Шоу фамилия означает чащу, маленькую древесину или вырубку на деревьях со среднеанглийского s (c) hage, s (c) hawe (Старый английский sceaga). Это также английская или шотландская топографическая фамилия для кого-то, кто жил около рощи или чаще.
Шоу, возможно, также было выведено как английская форма любой из гэльских фамилий, полученных из личного имени Sitheach, что означает «волк», или сходных по звучанию ирландских фамилий, таких как O'Shea или Shee.
Фамилия Шоу, в соответствии с информацией о распространении фамилии от предкиявляется 820 самой распространенной фамилией в мире. В настоящее время он наиболее распространен в Индии, но используется наибольшим процентом населения в таких странах, как Англия (63-е место), Новая Зеландия (62-е место), Шотландия (91-е место) и Австралия (93-е место).
WorldNames PublicProfiler указывает, что фамилия Шоу особенно распространена в Соединенном Королевстве, чаще всего встречается в северных районах Англии, на северо-западе, в восточном Мидленде, в Йоркшире и Хамберсайде. Это также довольно распространено в Шотландии и Северной Ирландии. В Северной Америке особи по имени Шоу встречаются чаще всего в штатах Мэн и Новая Шотландия.