Битва на баскских дорогах в наполеоновских войнах

Битва на Баскских дорогах велась 11-13 апреля 1809 года, во время Наполеоновские войны (1803-1815).

Британская

• Лорд-адмирал Джеймс Гамбье
• Капитан Томас Кокрейн
• 11 линейных кораблей, 7 фрегатов, 6 бригад, 2 бомбардировщика

французкий язык

• Вице-адмирал Захари Аллеманд
• 11 линейных кораблей, 4 фрегата

После франко-испанского поражения Трафальгарская в 1805 году оставшиеся части французского флота были распределены по Брестской, Лорьянской и Баскской дорогам (Ла-Рошель / Рошфор). В этих портах они были заблокированы Королевским военно-морским флотом, поскольку англичане стремились предотвратить их выход в море. 21 февраля 1809 года корабли блокады в Бресте были отогнаны от станции штормом, позволившим контр-адмиралу Жан-Батисту Филиберту Виллемесу сбежать с восемью линейными кораблями. Хотя Адмиралтейство было изначально обеспокоено тем, что Виллемес намеревался пересечь Атлантику, вместо этого французский адмирал повернул на юг.

Собрав пять кораблей, которые выскользнули из Лорьяна, Виллемес отправился на Баскские дороги. Обращенный к этому событию, Адмиралтейство направило адмирала лорда Джеймса Гамбье вместе с флотом Ла-Манша в этот район. Установив сильную блокаду Баскских дорог, Гамбье вскоре получил приказ, приказавший ему уничтожить объединенный французский флот, и дал указание рассмотреть вопрос об использовании огненных кораблей. Религиозный фанат, который провел большую часть предыдущего десятилетия на берегу, Гамбье нахмурился, что его используют огненные корабли, заявив, что они «ужасный способ ведения войны» и «нехристианин».

Разочарованный нежеланием Гамбье продвигаться вперед с атакой на Баскские дороги, первый лорд Адмиралтейства лорд Малгрейв вызвал капитана лорда Томаса Кокрейна в Лондон. Вернувшись недавно в Великобританию, Кокрейн установил рекорд успешных и смелых операций в качестве командира фрегата в Средиземном море. Встретившись с Кокрейном, Малгрейв попросил молодого капитана провести атаку огненного корабля на Баскские дороги. Хотя Кокрейн был обеспокоен тем, что более старшие командиры будут возмущаться его назначением на эту должность, он согласился и отправился на юг на борт HMS. Imperieuse (38 орудий).

Прибыв на Баскские дороги, Кокрейн был тепло встречен Гамбиром, но обнаружил, что другие более старшие капитаны в эскадрилье были возмущены его выбором. Через воду французская ситуация недавно изменилась с вице-адмиралом Захарием Аллемандом, принимающим командование. Оценив расположение своих кораблей, он переместил их в более сильную оборонительную позицию, приказав им сформировать две линии чуть южнее острова д'Экс. Здесь они были защищены на запад от Бойарта Мелководья, заставляя любую атаку идти с северо-запада. В качестве дополнительной защиты он приказал построить бум, чтобы охранять этот подход.

Разведка французской позиции в ImperieuseКокрейн выступил за немедленное преобразование нескольких транспортных средств во взрывные и пожарные суда. Личным изобретением Кокрейна были первые пожарные корабли, заполненные примерно 1500 баррелями пороха, выстрелов и гранат. Хотя работа продвигалась на трех взрывающихся кораблях, Кокрейн был вынужден ждать, пока 10 апреля не прибудут двадцать пожарных кораблей. Встретившись с Гамбье, он призвал к немедленной атаке в ту ночь. Эта просьба была сильно отклонена гневом Кокрейна (карта)

Обнаружив пожарные корабли вдали от берега, Аллеманд приказал своим линейным кораблям нанести удар по верхним мачтам и парусам, чтобы уменьшить количество огнеопасного материала. Он также приказал фрегатам занять позицию между флотом и стрелой, а также развернул большое количество небольших лодок для буксировки приближающихся пожарных кораблей. Несмотря на то, что потерял элемент неожиданности, Кокрейн получил разрешение атаковать в ту ночь. Чтобы поддержать атаку, он подошел к французской якорной стоянке с Imperieuse и фрегаты HMS единорог (32), HMS Pallas (32) и HMS Aigle (36).

