Изобретение атомной бомбы

Во время Второй мировой войны американские физики и инженеры провели гонку против нацистской Германии, чтобы стать первыми, кто использовал недавно понятый процесс ядерного деления для военных применений. Их секретная деятельность, которая продолжалась с 1942 по 1945 год, была известна как Манхэттенский проект.

Усилия привели к изобретению атомные бомбыв том числе два, которые были сброшены на японские города Хиросима и Нагасаки, в результате чего погибли или получили ранения более 200 000 человек. Эти атаки вынудили Японию сдаться и положили конец Второй мировой войне, но они также отметили решающее значение поворотный момент в начале атомного века, поднимая постоянные вопросы о последствиях ядерной военное дело.

Манхэттенский проект был назван в честь Манхэттена, Нью-Йорк, дома Колумбийского университета, одного из первых мест атомных исследований в Соединенных Штатах. В то время как исследования проводились в нескольких секретных местах по всей территории США, большая их часть, в том числе первые атомные испытания, произошли около Лос-Аламоса, Нью-Мексико.

Для проекта военные США объединились с лучшими умами научного сообщества. Военные действия возглавлял бриг. Генерал Лесли Р. Гровс и физик J. Роберт Оппенгеймер занимал должность научного руководителя, курируя проект от концепции до реальности. Манхэттенский проект стоил США более 2 миллиардов долларов всего за четыре года.

В 1938 году немецкие ученые обнаружили деление, которое происходит, когда ядро ​​атома распадается на две равные части. Эта реакция выпускает нейтроны, которые разрушают больше атомов, вызывая цепную реакцию. Поскольку значительная энергия выделяется всего за миллионные доли секунды, считалось, что деление может вызвать взрывную цепную реакцию значительной силы внутри урановой бомбы.

Начиная с конца 30-х годов ряд ученых, многие из которых избегали фашистских режимов в Европе, иммигрировали в США, принеся с собой новости об этом открытии. В 1939 году физик Лео Сцилард и другие американские и недавно иммигрировавшие ученые пытались предупредить правительство США об этой новой опасности, но не получили ответа. Так что Сцилард связался Альберт Эйнштейн, один из самых известных ученых дня.

Эйнштейн, преданный пацифист, поначалу не хотел связываться с правительством. Он знал, что попросит их поработать над созданием оружия, которое потенциально может убить миллионы людей. В конце концов Эйнштейну внушали опасения, что нацистская Германия сначала разработает оружие.

2 августа 1939 года Эйнштейн написал теперь знаменитое письмо Президент Франклин Д. Рузвельт, обрисовывая в общих чертах потенциальное использование атомной бомбы и способы помочь поддержать американских ученых в их исследовании. В ответ Рузвельт создал Консультативный комитет по урану в следующем октябре.

На основании рекомендаций комитета правительство выделило 6000 долларов на закупку графита и оксида урана для исследований. Ученые полагали, что графит может замедлить цепную реакцию, контролируя энергию бомбы.

Проект был в стадии реализации, но прогресс шел медленно, пока одно роковое событие не принесло реальность войны на американские берега.

7 декабря 1941 года Японские военные бомбили Перл-ХарборГавайи, штаб-квартира Тихоокеанского флота США. В ответ США объявили войну Японии на следующий день и официально вступили в войну. Вторая Мировая Война.

После войны в стране и осознания того, что США на три года отстают от нацистской Германии, Рузвельт был готов серьезно поддержать усилия США по созданию атомной бомбы.

Дорогостоящие эксперименты начались в Чикагском университете, Калифорнийском университете в Беркли и Колумбии. Реакторы, устройства, предназначенные для инициирования и контроля ядерных цепных реакций, были построены в Хэнфорде, штат Вашингтон, и в Оук-Ридже, штат Теннесси. Ок-Ридж, известный как «Секретный город», был также местом создания огромной лаборатории по обогащению урана и завода по производству ядерного топлива.

Исследователи работали одновременно на всех участках, чтобы разработать способы производства топлива. Химик-физик Гарольд Юри и его коллеги из Колумбии построили систему экстракции на основе газовой диффузии. В Беркли, изобретатель циклотронЭрнест Лоуренс использовал свои знания и навыки для разработки процесса магнитного разделения топлива: изотопы урана-235 и плутония-239.

Исследования начались в 1942 году. 2 декабря в Чикагском университете Энрико Ферми создал первую успешную цепную реакцию, в которой атомы были разделены в контролируемой среде, возродив надежду на то, что атомная бомба была возможна.

Вскоре стал ясен другой приоритет Манхэттенского проекта: становиться слишком опасным и трудным создавать ядерное оружие в этих разрозненных университетах и ​​городах. Ученым нужна была изолированная лаборатория вдали от населения.

