Суд по делу об убийстве Уилсона, Хантсвилл, 1992

Почти ровно в 9:30 вечера вечером 22 мая 1992 года полиция Хантсвилла уведомила диспетчер 911 о возможном краже со следами раненой жертвы на месте происшествия. Это был Боулдер Серкл, богатый район, расположенный среди гор с видом на Хантсвилл, штат Алабама.

Через несколько минут после прибытия на место происшествия полиция обнаружила тело жертвы мужского пола, опознанного как известный местный офтальмолог доктор Джек Уилсон, лежащего в коридоре наверху. Уилсон был зверски убит, очевидно, рядом с ним была найдена бейсбольная бита.

Детективы по расследованию убийств начали обыскивать каждый квадратный дюйм дома и участка. Была привезена полицейская собака, чтобы выяснить возможные доказательства, которые полиция может не заметить невооруженным глазом. Когда они начали утомительную задачу попытаться определить, что произошло, никто из них не осознал, что собирается ввязаться в самую печально известную убийство случай в истории Хантсвилла.

Опрашивая соседей и восстанавливая события, полиция установила, что доктор Уилсон покинул свой кабинет около 4 часов вечера. и пришел домой. Переодевшись, он вышел на улицу во двор, где соседи сообщили, что видели, как он использовал бейсбольную биту, чтобы вести знак политической кампании в земле в около 4:30 вечера Затем он взял стремянку из гаража и отнес ее в прихожую наверху, где снял детектор дыма, который позже был найден лежащим на кровати, в разобранном виде.

В этот момент полиция предположила, что Уилсон был удивлен тем, кто уже был в доме. Неизвестный нападавший схватил бейсбольную биту и начал избивать доктора. После того, как доктор рухнул на пол, нападавший дважды ударил его ножом.

Хотя о преступлении первоначально сообщалось как о возможной краже со взломом, у него не было ни одного из типичных признаков: не было ни открытых ящиков, ни разграбленных шкафов, ни перевернутой мебели. Без доказательств взлома или кражи дело стало больше походить на «внутреннюю работу». Полиция теоретизировал, что это был кто-то, кто знал привычки доктора и имел доступ к его дому, который убил его.

Вдова доктора Уилсона, Бетти, была изначально слишком расстроена, чтобы быть сомнениеоднако позднее расследование показало, что она обедала со своим мужем в тот же день около полудня. Доктор Уилсон вернулся в свой офис, и Бетти большую часть дня провела за покупками, готовясь к поездке, которую они планировали совершить на следующее утро. В тот вечер, после посещения собрания Анонимных Алкоголиков, она вернулась домой около 9:30, где обнаружила тело своего мужа. Она пошла в дом соседа, и они позвонили 911.

Используя квитанции и свидетельства очевидцев, полиция смогла установить местонахождение Бетти Уилсон на весь день, кроме одного 30-минутного периода около 14:30. и еще с 5 до 5:30 вечера.

Другие члены семьи были также проверены, но у всех, казалось, было твердое алиби.

Первый перерыв для следователей наступил, когда офис шерифа округа Шелби передал чаевые, полученные за неделю до убийства. Позвонила женщина, обеспокоенная своим другом Джеймсом Уайтом, который, будучи пьяным, хвастался планами убить доктора в Хантсвилле. В то время как история Уайта была смешана, выяснилось, что он был предположительно увлечен женщиной по имени Пегги Лоу, которая завербовала его, чтобы убить мужа ее сестры-близнеца.

Звонившая призналась, что усомнилась в истории. «Уайт любил говорить громко, когда пил, и в последнее время он был пьян почти все время». Тем не менее, она была достаточно обеспокоена, чтобы передать то, что услышала, полиции.

После того, как полиция Хантсвилла узнала об этом, потребовалось всего несколько минут, чтобы установить, что Пегги Лоу была сестрой-близнецом Бетти Уилсон. Следователи решили, что пришло время нанести визит Джеймсу Уайту.

Джеймс Деннисон Уайт был 42-летним ветераном Вьетнама, у которого в прошлом были психические расстройства и антиобщественное поведение, вызванное в основном злоупотреблением наркотиками и алкоголем. Одна из его последних мысленных оценок описала его как страдающего от заблуждения и неспособности отделить факт от фантазии.

Уайт был заключен в тюрьму в ряде психиатрические учреждения а также тюрьма. Во время отбывания срока продажи наркотиков Уайт сбежал. Он был схвачен почти год спустя в Арканзасе, где участвовал в похищении мужчины и его жены.

Когда его допрашивали детективы, Уайт сначала все отрицал, но медленно, по мере того, как проходили вечер и ночь, он начал противоречить сам себе, раскручивая сеть полуправды, лжи и фантазий. Сначала он отрицал, что знал Пегги Лоу, а затем признался, что знал ее. Он отрицал, что знал Бетти Уилсон, а затем сказал, что собирается сделать для нее какую-то работу.

