Самолет, который врезался в Эмпайр Стейт Билдинг

Туманным субботним утром 28 июля 1945 года подполковник Уильям Смит пилотировал Американская армия бомбардировщик B-25 через Нью-Йорк, когда он врезался в Эмпайр Стейт Билдинг в 9:45 утра погибли 14 человек.

Подполковник Уильям Смит направлялся в аэропорт Ньюарка, чтобы забрать своего командира, но по какой-то причине он появился над аэропортом Ла Гуардия и попросил отчет о погоде.

Из-за плохой видимости башня LaGuardia хотела, чтобы он приземлился, но Смит запросил и получил разрешение от военных, чтобы продолжить путь в Ньюарк.

Последняя передача от башни LaGuardia к самолету была предчувствующим предупреждением: «С того места, где я сижу, я не вижу вершины Эмпайр Стейт Билдинг».

Столкнувшись с густым туманом, Смит опустил бомбардировщик низко, чтобы восстановить видимость, где он оказался в центре Манхэттена в окружении небоскребов. Сначала бомбардировщик направлялся прямо в центральное здание Нью-Йорка (теперь называемое зданием Хелмсли), но в последний момент Смит смог повернуть на запад и пропустить его.

К сожалению, это поставило его в очередь за другим небоскребом. Смиту удалось пропустить несколько небоскребов, пока он не направился в Эмпайр Стейт Билдинг. В последнюю минуту Смит попытался заставить бомбардировщика взобраться и уклониться, но было уже слишком поздно.

В 9:49 утра десятитонный бомбардировщик B-25 врезался в северную часть Эмпайр Стейт Билдинг. Большая часть самолета достигла 79-го этажа, образовав дыру в здании шириной 18 футов и высотой 20 футов.

Высокооктановое топливо самолета взорвалось, обрушив огнем вниз по стене здания и внутрь по коридорам и лестничным колодцам вплоть до 75-го этажа.

Вторая Мировая Война заставил многих перейти на шестидневную рабочую неделю; таким образом, в эту субботу в Эмпайр-стейт-билдинг работало много людей. Самолет врезался в офисы Служб помощи на войне Национальной католической конференции по благосостоянию.

Кэтрин О'Коннор описала аварию:

Самолет взорвался внутри здания. Было пять или шесть секунд - я шатался на ногах, пытаясь удержать равновесие - и три четверти офиса были мгновенно поглощены этим листом пламени. Один человек стоял внутри пламени. Я мог видеть его. Это был сотрудник, Джо Фонтан. Все его тело было в огне. Я продолжал звать его: «Давай, Джо; давай, Джо. "Он вышел из этого. Джо Фонтан умер несколько дней спустя. Одиннадцать офисных работников были сожжены до смерти, некоторые все еще сидели за партами, другие пытались убежать от огня.

Один из двигателей и часть шасси пролетели через 79-й этаж через стеновые перегородки и два межсетевых экрана и выход из окон южной стены на 12-этажное здание через 33-е Ул.

Другой двигатель влетел в шахту лифта и приземлился на кабину лифта. Машина начала резко падать, что несколько замедлилось из-за аварийных устройств безопасности. Чудом, когда помощь прибыла к остаткам лифтовой машины в подвале, две женщины в машине были все еще живы.

Некоторые обломки от аварии упали на улицы внизу, посылая пешеходов, спешащих за укрытием, но большинство упало на неудачи здания на пятом этаже. Однако большая часть обломков осталась в стороне от здания.

После того, как пламя было потушено, и останки жертв были удалены, остальная часть обломков была удалена через здание.

В результате авиакатастрофы погибли 14 человек (11 офисных работников и три члена экипажа), еще 26 получили ранения. Хотя целостность Эмпайр Стейт Билдинг не пострадала, стоимость ущерба, нанесенного катастрофой, составила 1 миллион долларов.

• Голдман, Джонатан. "Книга Эмпайр Стейт Билдинг". Мягкая обложка, St Martins Pr, 1856.
• Тауранак, Джон. «Эмпайр Стейт Билдинг: создание ориентира». Мягкая обложка, 1 издание, издательство Корнеллского университета, 25 марта 2014 г.