В 1942 году Оппенгеймер предложил отдаленный район Лос-Аламос, штат Нью-Мексико. Рощи одобрили участок, и строительство началось в конце того же года. Оппенгеймер стал директором Лос-Аламосской лаборатории, которая будет известна как «Проект Y».

Ученые продолжали усердно работать, но до 1945 года потребовалось создать первую ядерную бомбу.

Когда Рузвельт умер 12 апреля 1945 года, вице-президент Гарри С. Трумэн стал 33-м президентом США. До этого Трумэну не рассказывали о Манхэттенском проекте, но он был быстро проинформирован о разработке атомной бомбы.

Тем летом испытательная бомба с кодовым названием «Гаджет» была доставлена ​​в место в пустыне Нью-Мексико, известное как Jornada del Муэрто, по-испански «Путешествие мертвецов». Оппенгеймер под кодовым названием тест «Троица», ссылка на стихотворение Джона Донн.

Все были обеспокоены: ничего такого масштаба не было проверено ранее. Никто не знал, чего ожидать. В то время как некоторые ученые боялись глупости, другие боялись конца света.

16 июля 1945 года в 5:30 утра ученые, военнослужащие и техники надели специальные очки для наблюдения за началом атомного века. Бомба была сброшена.

Была сильная вспышка, волна тепла, колоссальная ударная волна и грибное облако, простирающееся на 40000 футов в атмосферу. Башня, из которой была сброшена бомба, распалась, и тысячи ярдов окружающего пустынного песка превратились в блестящее нефритово-зеленое радиоактивное стекло.

Бомба была успешной.

Ярким светом теста Троицы было то, что у всех на расстоянии сотен миль от места было тем утром. Жители в отдаленных районах сказали, что солнце поднималось дважды в этот день. Слепая девушка в 120 милях от площадки сказала, что видела вспышку.

Люди, которые создали бомбу, были поражены. Физик Исидор Раби выразил обеспокоенность тем, что человечество стало угрозой нарушить равновесие природы. Испытание напомнило Оппенгеймеру строку из Бхагавад-гиты: «Теперь я стал смертью, разрушитель миров ». Физик Кен Бейнбридж, директор по испытаниям, сказал Оппенгеймеру:« Теперь мы все сыновья суки «.

Беспокойство среди многих свидетелей привело к тому, что некоторые подписали петиции, в которых утверждалось, что созданное ими ужасное не может быть выпущено в мир. Их протесты были проигнорированы.

Германия сдалась 8 мая 1945 года, за два месяца до испытания в Троице. Япония отказалась сдаться, несмотря на угрозы Трумэна, что с неба пойдет террор.

Война длилась шесть лет и охватила большую часть земного шара, что привело к гибели 61 миллиона человек и перемещению множества других людей. Последнее, чего хотели США, - это наземная война с Японией, поэтому было принято решение: сбросить атомную бомбу.

6 августа 1945 года была взорвана бомба «Маленький мальчик» за сравнительно небольшой размер. упал на Хиросиму, Япония, Энола Гей. Роберт Льюис, второй пилот бомбардировщика B-29, написал в своем дневнике несколько минут спустя: «Боже мой, что мы сделали?»

Целью Little Boy был мост Aioi, который охватывал реку Ота. В 8:15 утра, бомба была сброшена, и к 8:16 более 66 000 человек, живущих рядом с эпицентром, погибли. Еще около 69 000 человек получили ранения, большинство из них были сожжены или страдали от лучевой болезни, от которой многие впоследствии умерли.

Эта единственная атомная бомба произвела абсолютное опустошение. Он покинул зону "полного испарения" диаметром в полмили. Площадь «полного разрушения» увеличилась до одной мили, а воздействие «сильного взрыва» ощущалось на две мили. Все легковоспламеняющееся в течение двух с половиной миль было сожжено, а пылающий ад был виден на расстоянии до трех миль.

9 августа, после того, как Япония все еще отказывалась сдаться, была сброшена вторая бомба, плутониевая бомба под названием «Толстяк» в форме круглой формы. Целью бомбы был город Нагасаки, Япония. Более 39 000 человек были убиты и 25 000 получили ранения.

Япония сдалась 14 августа 1945 года, положив конец Второй мировой войне.

Смертельное воздействие атомной бомбы было немедленным, но последствия будут длиться десятилетиями. Осадки вызвали попадание радиоактивных частиц на японцев, которые пережили взрыв, и от радиационного отравления погибло больше людей.

Оставшиеся в живых бомбы передали излучение своим потомкам. Самым ярким примером был тревожно высокий уровень лейкемии среди их детей.

Взрывы бомб в Хиросиме и Нагасаки показали истинную разрушительную силу этого оружия. Хотя страны во всем мире продолжают разрабатывать ядерное оружие, существуют также движения за ядерного разоруженияи антиядерные договоры были подписаны крупнейшими мировыми державами.

• "Манхэттенский проект"Энциклопедия Британика".