После наступления ночи Кокрейн возглавил атаку на самом большом взрывном корабле. Его план предусматривал использование двух взрывных кораблей для создания страха и дезорганизации, за которыми следовало нападение с использованием двадцати огненных кораблей. Проплывая вперед с тремя добровольцами, взрывной корабль Кокрейна и его спутник прорвали бум. Установив предохранитель, они ушли. Хотя его взрывной корабль взорвался рано, он и его спутник вызвали у французов сильное смятение и смятение. Открыв огонь по местам, где произошли взрывы, французский флот послал бродсайд за боком в свои фрегаты.

Возвращаясь к ImperieuseКокрейн обнаружил огненную атаку корабля в беспорядке. Из двадцати только четыре достигли французской якорной стоянки и нанесли небольшой материальный ущерб. Неизвестные Кокрейну, французы полагали, что все приближающиеся пожарные корабли были взрывающимися кораблями, и лихорадочно срывали их кабели, пытаясь убежать. Работая против сильного ветра и прилива с ограниченными парусами, все, кроме двух, французского флота оказались на мели до рассвета. Хотя первоначально Кохрейн был взбешен неудачей атаки огненного корабля, он был в восторге, когда увидел результаты на рассвете.

В 5:48 Кокрейн подал сигнал Гамбье, что основная часть французского флота была выведена из строя и что флот Канала должен приблизиться, чтобы завершить победу. Хотя этот сигнал был подтвержден, флот оставался в море. Повторные сигналы от Кокрейн не смогли привести Гамбье в действие. Сознавая, что прилив был в 3:09 вечера и что французы могли оторваться и убежать, Кокрейн попытался заставить Гамбье вступить в бой. Соскользнуть в баскские дороги с ImperieuseКокрейн быстро вступил в бой с тремя наземными французскими линейными кораблями. Обратившись к Гамбье в 13:45, он нуждался в помощи, и Кокрейн с облегчением увидел два линейных корабля и семь фрегатов, приближающихся с Флотского канала.

Увидев приближающиеся британские корабли, Калькутта (54) немедленно сдался Кокрейну. Как другие британские корабли вступили в действие, Аквилон (74) и Ville de Varsovie (80) сдались около 5:30 вечера. С бушующей битвой, Тоннер (74) был подожжен его командой и взорвался. Несколько небольших французских судов также были сожжены. С наступлением ночи те французские корабли, которые были возвращены в море, отступили к устью реки Шаранта. Когда наступил рассвет, Кокрейн попытался возобновить бой, но был взволнован, увидев, что Гамбье отзывает корабли. Несмотря на попытки убедить их остаться, они ушли. Один снова, он готовил Imperieuse за нападение на флагман Allemand Океан (118), когда череда писем от Гамбье заставила его вернуться на флот.

Последняя крупная морская акция Наполеоновских войн, Битва за Баскские дороги, позволила Королевскому флоту уничтожить четыре французских линейных корабля и фрегат. Вернувшись на флот, Кокрейн заставил Гамбье возобновить битву, но вместо этого ему было приказано отправиться в Великобританию с подробным описанием действий. Прибыв, Кокрейн был провозглашен героем и посвящен в рыцари, но остался в ярости из-за упущенной возможности уничтожить французов. Член парламента Кокрейн сообщил лорду Малгрейву, что он не будет голосовать за благодарственное предложение за Гамбье. Это доказало карьерное самоубийство, поскольку ему не дали вернуться в море. Когда в прессе донеслись слухи о том, что Гамбье не смог сделать все возможное, он обратился в военный суд, чтобы очистить свое имя. В результате сфальсифицированного результата, когда ключевые доказательства были скрыты, а диаграммы изменены, он был оправдан.