Удивительные факты о морской выдре

Морские выдры (Enhydra lutris) легко узнаваемое и любимое морское млекопитающее. У них пушистые тела, усатые лица и склонность лежать на спине и плавать на воде, поведение, которое люди воспринимают как доказательство веселья. Они являются родными для северных берегов Тихого океана, от северной Японии до Нижней Мексики. Наиболее важно то, что они являются ключевыми видами, а это означает, что их дальнейшее существование необходимо для выживания нескольких других видов.

Быстрые факты: Морские выдры

Морские выдры - плотоядные в семье Mustelidae- группа животных, которая также включает наземные и полуводные формы, такие как ласки, барсуки, скунсы, рыбаки, норки и речные выдры. Морские выдры являются единственной полностью водной формой выдр, но они имеют общие черты с другими, такими как густой мех и короткие уши. Этот густой мех держит животных в тепле, но, к сожалению, приводит к чрезмерной охоте на людей многих из этих видов мушек.

Морские выдры являются самым маленьким полностью морским млекопитающим в мире: длина самцов составляет от 3,9 до 4,9 футов, а самок - от 3,3 до 4,6 футов. Средняя масса тела для мужчин составляет около 88 фунтов, в диапазоне от 49 до 99 фунтов; женщины колеблются от 31 до 73 фунтов.

Температурный баланс является серьезной проблемой для морских выдр, которым не хватает жира других морских млекопитающих, таких как тюлени и моржи. У выдр есть густой мех, состоящий из комбинации подшерстка и более длинных волосков, обеспечивающих изоляцию, но он должен поддерживаться практически постоянно. Полностью 10 процентов дня морской выдры тратится на уход за шерстью. Тем не менее, мех - это негибкая изоляция, поэтому, когда это необходимо, морские выдры охлаждаются, хлопая своими почти безволосыми задними плавниками.

В отличие от некоторых морские млекопитающие как киты, которые умрут, если они будут на суше слишком долго, морские выдры могут подняться на землю, чтобы отдохнуть, ухаживать или кормить грудью. Тем не менее, они проводят большую часть, если не всю свою жизнь в воде - морские выдры даже рожают в воде.

Хотя есть только один вид морской выдры, есть три подвида:

• Русская северная морская выдра (Энгирда лутрис лутрис), который живет на Курильских островах, полуострове Камчатка и Командорских островах у России,
• Северная морская выдра (Энгирда лутрис кеньони), который живет от Алеутских островов от Аляски до штата Вашингтон, и
• Южная морская выдра (Enhyrda lutris nereis), который живет в южной Калифорнии.

Морские выдры едят рыбу и морских беспозвоночных, таких как крабы, ежи, морские звездыи морское ушко, а также кальмары и осьминоги. У некоторых из этих животных есть твердые раковины, которые защищают их от хищников. Но это не проблема для талантливой морской выдры, которая взламывает раковины, ударяя их о камни.

Известно, что для охоты на добычу морские выдры ныряют на глубину до 320 футов; однако самцы в основном добывают корм на глубине около 260 футов, а самки - около 180 футов.

У морских выдр есть мешковатый участок кожи под передними конечностями, который используется для хранения. Они могут хранить дополнительную еду в этом месте, а также хранить любимый камень, чтобы взломать раковину своей добычи.

Морские выдры являются социальными и тусуются вместе в группах, называемых плотами. Плоты морских выдр разделены: группы от двух до 1000 выдр - это либо самцы, либо самки, либо их молодые. Только взрослые мужчины устанавливают территории, которые они патрулируют во время брачного сезона, чтобы не пускать других взрослых мужчин. Самки свободно передвигаются между мужскими территориями и между ними.

Морские выдры размножаются половым путем, и это происходит только тогда, когда самки находятся в течке. Спаривание является полигинным - один самец размножается со всеми самками на своей территории размножения. Период беременности длится шесть месяцев, и самки почти всегда рожают одного живого щенка, хотя двойникование происходит.

