В 1885 году немецкий инженер-механик по имени Карл Бенц спроектировал и построил первый в мире практичный автомобиль с двигателем внутреннего сгорания. Год спустя Бенц получил первый патент (DRP № 37435) на автомобиль, работающий на газе, 29 января 1886 года. Это был трехколесный автомобиль под названием Motorwagen или Benz Patent Motorcar.
Бенц построил свой первый четырехколесный автомобиль в 1891 году. Он основал Benz & Company и к 1900 году стал крупнейшим в мире производителем автомобили. Он также стал первым легально лицензированным водителем в мире, когда великий герцог Баденский предоставил ему эту награду. Что особенно примечательно, так это то, что он смог достичь этих вех, несмотря на то, что он происходил из относительно скромного фона.
Ранняя жизнь и образование
Бенц родился в 1844 году в Баден-Мюльбурге, Германия (ныне часть Карлсруэ). Он был сыном машиниста локомотива, который скончался, когда Бенцу было всего два года. Несмотря на их ограниченные возможности, его мать обеспечила ему хорошее образование.
Бенц учился в гимназии Карлсруэ, а затем в Политехническом университете Карлсруэ. Он изучал машиностроение в университете Карлсруэ и окончил его в 1864 году, когда ему было всего 19 лет.
В 1871 году он основал свою первую компанию с партнером Августом Риттером и назвал ее «Чугунолитейный и механический цех», поставщик строительных материалов. Он женился на Берте Рингер в 1872 году, и его жена продолжала играть активную роль в его бизнесе, например, когда он выкупил своего партнера, который стал ненадежным.
Разработка Motorwagen
Бенц начал свою работу над двухтактным двигателем в надежде найти новый источник дохода. Он должен был изобрести много частей системы, включая дроссель, зажигание, свечи зажигания, карбюратор, сцепление, радиатор и переключение передач. Свой первый патент он получил в 1879 году.
В 1883 году он основал Benz & Company для производства промышленных двигателей в Мангейме, Германия. Затем он начал проектировать моторную коляску с четырехтактным двигателем на основе Николая Отто патент. Бенц спроектировал свой двигатель и кузов для трехколесного транспортного средства с электрическим зажиганием, дифференциальными передачами и водяным охлаждением.
В 1885 году автомобиль был впервые за рулем в Мангейме. Во время тест-драйва он достиг скорости в восемь миль в час. Получив патент на свой автомобиль, работающий на газе (DRP 37435), он начал продавать свой автомобиль широкой публике в июле 1886 года. Парижский производитель велосипедов Эмиль Роджер добавил их в свою линейку автомобилей и продал их как первый коммерчески доступный автомобиль.
Его жена помогла продвинуть Motorwagen, взяв его в историческую 66-мильную поездку из Мангейма в Пфорцхайм, чтобы показать его практичность для семей. В то время ей приходилось покупать бензин в аптеках и самостоятельно устранять некоторые неисправности. Для этого ежегодно в ее честь проводится ежегодный антикварный автопробег под названием «Мемориальный маршрут Берты Бенц». Ее опыт привел к тому, что Бенц добавил снаряжение для восхождения на холмы и тормозные колодки.
Поздние годы и выход на пенсию
В 1893 году было выпущено 1200 автомобилей Benz Velos, что сделало его первым в мире недорогим серийным автомобилем. Участвовал в первой в мире автомобильной гонке в 1894 году, заняв 14-е место. Бенц также разработал первый грузовик в 1895 году и первый автобус. Он запатентовал конструкцию плоского двигателя боксера в 1896 году.
В 1903 году Бенц ушел из Benz & Company. Он был членом наблюдательного совета Daimler-Benz AG с 1926 года до своей смерти. Вместе у Берты и Карла было пятеро детей. Карл Бенц скончался в 1929 году.