего его общая численность достигла 293 человек. Пять дней спустя капитан Джеймс Маккей прибыл со своей независимой компанией регулярных британских войск из Южная Каролина. Вскоре после лагеря Маккей и Вашингтон вступили в спор о том, кто должен командовать. В то время как Вашингтон занимал высшее звание, комиссия Маккея в британской армии имела преимущество. Два в конечном счете договорились о неловкой системе совместного командования. В то время как люди Маккея оставались на Великих Лугах, Вашингтон продолжал работать на дороге к Плантации Гиста. 18 июня Халф Кинг сообщил, что его усилия не увенчались успехом, и никакие силы коренных американцев не укрепят британскую позицию.
Битва на Великих Лугах
В конце месяца было получено сообщение о том, что 600 французов и 100 индейцев покинули форт Дюкейн. Чувствуя, что его положение на плантации Гиста было несостоятельным, Вашингтон отступил в Форт Необходимость. К 1 июля британский гарнизон сконцентрировался, и началась работа над серией траншей и земляных работ вокруг форта. 3 июля французы во главе с капитаном Луи Кулоном де Вилье, братом Юмонвилля, прибыли и быстро окружили форт. Воспользовавшись ошибкой Вашингтона, они продвинулись тремя колоннами, прежде чем заняли возвышенность вдоль линии деревьев, что позволило им стрелять в форт.
Зная, что его людям необходимо освободить французов от их позиции, Вашингтон готовился атаковать врага. Предвидя это, Вилльерс атаковал первым и приказал своим людям атаковать британские линии. В то время как завсегдатаи удерживали свои позиции и наносили потери французов, ополчение Вирджинии бежало в форт. После того, как Вильерс снял обвинение, Вашингтон отозвал всех своих людей обратно в Форт Необходимость Возмущенный смертью своего брата, которую он считал убийством, Вилльерс заставлял своих людей поддерживать сильный огонь в форте в течение дня.
Пригнанные, у людей Вашингтона скоро не хватило боеприпасов. Чтобы усугубить их положение, начался сильный дождь, который затруднил стрельбу. Около 8:00 вечера Вилльерс отправил посланника в Вашингтон, чтобы начать переговоры о капитуляции. С его ситуацией безнадежно, Вашингтон согласился. Вашингтон и Маккей встретились с Вилье, однако переговоры шли медленно, поскольку ни один из них не говорил на языке другого. Наконец, один из сотрудников Вашингтона, который немного говорил по-английски и по-французски, был предложен в качестве переводчика.
отава
После нескольких часов разговоров был выдан документ о сдаче. В обмен на сдачу форта Вашингтону и Маккею было разрешено вернуться обратно в Уиллс-Крик. В одном из пунктов документа указывалось, что Вашингтон несет ответственность за «убийство» Джумонвилля. Отрицая это, он утверждал, что перевод, который ему дали, был не «убийством», а «смертью» или «убийством». Несмотря на это, «допуск» Вашингтона использовался как пропаганда французами. После того, как британцы уехали 4 июля, французы сожгли форт и двинулись к форту Duquesne. Вашингтон вернулся на Великие Луга в следующем году как часть катастрофического Экспедиция Брэддока. Форт Duquesne оставался во французских руках до 1758 года, когда это место было захвачено генералом Джоном Форбсом.