Историки определили изменения в некоторых ведущих европейских монархиях с середины пятнадцатого до середины шестнадцатого веков и назвали результат «Новыми монархиями». Короли и королевы этих стран собрали больше власти, положили конец гражданским конфликтам и поддержали торговлю и экономический рост в процессе, призванном положить конец средневековому стилю правления и создать ранний современный один.
Изменение монархии от средневекового к раннему современному сопровождалось накоплением большей власти престолом и соответствующим снижением власти аристократии. Способность собирать и финансировать армии была ограничена монархом, что фактически положило конец феодальному система военной ответственности, на которой во многом основывались благородная гордость и власть века. Кроме того, монархи создали новые мощные постоянные армии для обеспечения безопасности, защиты и защиты своих королевств и самих себя. Дворяне теперь должны были служить в королевском дворе или делать покупки для офисов, а те, которые имели полунезависимые государства, такие как герцоги Бургундии во Франции, были твердо куплены под контролем короны. Церковь также испытала потерю власти - например, возможность назначать важные должности - когда новые монархи твердо держались контроль, от крайности Англии, которая порвала с Римом, до Франции, которая вынудила Папу согласиться на передачу власти король.
Возникло централизованное бюрократическое правительство, которое позволило гораздо более эффективно и широко собирать налоги, необходимые для финансирования армии и проектов, которые способствовали власти монарха. Законы и феодальные суды, которые часто были переданы дворянству, были переданы власти короны, и число королевских офицеров увеличилось. Национальная самобытность, когда люди начали осознавать себя частью страны, продолжала развиваться, чему способствовала власть монархов, хотя сильная региональная идентичность сохранялась. Упадок латинского языка как языка правительства и элиты и его замена на народные языки также способствовали большему чувству единства. В дополнение к расширению сбора налогов были созданы первые государственные долги, часто по договоренности с коммерческими банкирами.
Историки, которые принимают идею Новых Монархий, искали истоки этого централизующего процесса. Основной движущей силой обычно считается военная революция - сама по себе весьма спорная идея - где требования растущих армий стимулировали рост системы, которая могла бы финансировать и безопасно организовывать новые военные. Но также упоминалось растущее население и экономическое процветание, которое подпитывало королевскую казну и позволяло и способствовало накоплению власти.
Существовали огромные региональные различия между королевствами Европы, и успехи и неудачи Новых Монархий варьировались. Англия при Генрихе VII, который снова объединил страну после периода гражданской войны, и Генрих VIII, который реформировал церковь и наделил престол, обычно приводится в качестве примера новой монархии. Франция Карла VII и Людовика XI, которые сломили власть многих дворян, является другим наиболее распространенным примером, но Португалия также часто упоминается. Напротив, Священная Римская империя - где император управлял свободной группой небольших государств - является полной противоположностью достижениям Новой Монархии.
Новые Монархии часто упоминаются как ключевой фактор, способствующий массовая экспансия на море Европы, которая произошла в ту же эпоху, давая первый Испания Португалия, а затем Англия и Франция - крупные и богатые заморские империи. Они приводятся в качестве основы для развития современных государств, хотя важно подчеркнуть, что они не были «национальными государствами», поскольку концепция нации не была полностью продвинута.