Постепенно картина появилась. Поскольку Уайт попадет в противоречие, он признает это, но продолжает отрицать все остальное. Это был тип поведения, характерный для большинства уголовных расследований. Детективы по опыту поняли, что заставить белых признать правду будет долгим, затяжным процессом.

Наконец, когда солнце заглядывало за горизонт, Уайт сломался. Хотя потребуется несколько месяцев, а также многочисленные последующие признания, чтобы заставить его рассказать В целом, Уайт признался, что был нанят Пегги Лоу и Бетти Уилсон, чтобы убить доктора Джека. Wilson.

Уайт утверждал, что встретил Пегги Лоу в начальной школе, где она работала и где он работал мастером на полставки. По словам Уайта, именно после того, как он поработал в доме Бетти Уилсон, она увлеклась им и начала часами разговаривать с ним по телефону. Она постепенно начала говорить о своем муже и намекать, что хотела бы, чтобы его убили.

Некоторое время спустя, когда Бетти отказалась от темы своего мужа, она упомянула, что ее сестра хотела нанять «наемного» человека. Уайт сказал, делая вид, что подыгрывает, он знал кого-то, кто сделает это за 20 000 долларов. Бетти Лоу сказала ему, что это слишком много денег, так как ее сестра практически разорилась. Наконец они договорились о цене 5000 долларов. Уайт сказал полиции, что Пегги Лоу дала ему пластиковый пакет, в котором половина суммы была в небольших счетах.

Постепенно, по мере развития истории Уайта, она включала телефонные звонки между ним и сестрами, близнецы, дающие ему пистолет, поездку в Гантерсвилл забирает деньги из библиотеки и, наконец, встречается с Бетти Уилсон в Хантсвилле, чтобы получить больше денег Деньги.

В день убийства Уайт заявил, что Бетти Уилсон встретила его на стоянке в близлежащем торговом центре и отвезла к ней домой, где он ждал два часа, пока не прибыл доктор Уилсон. Уайт утверждал, что он был безоружен в то время. Позже он заявил, что его опыт в Вьетнам испортил его оружие. Вместо этого он взял с собой длинную веревку. Уайт сказал, что хотя он помнил, как боролся с Уилсоном за бейсбольную биту, он не помнил, чтобы убил доктора.

После убийства он сказал, что Бетти Уилсон пришла в дом, подобрала его и отвезла обратно в торговый центр. Затем он забрал свой грузовик, поехал обратно в Винсент и пошел пить его со своим братом. В доказательство своей истории Уайт привел полицию к себе домой, где было найдено оружие, зарегистрированное Бетти Уилсон, и книга из публичной библиотеки Хантсвилла.

(Между тем, источник, близкий к делу, описал Уайта после того, как он был возвращен в Хантсвилл, как находящийся в «физической агонии, почти взбираясь по стенам и прося быть учитывая его лекарство. Лекарство - якобы литиевое - было отменено, потому что оно было в другой бутылке, чем первоначально, и у Уайт не было рецепта на Это.)

В то время как Уайт не был уверен в датах, времени и конкретных событиях, и на то, чтобы разобраться в истории, потребовалось время, детективы чувствовали, что было достаточно доказательств, чтобы арестовать сестер-близнецов. Новости о Бетти Уилсон арестовывать за убийство ее мужа взорвалось, как бомба в Хантсвилле. Она была не только известной светской львицей, но, по слухам, имущество ее мужа стоило почти шесть миллионов долларов.

Подливать масла в огонь было сообщение о том, что Бетти помогла устроить сбор средств для популярного политического деятеля за ночь до убийства. Хантсвилл - небольшой город, особенно в политические сезоны. Сплетни распространялись так быстро, что ежедневные газеты уже устарели, когда вышли на улицы.

Соединив сочные лакомые кусочки, портрет Бетти Уилсон как хладнокровной убийцы начал обретать форму. Ходили слухи, что она всегда была «золотоискателем», и что ее слышали, проклиная мужа. (Доктор Уилсон перенес болезнь Крона - хроническое воспаление пищеварительный тракт это часто приводит к неприятным симптомам, связанным с кишечником, которые его жена якобы обнаружила огромными Отключение.) Однако больше всего обидно было говорить о ее предполагаемых многочисленных сексуальных контактные лица.

Когда средства массовой информации догнали историю, они преследовали ее с удвоенной силой. Газеты, журналы и телешоу со всей страны начали следить за историей и журналистами казалось, конкурируют друг с другом, чтобы увидеть, кто может придумать самую непристойную версию События. Когда сотрудники офиса Д.А. и офиса шерифа начали передавать информацию в прессу, стало ясно, что они пытаются использовать это дело для получения политических преимуществ.

