18 февраля 1930 года Клайд У. Томбо, помощник в обсерватории Лоуэлл во Флагстаффе, штат Аризона, обнаружил Плутон. На протяжении более семи десятилетий Плутон считался девятой планетой нашей солнечной системы.
Открытие
Это был американский астроном Персиваль Лоуэлл который сначала подумал, что где-то недалеко от Нептуна и Урана может быть другая планета. Лоуэлл заметил, что гравитационное притяжение чего-то большого влияет на орбиты этих двух планет.
Однако, несмотря на поиск того, что он назвал «Планетой X» с 1905 года до своей смерти в 1916 году, Лоуэлл так и не нашел его.
Тринадцать лет спустя Обсерватория Лоуэлла (основанная в 1894 году Персивалем Лоуэллом) решила возобновить поиски Лоуэллом Планеты X. У них был более мощный 13-дюймовый телескоп, созданный для этой единственной цели. Затем обсерватория наняла 23-летнего Клайда У. Томбо использовал предсказания Лоуэлла и новый телескоп для поиска в небе новой планеты.
Потребовался год кропотливой кропотливой работы, но Томбо нашел Планету X. Открытие произошло 18 февраля 1930 года, когда Томбо тщательно осматривал набор фотографических пластин, созданных телескопом.
Несмотря на то, что Планета X была обнаружена 18 февраля 1930 года, Обсерватория Лоуэлла не была готова объявить об этом огромном открытии, пока не будет проведено больше исследований.
Через несколько недель было подтверждено, что открытие Томбо было действительно новой планетой. 13 марта 1930 года, в день 75-летия Персиваля Лоуэлла, Обсерватория публично объявила миру об открытии новой планеты.
Плутон Планета
Однажды обнаруженная Планета X нуждалась в имени. У каждого было свое мнение. Однако имя Плутон было выбрано 24 марта 1930 года после того, как 11-летняя Венеция Берни в Оксфорде, Англия, предложила название «Плутон». Название обозначает как предполагаемый неблагоприятные условия поверхности (поскольку Плутон был римским богом подземного мира), а также чтит Персиваля Лоуэлла, так как инициалы Лоуэлла составляют первые две буквы название планеты
На момент своего открытия Плутон считался девятой планетой Солнечной системы. Плутон также был самой маленькой планетой, будучи меньше половины Меркурия и двух третей Луны Земли.
Обычно Плутон - самая отдаленная от солнца планета. Это большое расстояние от Солнца делает Плутон очень негостеприимным; ожидается, что его поверхность будет состоять в основном из льда и камня, и Плутону понадобится 248 лет, чтобы совершить одну орбиту вокруг Солнца.
Плутон теряет статус планеты
По прошествии десятилетий астрономы узнали больше о Плутоне, многие задались вопросом, можно ли Плутон действительно считаться полноценной планетой.
Статус Плутона был поставлен под сомнение отчасти потому, что он был самой маленькой из планет. Плюс луна Плутона (Харон, названный в честь Харон из преисподнейОткрыт в 1978 г.) невероятно велик по сравнению. Эксцентричная орбита Плутона также касалась астрономов; Плутон был единственной планетой, орбита которой фактически пересекала орбиту другой планеты (иногда Плутон пересекает орбиту Нептуна).
Когда большие и лучшие телескопы начали обнаруживать другие крупные тела за пределами Нептуна в 1990-х годах, и особенно когда в 2003 году было обнаружено другое большое тело, равное размеру Плутона, Статус планеты Плутона стал серьезно подвергаться сомнению.
В 2006 году Международный астрономический союз (МАС) официально создал определение того, что делает планету; Плутон не отвечал всем критериям. Затем Плутон был понижен с "планеты" до "планеты-карлика".