В «Последней ночи мира» Рэя Брэдбери муж и жена понимают, что им и всем знакомым им взрослым приснились одинаковые сны: эта ночь будет последней ночью в мире. Они оказываются на удивление спокойными, обсуждая, почему мир заканчивается, как они к нему относятся и что они должны делать с оставшимся временем.
История была первоначально опубликована в эсквайр журнал в 1951 году и доступен для бесплатно на эсквайрсайт.
принятие
История происходит в первые годы Холодная война и в первые месяцы Корейская войнав атмосфере страха перед зловещими новыми угрозами, такими как водородная или атомная бомба"и" зародышевая война ".
Поэтому наши персонажи с удивлением обнаруживают, что их конец не будет таким драматичным или жестоким, как они всегда ожидали. Скорее, это будет больше похоже на «закрытие книги» и «вещи остановятся здесь, на Земле».
Как только персонажи перестают думать о как Земля кончится, чувство спокойного принятия настигнет их. Хотя муж признает, что конец иногда пугает его, он также отмечает, что иногда он более «мирный», чем напуганный. Его жена тоже отмечает, что «вы не слишком волнуетесь, когда все логично».
Другие люди, кажется, реагируют так же. Например, муж сообщает, что, когда он сообщил своему коллеге Стэну, что у них был один и тот же сон, Стэн «не выглядел удивленным. На самом деле он расслабился.
Спокойствие, по-видимому, частично объясняется убежденностью в том, что результат неизбежен. Нет смысла бороться с тем, что нельзя изменить. Но это также исходит из осознания того, что никто не будет освобожден. У них всех была мечта, они все знают, что это правда, и они все вместе.
"Как всегда"
История кратко затрагивает некоторые воинственные наклонности человечества, такие как бомбы и микробная война упомянутое выше, и "бомбардировщики движутся в обоих направлениях через океан сегодня вечером, которые никогда больше не увидят землю".
Персонажи рассматривают это оружие, пытаясь ответить на вопрос: «Мы этого заслуживаем?»
Муж рассуждает: «Мы были не так уж плохи, не так ли?» Но жена отвечает:
"Нет, ни очень хорошо. Я полагаю, в этом проблема. Мы не были чем-то особенным, кроме нас, в то время как большая часть мира была занята множеством ужасных вещей ».
Ее комментарии кажутся особенно плачевными, учитывая, что история была написана менее чем через шесть лет после окончания Вторая Мировая Война. В то время, когда люди все еще шатались от войны и задавались вопросом, могли ли они сделать больше, ее слова можно было бы отчасти истолковать как комментарий к концентрационные лагеря и другие зверства войны.
Но история ясно показывает, что конец света не о вине или невиновности, заслуживающих или не заслуживающих. Как объясняет муж, «все просто не сработало». Даже когда жена говорит: «Ничего другого, кроме того, что могло бы произойти из-за того, как мы жили», нет чувства сожаления или вины. Нет никакого смысла в том, что люди могли бы вести себя иначе, чем они. И на самом деле, жена в конце истории показывает, как трудно изменить поведение.
Если вы ищете отпущение грехов - что разумно представить себе персонажи Есть - идея, что "вещи просто не сработали", может быть утешительной. Но если вы тот, кто верит в свободу воли и личную ответственность, вы можете быть обеспокоены сообщением здесь.
Муж и жена утешаются тем фактом, что они и все остальные проведут свой последний вечер более или менее, как любой другой вечер. Другими словами, «как всегда». Жена даже говорит, что «это то, чем можно гордиться», и муж приходит к выводу, что поведение «как всегда» показывает «мы не все плохие».
То, чего не хватит мужу, - это его семья и повседневные удовольствия, такие как «стакан холодной воды». То есть его непосредственный мир - это то, что важно для него, и в его непосредственном мир, он не был "слишком плох". Вести себя "как всегда" значит продолжать получать удовольствие в этом непосредственном мире, и, как и все остальные, именно так они решают провести свой финальный ночь. В этом есть некоторая красота, но, по иронии судьбы, поведение «как всегда» - это именно то, что удерживает человечество от «невероятно хорошего».