Ситуация стала еще более политизированной, когда Д.А. согласился на спорную сделку о признании вины для белых, что даст ему жизнь, условно-досрочное освобождение через семь лет, в обмен на помощь осуждать сестры. Позже ученые мужи утверждали, что сделка о признании вины означала конец политической карьеры Д.А.

На слушании обвинение успешно доказывало, что Бетти Уилсон была бенефициаром воли ее мужа и того факта, что она занималась сексуальными делами, было достаточно, чтобы доказать мотив убийства. Записанное Джеймсом Уайтом признание предоставило доказательства. После непродолжительного слушания обеим сестрам было приказано предстать перед судом за убийство.

Пегги Лоу была предоставлена ​​облигация и освобождена после того, как ее соседи в Винсенте предоставили свои дома для безопасности. Бетти Уилсон была лишена связи и оставалась в тюрьме округа Мэдисон до суда. Вскоре семья доктора Уилсона подала иск, чтобы лишить Бетти Уилсон доступа к его поместью.

Несмотря на позерство, происходящее со всех сторон, многие аналитики по правовым вопросам начали сомневаться в том, что обвинению действительно достаточно обвинительных приговоров. Не было никаких свидетельских показаний, подтверждающих, что Джеймс Уайт и Бетти Уилсон были вместе в любое время, и не было никаких вещественных доказательств, связывающих Уайта с местом преступления. Еще одной серьезной головной болью для обеих сторон стали постоянно меняющиеся истории Уайта, в которых он однажды описал бы события и на следующей неделе предложил совершенно другую версию.

Возможно, Джеймс Уайт думал в том же духе, потому что внезапно вспомнил факт, который, как он утверждал, он не помнил раньше. Уайт сказал в ночь преступления, что он переоделся в доме Уилсонов и поместил их в полиэтиленовый пакет, вместе с веревкой и ножом, и спрятал их под скалой в нескольких футах от бассейна бассейн. Якобы была та самая сумка, в которой он получил деньги от Пегги Лоу.

Хотя одежда и сумка были найдены именно там, где, по словам Уайта, они были, судебно-медицинские патологи так и не смогли установить, были ли они окрашены кровью или действительно принадлежали Уайту. Чиновники позже объяснили, что одежду не нашли во время первоначального обыска, потому что полицейская собака страдала от «аллергии».

Одежда должна была стать одной из самых больших загадок в этом деле. Никто серьезно не верил, что их можно было пропустить во время первоначального обыска. Даже сотрудники полиции Хантсвилла выражали скептицизм, хотя и не для сведения. Хотя ему в конечном итоге была предложена сделка о признании вины, многие полагали, что Уайт заставил кого-то посадить одежду в попытке поднять его авторитет и избежать электрического стула.

К этому времени дело о «злых близнецах» привлекло внимание всей страны. Журнал "Уолл Стрит, Вашингтон Таймс, и люди В журнале публиковались длинные статьи. Телевизионные шоу, в том числе «Hard Copy» и «Inside Edition», рассказывали истории. Когда две национальные телевизионные сети выразили заинтересованность в создании фильма, агенты спустились в Хантсвилл и скупили права на кино у большинства вовлеченных сторон.

С наступлением лета даже самые беспристрастные наблюдатели стали принимать сторону. Никогда в истории Хантсвилля не было такого количества споров и освещения в новостях. Из-за гласности судья распорядился, чтобы место проведения суда было перенесено в Таскалусу.

Когда суд над Бетти Уилсон наконец начался, дело сводилось к одному простому вопросу: кто говорил правду: Бетти Уилсон или Джеймс Уайт?

• Обвинение утверждало, что это был случай убийства по найму. Защита заявила, что тот факт, что белые не носили с собой оружие, заставил подозревать эту историю.
• Обвинение утверждало, что показания Уайта заслуживают доверия. Защита утверждала, что Уайт столько раз менял свои признания, что в это нельзя было поверить. Они также утверждали, что он сформировал свои показания, чтобы соответствовать делу обвинения, чтобы избежать возможного смертного приговора.
• Обвинение утверждало, что показания Уайта были подтверждены записями телефонных звонков и библиотечной книгой. Защита утверждала, что были и другие объяснения, которые могли обоснованное сомнение.
• Обвинение утверждало, что оружие было передано Уайт Бетти Уилсон и Пегги Лоу. Защита утверждала, что он украл оружие и предложил тот факт, что пустая коробка, в которую входило оружие, вместе со снарядами, была найдена в доме позже.
• Обвинение предложило свидетеля, который утверждал, что видел «Джеймса Уайта и Бетти Уилсон возле места убийства в течение 30 лет». минут друг от друга. "Защита утверждала, что свидетель не заслуживает доверия, потому что она не смогла выбрать белых из расстановка.
• Обвинение утверждало, что сроки доказали их правоту. Защита утверждала, что сроки не подходят.
• Обвинение предложило свидетеля, который показал, что Бетти Уилсон говорила о желании убить ее мужа. Защита утверждала, что история не заслуживает доверия, потому что это произошло почти шесть лет назад, и женщина продолжала дружить с Бетти Уилсон.
• Защита предложила свидетеля, который заявил, что она получила сообщение от доктора Уилсона на ее автоответчик после предполагаемого времени смерти. Обвинение утверждало, что звонок мог быть сделан раньше.