Молодые морские выдры имеют форму чрезвычайно шерстяного меха, который делает щенка выдры настолько жизнерадостным, что он не может нырнуть под водой и может уплыть, если не ухаживать за ним. Перед тем, как выдра матери отправляется на поиски щенка, она оборачивает щенка в кусок ламинария держать его на якоре в одном месте. Щенку требуется 8–10 недель, чтобы избавиться от первоначального меха и научиться нырять, и щенок остается с матерью до шести месяцев после рождения. Самки снова входят в течку в течение нескольких дней или недель после отъема.

Морские выдры женского пола становятся половозрелыми в возрасте около 3 или 4 лет; мужчины делают это в 5 или 6, хотя большинство мужчин не устанавливают территорию, пока им не исполнится 7 или 8. Самки выдры живут 15–20 лет и могут иметь щенков каждый год с первого эструса; самцы живут 10–15 лет.

Морские выдры являются ключевым видом и играют критическую роль в пищевой сети леса бурых водорослей, настолько, что даже наземные виды подвержены влиянию морской выдры. Когда популяции морских выдр здоровы, популяции ежа держат под контролем, и водоросли в изобилии. Келп предоставляет приют для морские выдры и их щенки и множество других морских организмов. Если количество морских выдр сокращается из-за естественного хищничества или других факторов, таких как разлив нефти, популяция ежей взрывается. В результате численность ламинарии уменьшается, и другие морские виды имеют меньше среды обитания.

Леса водорослей поглощают углекислый газ из атмосферы, а здоровый лес может поглощать до 12 раз количество СО₂ из атмосферы, чем если бы он был подвержен хищничеству морского ежа.

Когда популяции морской выдры в изобилии, белоголовые орланы охотятся в основном на рыб и щенков морской выдры, но когда популяция морских выдр в начале 2000-х годов сократилась из-за касатки, лысые орлы охотиться больше на морских птиц и у него было больше потомков из-за более высокой калорийности рациона морских птиц.

Из-за разливов нефти морские выдры сильно зависят от своего меха. Когда масло покрывает мех морской выдры, воздух не может пройти сквозь него, а морская выдра не может его очистить. Печально известный разлив Exxon Valdez убил по меньшей мере несколько сотен морских выдр и затронул популяцию морских выдр в проливе Принца Уильяма для более десяти летПо данным Совета попечителей Exxon ValdezOil.

Хотя популяция морских выдр увеличилась после введения правовой защиты, в последнее время в море произошло снижение выдры на Алеутских островах (предположительно, от хищников косаток) и сокращение или плато в популяциях Калифорния.

Помимо естественных хищников, угрозы морским выдрам включают загрязнение, болезни, паразитов, запутывание в морской мусори лодка ударяет.

Морские выдры впервые стали защищены от торговли мехом в соответствии с Международным договором о морском котике в 1911 году, после того как их численность сократилась примерно до 2000 человек в результате безудержной охоты на меха. С тех пор популяции морских выдр восстановились, но Международный союз охраны природы (МСОП) перечисляет виды в целом как находящиеся под угрозой исчезновения. В онлайн-системе ECOS по охране окружающей среды перечислены как северные, так и южные морские выдры, которым угрожает опасность.

Морские выдры в США сегодня защищены под Закон о защите морских млекопитающих.

• Энтони, Роберт Г. и др. "Белоголовые орланы и морские выдры на Алеутском архипелаге: косвенные эффекты трофических каскадов." экология 89.10 (2008): 2725–35. Распечатать
• Дорофф А. и А. Бурдин. "Enhydra lutris." Красный список угрожаемых видов МСОП: э. T7750A21939518, 2015.
• "Северная морская выдра (Enhydra lutris kenyoni)." ECOS Онлайн-система охраны окружающей среды, 2005.
• "Южная морская выдра (Enhydra lutris nereis)." ECOS Онлайн-система охраны окружающей среды, 2016.
• Тинкер, М. T., et al. "Выдры: Энгидра Лутрис и Лонтра Фелина." Энциклопедия морских млекопитающих (третье издание). Ред. Вюрсиг, Бернд, Й. ГРАММ. М. Тивиссен и Кит М. Ковач: Академическая пресса, 2018. 664–71. Распечатать.
• Wilmers, Christopher C, et al. "Влияют ли трофические каскады на накопление и поток атмосферного углерода? Анализ морских выдр и водорослей." Границы в экологии и окружающей среде 10.8 (2012): 409–15. Распечатать.