Уолден Торо навсегда оспаривает мнение американцев

Генри Дэвид Торо является одним из самых любимых и влиятельных писателей 19-го века. И все же он отличается от своего времени, поскольку он был красноречивым голосом, защищающим простую жизнь, часто выражая скептицизм по отношению к изменениям в жизни, которые почти все остальные приняли как долгожданный прогресс.

Хотя почитается в литературных кругах при его жизни, особенно среди Трансценденталисты Новой АнглииТоро был в значительной степени неизвестен широкой публике вплоть до десятилетий после его смерти. В настоящее время он рассматривается как вдохновение для движения за сохранение.

Генри Дэвид Торо родился в Конкорде, штат Массачусетс, 12 июля 1817 года. Его семье принадлежала небольшая фабрика по производству карандашей, хотя они мало зарабатывали на этом бизнесе и часто были бедными. В детстве Торо учился в Академии Согласия и поступил в Гарвардский колледж в качестве стипендиата в 1833 году в возрасте 16 лет.

В Гарварде Торо уже начал выделяться. Он не был антиобщественным, но, похоже, не разделял те же ценности, что и многие студенты. После окончания Гарварда Торо некоторое время преподавал в школе в Конкорде.

Разочаровавшись в обучении, Торо хотел посвятить себя изучению природы и письму. Он стал предметом сплетен в Конкорде, так как люди считали его ленивым, проводящим столько времени, гуляя и наблюдая за природой.

Торо очень подружился с Ральф Уолдо Эмерсони влияние Эмерсона на жизнь Торо было огромным. Эмерсон призвал Торо, который вел ежедневный дневник, посвятить себя письму.

Эмерсон нашел работу в Торо, время от времени нанимая его в качестве домашнего мастера и садовника в своем собственном доме. А временами Торо работал на карандашной фабрике своей семьи.

В 1843 году Эмерсон помог Торо получить должность преподавателя на Стейтен-Айленде, в Нью-Йорк. Очевидный план состоял в том, чтобы Торо мог представить себя издателям и редакторам в городе. Торо не был доволен городской жизнью, и его время там не зажгло его литературную карьеру. Он вернулся в Конкорд, который он редко оставлял на всю оставшуюся жизнь.

С 4 июля 1845 года по сентябрь 1847 года Торо жил в маленькой хижине на участке земли, принадлежащем Эмерсону, рядом с прудом Уолден возле Конкорда.

Хотя может показаться, что Торо вышел из общества, на самом деле он часто ходил в город, а также развлекал посетителей в домике. На самом деле он был очень счастлив, живя в Уолдене, и представление о том, что он капризный отшельник, является заблуждением.

Позже он писал о том времени: «У меня было три стула в моем доме; один для одиночества, два для дружбы, три для общества ".

Торо, однако, скептически относился к современным изобретениям, таким как телеграф и железная дорога.

Торо, как и многие его современники в Конкорде, очень интересовался политической борьбой того времени. Как и Эмерсон, Торо тянуло к аболиционистским убеждениям. И Торо был против Мексиканская войнакоторый многие полагали, был спровоцирован по сфабрикованным причинам.

В 1846 году Торо отказался платить местные налоги, заявив, что он протестовал против рабства и мексиканской войны. Он был заключен в тюрьму на ночь, а на следующий день родственник заплатил налоги, и он был освобожден.

Торо выступил с лекцией на тему сопротивления правительству. Позже он уточнил свои мысли в эссе, которое в конечном итоге было названо «Гражданское неповиновение».

В то время как его соседи, возможно, сплетничали о праздности Торо, он старательно вел дневник и усердно трудился над созданием характерного прозаического стиля. Свои опыты на природе он начал воспринимать как корм для книг, и, живя в Уолден-Понд, начал редактировать дневниковые записи о продолжительном путешествии на каноэ, которое он совершил с братом несколько лет назад.

В 1849 Торо опубликовал свою первую книгу, Неделя на Конкорде и Мерримаке.

Торо также использовал технику переписывания записей в журнале, чтобы создать свою книгу, Walden; Или жизнь в лесу, который был опубликован в 1854 году. Пока Уолден считается шедевром американской литературы сегодня, и до сих пор широко читается, он не нашел большой аудитории при жизни Торо.

После публикации УолденТоро никогда больше не пытался стать амбициозным проектом. Однако он продолжал писать сочинения, вести дневник и читать лекции на разные темы. Он также был активным в аболиционистское движениеПорой помогая сбежавшим рабам садиться в поезда в Канаду.

когда Джон Браун был повешен в 1859 году после рейда на федеральный арсенал, Торо восхищенно отзывался о нем на поминальной службе в Конкорде.

В 1860 году Торо заболел туберкулезом. Есть основания полагать, что его работа на семейной фабрике по производству карандашей могла заставить его вдыхать графитовую пыль, которая ослабляла его легкие. Печальная ирония заключается в том, что, хотя его соседи, возможно, смотрели на него косо из-за того, что он не занимался обычной карьерой, работа, которую он выполнял, хотя и нерегулярно, могла привести к его болезни.

Здоровье Торо продолжало ухудшаться, пока он не мог покинуть свою постель и едва мог говорить. Окруженный членами семьи, он умер 6 мая 1862 года, за два месяца до того, как ему исполнилось бы 45 лет.

На похоронах Торо присутствовали друзья и соседи в Конкорде, а Ральф Уолдо Эмерсон произнес речь, которая была напечатана в Август 1862 года Ежемесячный журнал Atlantic. Эмерсон похвалил своего друга, сказав: «Нет настоящего американца, кроме Торо».

Эмерсон также воздал должное активному уму Торо и вспыльчивому характеру: «Если он принес вам вчера новое предложение, он принесет вам сегодня еще одно, не менее революционное».

София сестра Торо договорилась опубликовать некоторые из его работ после его смерти. Но он исчез в неизвестность до тех пор, пока позже, в 19 веке, когда природа писала такими авторами, как Джон Мьюир стал популярным, и Торо был вновь открыт.

Литературная репутация Торо получила большое возрождение в 1960-х годах, когда контркультура приняла Торо как икону. Его шедевр Уолден сегодня широко доступен и часто читается в средних школах и колледжах.