Независимо от веских доказательств, все согласились с тем, что в центре внимания обвинения было изображать Бетти Уилсон холодной, безнравственной женщиной, которая хотела, чтобы ее муж умер. Чтобы доказать это, они выставили напоказ свидетелей, которые свидетельствовали о том, что слышали ее проклятие и унижали ее мужа. Другие свидетели свидетельствовали о том, что знали, что Бетти Уилсон везет мужчин к себе домой для сексуальных связей.

Возможно, наиболее драматическая часть судебного процесса произошла, когда чернокожий бывший городской служащий занял позицию и показал, что имел отношения с обвиняемым. Хотя обвинение отрицало разыгрывание гоночной карты, все наблюдатели суда согласились с тем, что это имело тот же эффект.

Дело было передано присяжным в 12:28 во вторник, 2 марта 1993 года. Обсудив остаток дня и большую часть следующего дня, присяжные вынесли обвинительный приговор. (Присяжные позже выяснили, что решающим фактором в их решении были телефонные записи.) Бетти Уилсон была приговорена к пожизненное заключение, без возможности условно-досрочного освобождения.

Через шесть месяцев Пегги Лоу предстала перед судом за ее предполагаемое участие в убийстве по найму. Большая часть доказательств была почти повторением того, что использовалось во время суда над ее сестрой, и те же свидетели давали те же показания. Новым в этом деле, однако, стали показания свидетелей-экспертов, которые утверждали, что, возможно, в убийстве могли быть замешаны два человека. Ссылаясь на отсутствие брызг крови на стенах, эксперты предположили, что убийство, вероятно, произошло в другом месте, кроме прихожей, и было вызвано чем-то, кроме бейсбольной битой.

Что касается защиты, то наиболее важный момент, вероятно, произошел, когда белые засвидетельствовали, что Бетти Уилсон подобрала его в сцена убийства между 6 и 6:30 вечера в рассматриваемый день - на целый час позже, чем раньше свидетельствовали. Если бы присяжные поверили в эту версию истории Уайта, для Бетти Уилсон было бы невозможно принять участие.

Однако самая большая разница в испытаниях заключалась в том, что женщин судили. В то время как Бетти Уилсон была осуждена как наиболее существенная Иезавель, Лоу изображалась как добродетельная, сострадательная, идущая в церковь женщина, которая постоянно помогала людям, которым не повезло. Хотя было трудно заставить людей давать показания в качестве свидетелей характера Бетти Уилсон, присяжные в суде Лоу услышал от постоянного парада свидетелей, превозносящих ее добродетели.

Присяжным потребовалось всего два часа и 11 минут, чтобы признать Пегги Лоу невиновной. В этом процессе присяжные назвали отсутствие доверия к Уайту главным решающим фактором. Согласно Associated Press, Лоу сказал о вердикте: «Я попросил Господа прислать мне хорошего адвоката и он сделал, "в то время как прокурор с сожалением объяснил, что попытка осудить ее была сродни" борьбе с Богом ".

Хотя Пегги Лоу больше нельзя судить по правилам двойная опасностьфакт остается фактом: практически невозможно, чтобы одна сестра была невиновна в совершении преступления, а другая - виновна. Бетти Уилсон отбывает наказание без честное слово в тюрьме Юлии Тутвилер в Ветумпке, штат Алабама. Она работает в швейном отделе и в свободное время пишет письма своим сторонникам. С тех пор она снова вышла замуж. Ее сестра служила ее подружкой невесты для тюремной церемонии, и они остаются близкими. Ее дело обжалуется. Обе сестры продолжают сохранять свою невиновность.

Джеймс Уайт отбывает пожизненное заключение в учреждении в Спрингвилле, штат Алабама, где он посещает профессиональную школу и получает консультации для злоупотребление наркотиками и алкоголем. В 1994 году он отрекся от своей истории об участии близнецов, но позже Пятая поправка когда допросили об этом в суде. Он будет иметь право на условно-досрочное освобождение в 2020 году.