Мачу-Пикчу, ныне одно из 7 чудес света, на высоте около 8000 футов, представляет собой небольшой город в Андах, примерно в 44 милях к северо-западу от Куско, Перукоторый когда-то был политическим сердцем империи инков.. и около 3000 футов над долиной Урубамба. Он охватывает 80 000 акров и означает «Старый Пик» в коренном кечуа.
Правитель инков Pachacuti Inca Yupanqui (или Sapa Inca Pachacuti) построил Мачу-Пикчу в середине 15-го века. Похоже, это было королевское поместье или священный, церемониальный город с астрономической обсерваторией. Самая большая вершина Мачу-Пикчу, называемая Хуайна-Пикчу, известна как "цепная точка солнца".
Город, вероятно, был занят менее 150 лет. Оспа опустошила Мачу-Пикчу до того, как прибыл победитель инков испанец Франсиско Писарро. Йельский археолог Хирам Бингхэм обнаружил руины города в 1911 году.
Большинство из примерно 150 зданий в Мачу-Пикчу были построены из гранита, поэтому их руины выглядят как часть гор. Инки делали регулярные гранитные блоки, которые плотно прилегали друг к другу (без строительного раствора), что в некоторых местах нож не мог поместиться между камнями. Многие здания имели трапециевидные двери и соломенные крыши. Они использовали орошение для выращивания кукурузы и картофеля.